Предел прочности. Книга первая.

- Следи за ним, - я дулом указал в сторону сосны. Там должен прятаться обозначивший себя противник, деваться ему больше некуда.

Нагуров кивнул и просипел:

- Отпусти.

Я с запозданием понял, что до сих пор держу парня за лодыжку. С трудом удалось разжать вцепившиеся до судорог пальцы.

Нагуров на миг замер, а после ужом пополз под защиту поваленного дерева. Оставалось лишь признать идеальный выбор позиции командиром. Спереди ствол, справа кусты прикрывают, а сзади я, тоже вроде как должен защитить. Только вот в отряде уже минус два.

Стряхнув секундное оцепенение, перевернулся на живот и постарался определить место, откуда подстрелили первую девчонку.

Сплошная зеленая стена впереди, участок буквально зарос папоротниками и лопухами. И хоть бы один листик шевельнулся, дал намек или подсказку. Стоп, а это что? Чуть выше по холму я обнаружил странное темное пятно, выделяющееся на общем фоне. Игра света и тени или человек в камуфляже? Зацепить противника сложно – далековато для прицельного выстрела, если только припугнуть.

Я послал пару выстрелов в самую гущу и сработало. Огромные лопухи зашевелились, роняя тяжелые капли влаги на хвойную подстилку. Мелькнула одна тень, следом вторая. Противники менял диспозицию, занимая более безопасные места за стволами деревьев.

- Двое на юго-востоке, кучно сидят, - сообщил я командиру. – Метров пятьдесят, может чуть больше.

- Должно быть еще двое.

Еще двое… Прав Нагуров, предполагая самый пессимистичный вариант. Игра идет всего ничего, и надеется на недокомплект в стане противника наивно. Следовательно, нам противостоит пять человек, и шансов выжить в перестрелке просто нет.

- Будем уходить, - командир не стал затягивать с решением вопроса.

- А как же Том?

- Похоже, он выведен из игры.

- Похоже на то, - согласился я. Шансов на спасение у одинокого МакСтоуна было еще меньше, чем у нас.

Пойти на прорыв мы не успели. В юго-восточной стороне захлопали выстрелы, послышались выкрики. Секунду спустя из-за ствола вылетел противник и побежал, петляя зайцем, меж деревьев. Далеко не убежал, упав на очередном вираже. Подниматься он уже не стал, с досады отшвырнув бесполезный пистолет. Все, выбыл из игры.

- Минус четыре, - послышался крик издалека, и я по голосу узнал МакСтоуна. Старину МакСтоуна, умудрившегося в одиночку завалить четверых.

Услышал Тома не только я, но Нагуров вместе с уцелевшим противником. С тем самым, что так хладнокровно расстрелял бегущую Лизу.

Поняв, что остался без отряда, враг выскочил из-за дерева и побежала в сторону холма. Командир, подобно натасканной псине, сорвался следом. И непонятно, чего в этом поступке было больше: охотничьего азарта или жажды мести за убитую близняшку.

- Саня, стой, - я поднял пистолет, и попытался поймать в прицел маячившую спину врага. Куда там, тот же самый Нагуров мешал сделать выстрел, постоянно попадая на линию огня.

- Стреляй, уйдет ведь, - прокричал мне в ухо подбежавший Том. Не выдержав, выхватил пистолет и прицелился сам. Краем глаза было заметно, как руки МакСтоуна ходят ходуном, а прерывистое дыхание не услышит разве что глухой. Стрелять в таких условиях сродни лотереи, где уповать приходится на чудо, а не мастерство. Том и сам это почувствовал, зло ругнулся и опустил бесполезное оружие.

В этот момент ситуация с преследованием изменилась. Дичь, передумав играть в догонялки, резко остановилась и расстреляла преследователя. Наш отряд понес очередные потери, оставшись без командира.

Я так и не понял, с какой целью Нагуров бежал следом. Догнать и загрызть зубами? Он даже не пытался поднять пистолет или уйти перекатом в сторону. Просто несся напропалую разъяренным животным, видевшим впереди одну лишь красную тряпку. И это наш вечно флегматичный Нагуров, рассудительный до занудства?

Теперь спина командира не маячила на мушке прицела, но стрельба потеряла всякий смысл. Цель успела удалиться на безопасное расстояние, оставив между нами сотни метров и десятки стволов деревьев.

- Скотина, - проорал вслед Том. – Мы еще встретимся, малыш Фредди.

- Слишком здоровый для малыша. Ты его знаешь?

- Да, это Фред Валентино - мерзкая скотина.

- Прямо стишок получился.

- Да, я часто импровизирую. Иногда она пьяная, иногда ленивая, а сейчас это просто скотина. Да ты видел этого засранца, мы с ним сцепились в салоне вертолета.

У меня бы памяти не хватило запоминать всех, с кем МакСтоун затевал ссору, но этот парень был одним из последних. Славно они орали друг на друга и только работающие двигатели смогли заглушить голосящий дуэт.

- Где планшет Нагурова? - оторвал меня от воспоминаний Том. МакСтоун умел правильно расставлять приоритеты.

Первая возникшая мысль была панической – планшет у Нагурова. И сейчас скотина Фред отставит нас не только без данных, но и без карты. Увидев мою реакцию, Том рванул с места, но не в сторону лежащего командира, а к расположению последней стоянки отряда. Подбежав к брошенным рюкзакам, несколько секунд возился среди вещей, а потом с облегчением выдал:

- Нашел!

В руках его серебрился искомый девайс. Я выдохнул следом, одной проблемой меньше.