Россия не оставляла без внимания сложившуюся в Крыму ситуацию и напрямую вмешалась в борьбу крымских политических группировок. Повод к этому нашелся. По Кючук-Кайнарджийскому миру Россия и Турция приняли обязательство в Крыму «гарнизонов и военных людей своих никаких не иметь». Однако в Кафе оставались турецкие войска. Поэтому в ноябре 1776 года, русский корпус генерал-поручика А. А. Прозоровского, вошел в Крым. Через месяц к нему прибыл на помощь Суворов с Московской дивизией.
Войска Девлет-Гирея, узнав о приближающихся к ним силам русского корпуса под командованием (на время болезни Прозоровского) Суворова, разбежались. В это время в Еникале высадился претендент на ханский престол Шагин-Гирей, на сторону которого перешла большая часть татарской знати. Девлет-Гирей, после неудачной попытки разбить русские войска, ушел в Стамбул. А пророссийски настроенный Шагин-Гирей в апреле 1777 года был избран ханом, с неограниченными правами, и стал последним крымским ханом.
Родившийся в Адрианополе[59], учившийся в Салониках и Венеции, несколько лет живший в Петербурге, знавший несколько языков, Шагин-Гирей решил навести порядок в правлении ханством. Об изменениях, введенных новым ханом, нам сообщает рукопись «События, случившиеся в Крыму в царствование Шагин-Гирей-хана», составленная караимом Рабби Азарья, сыном Ильи (бен-Ильягу), современником событий. Так, в частности, Рабби Азарья пишет, что «при своем избрании он (Шагин-Гирей –
Все доходы взял он в свои руки, всякому же из них назначил определенное жалование, избрал 12 сановников, называемых муркас, которым вверил суд и расправу, так и администрацию Государства, и в финансовом отношении наблюдение за доходами, чтобы управители не взимали подати в свою пользу, по старому обычаю, но получали всякий по достоинству свое содержание из казны по третям, даже от Визиря отняли десятины и определили жалование из казны, куда Хан повелел вносить все десятины, взимаемые как от податных иноверцев (то есть Греков и Армян), так и от Мусульман и Татарских вельмож…
Шагин-Гирей-Хан приказал построить магазины (т. е. склады –
Все эти «мероприятия», в основе своей, были направлены на выведение ханства из состояния средневековья. Но подавляющему большинству подданных такие новшества не понравились. Потери элиты и чиновников понятны. А простым подданным не нравилось платить налоги, да еще и как «гяуры», также не хотелось идти в регулярную армию, содержать ее. Куда проще делать налеты на соседние территории (по большей частью на российские земли). Но особое недовольство у «правоверных» вызывал образ жизни хана.
Историк и крымовед Ф. Ф. Лашков в своей статье «Шагин-Гирей, последний крымский хан» писал, что «более всего возбуждало удивление правоверных, это немусульманский образ жизни хана. Он в постоянных общениях с неверными, мало того он предан им; он вернейший союзник России, голосу которой внимает, с которой советуется. У него во дворце большая часть прислуги из христиан…Хан не ездит верхом как делали прежние ханы, а ездит в карете, ест сидя, за парадным столом, сервированным по-европейски и если не решается бриться, то по крайней мере прячет концы своей бороды под широкий галстук».
По словам Арсения Маркевича[60], Шагин-Гирей «отличался надменностью, поступал круто и неблагоразумно, раздражая татар, а Турция подстрекала их к мятежу против хана, и в начале октября вспыхнул открытый мятеж против него на всем полуострове». Ситуация осложнилась тем, что в Крым прибыл назначенный турецким султаном хан Селим-Гирей III, до этого уже занимавший этот «пост». Но, в конце февраля 1778 года, как отмечает Маркевич, «мятеж в Крыму прекратился, мятежные татары были обезоружены, и водворилась тишина. Селим-Гирей уехал в Турцию».