Предназначение жизнью за жизни

– Мама? – опешила Элина.

– Мама, – подтвердил Игорь.

Элина поняла, что это никакой не грот перемещений, а самая обычная пещера и заметила несколько ледяных клеток у каменных стен.

Стражницы бесцеремонно сгребли Игоря в охапку и оттащили за решётку, развязав ему руки.

– Можно и меня туда? – тихо попросила Элина, повернув голову к Карлу, тот и сам устал держать ее и с удовольствием толкнул в клетку к Игорю.

– Решила помочь дружку? – хохотнула Эмма. – Кто бы тебе помог…

Но девочка не обратила внимание на ее слова, а принялась рассматривать Игоря, боясь подойти ближе. На нем была короткая черная кожаная куртка, футболка, темные штаны и ботинки, одежда покрылась тонким, едва заметным слоем пыли. Густые черные волосы отросли и теперь закрывали больше половины шеи, челка прятала испорченной синяком глаз. Выступал лишь прямой нос, который, к счастью, никто не разбил.

– Как ты здесь оказался? – спросила она на русском (родном языке Игоря).

– Мамочка вызвала на откровенный разговор, – последние слова Игорь словно выплюнул с презрением. – В который раз убеждаюсь, что не зря остался с дедом. Каспиянка и ее сестра тоже здесь.

– Что? А они-то зачем здесь?

– Видимо, готовится представление.

– Неужели из-за меня опять кто-то пострадает? – с горечью промолвила Элина, в глазах опасно защипало.

– Эй, ты чего? Реветь собралась? – испугался Игорь. – Да всё будет нормально. Не из таких передряг выбирались. – Он подошел и вдруг обнял ее. – Плевать на этих уродов.

Элина чувствовала его тяжелое дыхание макушкой, он был выше неё почти на голову.

Их разговор никто не слышал, все были заняты другим. Эмма вызывала тонкий водопад прямо из потолка и проводила с ним какие-то манипуляции. Гладь податливо искрилась и бурлила. Похоже, женщина настраивала связь с кем-то. Тонкий, искрящийся слой воды, кропотливо сотканный из молекул, переливался голубыми оттенками. Эмма поставила ладонь параллельно потоку и направила в него свою энергию, в центре водопада сгустилась тьма.

Все стражницы поголовно, в том числе Карл и Эмма, опустились на одно колено и почтительно склонили головы.

– Приветствую, мой Лорд, – прошипела Эмма.

– Девчонка у вас? – сходу требовательно поинтересовался знакомый, зловещий голос из водопада.

– Да, она здесь.

– Отлично. Сонара, слышишь меня? – От этого голоса стыла кровь в жилах.

Но у Элины хватило смелости громко ответить:

– К несчастью.

– Можешь язвить, недолго тебе осталось, – ответил голос.

– Вы «Икс”Лорд? – уточнила Элина на офилинском.

– Именно.

– Так вот, уважаемый «Икс”Лорд, неужели вы наивно думаете, что в этот раз мне сбежать не удастся?

– Это ты слишком наивна, сонара. Каждый твой шаг и вздох до мельчайших подробностей продуман мной, – заявил «Икс”Лорд.

– Докажите, – тихо попросила Элина.

– Мой Лорд, разрешите, – коротко вставила Эмма.

– Пожалуйста, – буркнула тьма.

– Думаешь, я бы позволила Амелии отдать свой дар? – резко заявила Эмма. – Сам Лорд просил меня об этом, я не посмела отказать. Чтобы узнать обо всём, на что способна сонара, ей должно исполниться пятнадцать минеральных лет, для этого надо было чем-то жертвовать. Всё произошедшее построено. И Ириска всегда действовала правильно. Иди сюда, волчица!

У ног Эмма появилась рыженькая собачка и присела рядом.

– Ириска? – изумилась Элина.

– Это существо всегда подчинялось лишь «Икс”Лорду, – подтвердила Эмма.

Элина подумала, а что, если Элизабет связана с «Икс”Лордом? Наставница подарила эту «собаку», отправила на Каспий, а потом еще и пыталась убить… «Всё произошедшее подстроено…» Элизабет действительно подчиняется Лорду? Элину передернуло от таких мыслей. Никому нельзя верить.

– Признаюсь, – вновь заговорила Эмма. – В Приториуме мы допустили погрешность, не учили действие Тейвазйо, но вышло лучше, чем мы планировали. Сонара проявила свою сущность, а если собственноручно убить ее на пике превосходства, можно провести обряд, после которого следующая «избранная» родиться лишь через несколько десятилетий или вовсе не родится.

– Не болтай лишнего! – гневно прикрикнул «Икс”Лорд. – Тебе, девочка, серьёзно не повезло родиться в этой семье в тот год. «Избранная на смерть» и этим всё сказано.

Элина слышала каждое слово, но ни одно не укладывалось в голове. Игорь стоял рядом и молчал.

– Не пугайте меня, без вас страшно, – еле слышно вздохнула девочка на русском и добавила громче на офилинском:– Где мои подруги? Зачем вы их сюда притащили?

– Они сунули свои носы куда не надо, добыли информацию и хотели принести ее тебе на блюдечке, поэтому Лорд решил убить тебя у них на глазах в наказание, – будничным тоном отозвалась Эмма всё на том же офилинском. – Приведите!