Предельные Чертоги

— Грязь под ногами, — скривился Делрей. — Привратники откажутся с нами говорить. И юридически будут правы.

— Что делать?

— Представлять интересы своих Орденов. Нас наняли могущественные фракции. Имена, которые мы назовем, должны сработать.

Напарники поднялись по мраморным ступеням и прошли внутрь через дверь-вертушку. Рык неотступно следовал за своим хозяином.

В вестибюле их тотчас остановили. Коренастый человечек в синем сюртуке привратника преградил путь незваным гостям.

— Вход по пропускам, господа. — Человечек внимательно посмотрел на Рыка. — И без животных.

— Мы ведем расследование, — сообщил детектив. — Мое имя — Люциус Делрей. А это — Ольгерд из Преддверья.

— Я помню этого человека, — кивнул привратник. Возраст чиновика никто бы не взялся определить. Хотя залысины и седеющие бакенбарды могли свидетельствовать о том, что ему перевалило за сорок. — Ольгерд из Ламморы. Хозяин Дверей. Тебя привел Коэн.

— Он поручился за меня, — кивнул Ольгерд, игнорируя взгляды Делрея. На лице детектива читалось недоумение. Хозяин Дверей? Тот, кто умеет свободно странствовать между мирами? — Я легально нахожусь на Земле.

— У нас нет претензий, — привратник улыбнулся. — Приятно видеть коллегу, только и всего. Что вас интересует?

— Мы расследуем убийство Фламеля, — встрял Делрей. — Хотим пообщаться с людьми, близко знавшими покойного.

Чиновник погрустнел.

— Я так понимаю, это частное расследование?

— Вы все правильно понимаете, — кивнул Делрей. — Я представляю интересы Трисмегиста. Ольгерд — Коэна.

— Прошу, — привратник сделал дружелюбный жест, указывая в дальний конец вестибюля. — Я проведу вас в гостевую комнату. И отвечу на все вопросы.

— Мы не отрываем вас от работы? — любезно осведомился Делрей.

— Что вы, — улыбка чиновника была натянутой. — Вы ведь произносите волшебные имена. Глупо уклоняться от разговора в подобных случаях.

Они пересекли вестибюль и остановились перед массивной резной дверью.

— Это рлок, верно? — спросил чиновник, указывая на зверя.

— Да, — кивнул Ольгерд.

— Вы настаиваете на его нахождении в корпусе?

Ольгерд посмотрел в блеклые чиновничьи глазки.

— Он никому не причинит вреда. Пока находится под моим личным контролем.

— Понятно, — чиновник распахнул дверь перед гостями. — Проходите.

Гостевая комната была шикарной. Каждая деталь интерьера разрабатывалась с единственной целью — потрясти воображение посетителя. Вощеный паркет, встроенный в стену аквариум, превышающий человеческий рост. Ворсистый ковер под ногами. Картины, изображающие морские и горные пейзажи. Дорогая мебель с серебряными, золотыми и костяными вставками. Удобные кожаные кресла. Низкий журнальный столик с небрежно разбросанными утренними газетами. Панорамное окно, выходящее на Площадь.

— Душевно тут у вас, — оценил Делрей.

— Стараемся.

Они устроились возле журнального столика.

— Антон Стрельбицкий, — представился чиновник, — к вашим услугам.

Троица обменялась рукопожатиями. Жест был непривычным для Ольгерда, но он приспособился. На Земле хватало странных мелочей, которые нужно принять.

— Вы хорошо знали Фламеля? — спросил Делрей.

— Его все хорошо знали, — хмыкнул Стрельбицкий. — Это наш непосредственный начальник. Был.

На последнем слове привратник сделал ударение.

— Чем он занимался? — спросил Ольгерд. — До меня дошли слухи о поисках второй Двери.

— Было такое, — согласился Стрельбицкий. — Господин Фламель собрал нас на срочное совещание полторы недели назад. Сказал, что на Землю пробиты врата из чужого мира, и он хочет разобраться в этом. Назначил Алана Сторнберга исполняющим обязанности верховного привратника. После этого господин Фламель исчез…

— …а вы узнали о его смерти из газет, — закончил Делрей.

— Почему из газет, — обиделся Стрельбицкий. — Кетер сообщил Алану о трагедии. Теперь Алан возглавляет службу привратников.

— Думаете, такое возможно? — Делрей оценивающе посмотрел на чиновника. — Пробить портал на Землю в обход древних заклятий?

Стрельбицкий пожал плечами.

— Кто знает. Есть те, кто считают страхи господина Фламеля идеей фикс. Я отношусь к другой категории. Николас был сильным магом. Он не стал бы поднимать панику без причины.

— Мы хотим поговорить с Аланом Сторнбергом, — решительно заявил Делрей.

Стрельбицкий поник.

— Боюсь, это невозможно.

— Почему?

Пауза.

— Видите ли, — пальцы рук чиновника сплелись на объемистом животе. — После смерти Николаса Алан исчез.

— Вот как? — взгляд детектива сделался цепким.

— Да. Алан сказал, что ему нужно проверить гипотезу бывшего начальника. И уехал. Предвижу следующий вопрос. Нет, я не знаю, где сейчас находится Алан Сторнберг. Никаких вестей от него нет. Он не пишет, не звонит, не телеграфирует. Пропал — и все тут.

Делрей задумчиво почесал подбородок. Дело принимало дурной оборот. Исчезающие один за другим верховные привратники сильно настораживают.

— Трисмегист знает? — спросил Делрей.

— Пока нет.

— Да уж… — буркнул Ольгерд.

— Однако, — Стрельбицкий воздел указательный палец. — Нам известны начальные точки маршрута верховного привратника. Первые двадцать четыре часа он отчитывался в своих перемещениях.