Предания и мифы средневековой Ирландии

Так и отправился он туда, где расположились благородные ирландцы, и подошел прямо к шатру Аэда, сына Айнмере. Принялись там его расспрашивать, и сказал Рон, что пришел он из Келл Белат.

— Утром был я в лагере лейнстерцев, — сказал он еще, — а тем временем кто-то пришел и сломал мою хижину, мельницу, лопату и храм.

— За это получишь ты от меня двадцать молочных коров, — сказал ему король Ирландии, — если только спасусь я в сражении. Теперь же иди в мой шатер, и там будут тебе места для девятерых, десятая доля от доли моей и мои слуги вдобавок. Что сейчас делают лейнстерцы?

— Готовят они для тебя кушанья, — ответил Рон Керр, — да такие, что никакая еда не бывала тебе столь по вкусу. Варит они своих свиней, быков и окорока.

— Проклятье ему! сказали потомки Эогана и Коналл.

— Два глаза героя вижу я на лице прокаженного! — молвил король.

— Горе тебе! сказал Рон. Ибо слабо духом королевство Ирландии, если боишься ты моего взгляда.

— Не того я страшусь, отвечал король. — Пошлите гонца к Дубдуну, правителю Айргиалла[377].

Тогда пришел к ним Дубдун, и сказал ему король Ирландии:

— Отправляйся с отрядом своих людей на юг в сторону Бун Айфе до Круадабайлл и стой там в дозоре, чтобы не напали на наш лагерь лейнстерцы.

Пошли они вперед, как приказал Аэд.

Велел тогда Аэд, сын Айнмере, своему слуге принести ему плащ Колумкилле, чтобы надел он его этой ночью и охранил его плащ от лейнстерцев. Обещал ему Колумкилле, что останется жив король, пока будет носить его плащ.

Как-то раз спросил Аэд Колумкилле:

— Сколько из тех королей, что встретил ты, отправятся в рай?

— Воистину, знал я всего трех королей, — отвечал Колумкилле. — Даймина Дамаргайта, правителя Айргиалла, Айлиля Инбанна, правители Коннахта, и Ферадаха Финда[378], сына Дуа из Корко Лайгде, правителя Осрайге.

— Чем же отличились они больше, чем остальные? — спросил Аэд.

— Нетрудно ответить, — сказал Колумкилле, — ибо не случалось Даймину Дамаргайту отказать клирику или попрекнуть его, и никогда не посягал он на храм и часовню, а подносил дары Господу. Из-за доброты его к слугам господним попал Даймин в рай, а клирики поминают его до сего дня.

Вот как снискал господню благодать Айлиль: раз сражался он подле Куйл Конари[379] с потомками Фиахра, и одолели они его в битве. Тогда сказал он своему вознице:

— Оглянись и скажи мне, жесток ли смертный бой и близко ли от нас враги?

Оглянулся возница и молвил:

— Нестерпимо глядеть на погибель твоих людей.

— Не за свой грех страдают они, — сказал Айлиль, — а за грех гордыни моей и неправды. Повороти же к ним колесницу, ибо смерть меня одного от удара меча спасет многих.

Тогда повернулась колесница к врагам, и лишь только успел Айлиль покаяться, как упал замертво. Так заслужил лог человек пощаду господню.

Скупым и неправедным человеком был Ферадах Финд, сын Дуа, короля Осрайге, и если только случалось ему узнать, что владеет ктo-то в его краях хоть крупицей золота или серебра, то отбирал он их силой, дабы украсить свои рога для питья, чаши, мечи и доски для игры в фидхелл. Вдруг овладела им нестерпимая хворь. Принесли к нему тогда все сокровища, чтобы лежали они у его ложа. Между тем пришли его враги, потомки Кондла, чтобы захватить его крепость. Тогда пришли к королю сыновья, чтобы унести его богатства.

— Не должны вы уносить их, — сказал король, — ибо многих замучил я из-за этих сокровищ. Пусть же теперь здесь пострадаю я из-за них, и пусть заберут их мои враги, чтобы там не обрекал меня Господь на страдания.

Тут покинули его сыновья, и лишь только успел король покаяться, как принял смерть от своих врагов. Так заслужил он пощаду господню.

— Ну а я, — спросил тут Аэд, — заслужу ли ее?

— Воистину никогда, — ответил епископ.

— Тогда испроси для меня у Господа, о клирик, чтобы не одолели нас лейнстерцы.

— Нелегкое это дело, — ответил Колумкилле, — ибо из лейнстерцев моя мать, и пришли они ко мне как-то раз в Даурмаг голодать против меня[380], дабы даровал я им положенное от сына сестры. Тогда просили они меня, чтобы никогда не одерживал победу над Лейнстером чужеземный король. Обещал я им это. И все же возьми мой плащ, и не убьют тебя, пока ты не снимешь его.

Это и был тот самый плащ, который просил тогда Аэд у слуги.

— У Айлеха оставили мы этот плащ, — ответил слуга.

— Как видно, паду я нынче от руки лейнстерцев, если нет у меня под рукою плаща, — сказал Аэд.

Теперь о Брандубе.

После того как собрали его коней и быков и построили отряды, выступил он вперед под покровом ночи. Наконец услышали люди Айргиалла грохот и шум могучего войска, ржание коней и рев быков с повозками.

Выступили тогда люди Айргиалла, приготовив свое оружие.

— Кто это? — спросили они.

— Кто как не слуги лейнстерцев с кушаньями для короля Ирландии, — ответили они.

Приблизились тогда люди Айргиалла, и каждая протянутая рука встречала кусок свинины или говядины.

— Это правда, — сказал тогда король Айргиалла, — пусть проходят!

— Пойдем и мы, — сказали его люди, — а не то не достанется нам еды.