Предназначение жизнью за жизни

– Нас никто не преследует. Почему вы помогаете? – между тем поинтересовалась Элина.

– Я знал твоего деда, Николу, девочка, – неожиданно признался Мегиус. – Великий был офил… Следуйте за мной. Придется нырять. Проследите за каспиянкой, – кивнул он на Абби. – Необходимо проплыть совсем немного, чтобы попасть в грот перемещений, а оттуда на встречу с Дайоной. Ясно?

Беглецы торопливо закивали. Фолт прыгнул в воду и позвал за собой остальных. Плыли недолго. Темная вода быстро открыла доступ к гроту. Потом снова перемещение и свет.

                                          ☆☆☆

Все пятеро оказались на берегу раскидистого озера. Такого знакомого, что у Элины в глазах защипало. Ночь вступила в свои права. Сумерки. Недалеко находился спящий детский лагерь.

– Что теперь? – поинтересовалась Элина на офилинском.

– Ждем… – Казалось, голос Мегиуса стал более дружелюбным, чем прежде…

Абби и Миа опустились прямо на песок и принялись устало растирать лодыжки. Игорь вглядывался в лес.

– Как вы могли знать деда? – обратилась Элина к Фолту.

– Мы были старинными товарищами. Я даже знал Акву. Ещё в молодости он сильно помог мне, после этого мы стали закадычными друзьями и поддерживали контакт даже между мирами. Потом он пропал… Я не мог не помочь его внучке.

– А я не знала своего деда, – тихо проговорила Элина.

– Возможно, еще не поздно, – загадочно улыбнулся Мегиус.

Несмотря на то, что этот человек спас им жизнь, Элина не спешила ему доверять. Слишком много нехорошего было с ним связано.

– И всё же, – решила она задать мучающий вопрос. – Откуда у «Икс”Лорда такое обостренное внимание ко мне?

– Во-первых, кровь сонары действительно очень ценна. А во-вторых, ты первая избранная, кого он боялся.

– Почему? – опешила Элина.

– Многие великие óфилы задолго до твоего рождения предсказывали, что сонара из Клана Альмандинов может спасти Агату, – поведал Мегиус.

– Не проще ли было бы убить Элину при рождении? – предположила Абби.

До этого девчонки молча вслушивались в разговор.

– Вам известна легенда о том, что Элизабет когда-то попала в беду, а Никола спас ее? – Мегиус говорил спокойно и размеренно.

– Конечно, – с отвращением буркнула Элина. – Наставница нам это с детства втирала.

– На самом деле Никола всегда верил в свою внучку и никого к ней не подпускал. «Икс”Лорд начал в открытую угрожать. Но твой дед отыграл у него еще десяток лет жизни для тебя, а сам пропал. Темная история.

Скоро на берег озера прибыла Дайона с тремя телохранителями, за ней неспешно следовал Алексио Джудас, одетый как в тот день, когда Элина перешла на Каспий. Девчонки Ливендел сразу встали с песка.

– Наконец-то, – с облегчением вздохнула царица на правильном офилинском языке. – Как же вы меня напугали. Благо, господин Фолт вовремя связался со мной. Элина, я связалась с Лагманом по просьбе твоей мамы, но попасть к нему оказалось не так просто. Он заявил, что «для познания истины сонара должна пройти испытание».

– Какое? – не поняла Элина.

– Алексио получил координаты и настроил переход «в испытание». Лагман сообщил, что этапы вели к этому.

– Это опасно? – вдруг поинтересовался до этого молчавший Игорь. – Могу я тоже пойти?

– Не стану скрывать, это может быть опасно.

– Тогда точно иду, – уверенно заявил юноша.

– Вовсе не обязательно, – заверила Элина. – Это испытание только для меня.

– Не спорь, – резко бросил в ее в сторону Игорь.

– Лагман сказал, если ты захочешь взять кого-то, ничего страшного не произойдет, – покачала головой Дайона.

– Нельзя как-то избежать испытания?

– Оно обязательно и, кстати, может продлить жизнь. Если пройдешь, сможешь прожить еще несколько лет без видений и этапов. Он так сказал.

– Надо так надо, – пожала плечами Элина. – Где наша не пропадала? Кажется, мне уже ничего не страшно.

– И я точно иду с тобой, – уверенно кивнул Игорь.

– Тогда и я тоже, – вдруг несмело вмешалась Миа.

– И я, – выступила вперед Аббигейл. – Я тоже не брошу Эльку.

– Хорошо, – пожала плечами Дайона. – С друзьями надежнее. Значит, идете вчетвером?

– Впятером, – неожиданно подал голос Алексио. – Я тоже пойду. Настрою переход для пятерых.

– Тогда будьте осторожны. Я в вас верю, – сказала Дайона.

– Спасибо, – прошептала Элина.

                                          ☆☆☆

Огромной волной озеро вынесло путников на берег. Последнее испытание встретило их неприветливой темнотой, шепотом сумеречного леса и угрожающей прохладой. И без того голодный, желудок Элины еще не отошел от перехода.

Гости этого мира, качаясь, поднялись на ноги и огляделись.

– Это испытание? – недоумевала Миа.

– Мой самый страшный сон, – пробормотала Аббигейл. – Каспий… несомненно. Здесь недалеко моё поселение.

– Да, я тоже в этом уверен, – согласился Игорь.

– Алексио, ты не мог перепутать координаты? – уточнила Элина.

– Переплетение водных нитей похожее, но координаты совсем другие, – заверил проводник. – Ничего не понимаю. Если бы я не был офилом, сказал бы, что это мистика какая-то.

– Что теперь? – глупо спросила Миа.

– Надо найти место для ночлега, – предположила Элина.

– Попросимся к Варваре? – предложила Абби.

Элина пожала плечами и кивнула.