Предиктор с Зеи. Том 1

Стоило только Двойке начать клониться к горизонту, вызывая супер-отлив, как жизнь, дремавшая на множестве плавучих платформ, пробуждалась от сна. У добытчиков было всего несколько часов – Двойка бежала по своей орбите быстро, не позволяя людям, жившим таким промыслом, расслабиться.

Однако, их трофеи стоили того – вместе с различными деликатесами им порой доставались и жемчужницы – раковины, чьё лоно зачастую могло обогатить удачливого собирателя.

Но не следует думать, что копание в грязи было пусть и утомительным, но совсем уж безопасным делом. Придонную жижу населяли не только безобидные раковины и креветки-переростки. Редко-редко, но ил выплескивал вверх фонтан особо липкой грязи, чтобы секундами позже явить на свет нечто, закованное в прочный панцирь и с растопыренными во все стороны клешнями, жвалами и прочими смертоубийственными конечностями.

Придонный Охотник, бывший единственным хищником планеты, хоть и терял в подвижности, оказавшись в непривычной среде, но с лихвой компенсировал все потери практически непробиваемой броней и отменно заточенными орудиями нападения. Как вы уже понимаете встреча с Охотником имела непредсказуемый исход, что, в купе с отсутствием в этой добыче чего-либо ценного, рисовало всего один план действий, а именно, бегство, благо само создание, как было сказано выше, особым проворством не отличалось.

Вот такой мир следовало Орилу отбить у Слуг, чьи силы уже успешно осуществили захват без малого десятка планет.

Раздражаться, бывшему жрецу, было от чего. Наряд сил, выделенный его всемогущими хозяевами, был, мягко говоря, смехотворным. Нет, конечно, десяток солдат из числа Хавасов, мог разметать сотни, если не тысячи воинов любой другой расы, с этим Орил не спорил. Не была лишней и тысяча наёмников, польстившихся обещанной им платой, но как с этим, с этой горсткой, противостоять десяткам, или даже сотням тысячам людей, ставших волей Единства подобием зомби, этого Пламенеющий не знал. Не знали ответа и его покровители, к которым он бросился, стоило только церемонии завершиться. Они, Высокие и Мудрые, лишь отмахнулись от своего слуги, понимая, что выдвинув его на эту операцию, сами влетели в ловушку, заботливо подготовленную их противниками.

– Свет Убийцы поможет, – такой был их ответ: – Вернёшься – будешь именоваться Орилом Орильским, ну а нет…

Продолжения фразы не последовало – пятившейся к двери жрец не стал искушать судьбу, вопрошая о наказании в случае провала и распрямил спину только тогда, когда захлопнувшаяся дверь отсекла его от внимания повелителей.

– Держи, – стоявший на страже хавас, он был из числа личной охраны покровителей Орила, протянул ему пластинку жвачки, популярного среди хавасов лёгкого наркотика: – Что? – Сняв с головы поле, стражник кинул другую такую же пластинку себе в рот: – Воспитывали?

– Типа того, – жвачка наполнила рот Орила пряной горечью и он, привалившись к стене, прикрыл глаза стараясь расслабиться.

– Это нормально, – усмехнулся хавас: – Не бери в голову. Обычное дело. И сам не робей – высокие, – он мотнул головой в сторону двери: – Знают, что делают. Просто выполняй что сказали и порядок.

– Просто выполняй, – фыркнул в ответ Орил, всем телом ощущавший приятное расслабление, волнами прокатывавшееся от головы до ног: – Мне на планету-океан идти. А людей дали… – Он хотел было изобразить плевок, но, в последний момент воздержался, разумно опасаясь, что подобное непочтение будет зафиксировано. Со всеми нелицеприятными последствиями.

– Ааа… Так ты тот самый Пламенеющий, что ту двойную идёт захватывать? – Покачав головой хавас протянул ему всю пачку: – Держи. Тебе нужнее там будет.

Слово «там» он выделил особо и, проводив глазами пачку, продолжил:

– А ты смел, Пламенеющий. Смел – для местного. Знаешь, – он быстро огляделся по сторонам и не увидев никого в коридоре, продолжил шепотом: – А слыхал, ну они, – он кивнул на дверь: – Обмолвились. Мол такой как ты далеко пойдёт. Та планета, ну, куда ты вызвался, первая ступень. После, ну, как справишься, тебя на Зею пошлют.

– Не Зею? – Мысль о том, что там, на орбите этой проклятой планеты, висит источник его несчастий – «Литварист», заставила Орила вздрогнуть. Впрочем, увидевший его реакцию стражник, истолковал его поведение по своему.

– Да, на Зею. В составе личного отряда Примарха. Есть сведения, – хавас снова оглянулся по сторонам: – Что место Сосуда Богов установлено. Вернее – не само место, а того, кто знает, ну, где этот сосуд. За ним следят и когда он направится вниз, то…

– То Примарх последует за ним, – продолжил Орил и стражник торопливо закивал: – Да, да! Именно так. Внизу мы всё разнесём, в этой галактике некому нам противостоять, – он гордо выпятил грудь, но мигом спустя как-то сдулся и заискивающе склонился перед Орилом: – Вы это, Пламенеющий, как на Зею пойдёте, про меня словечко замолвите.

– Про тебя? – Изумился подобной просьбе бывший жрец: – Зачем тебе туда?