Предназначение жизнью за жизни

На улице заметно посветлело. Ни облачка, ни тучки. Словно вчера не было дикого ливня, о котором напоминали лужи.

Наконец Элина заметила довольно большой деревянный стол и две скамейки по бокам, на которых устроились пара женщин с тремя детьми. Рядом горел костер, на нём жарились несколько тушек каких-то птиц, готовкой руководил Игорь. Недалеко от него Алексио, сидя за столом, уплетал за обе щеки. Миа неумело возилась с деревянной посудой, пытаясь помыть ее, но после плюнула и жестом заставила воду в кадке сделать это за неё.

Аббигейл присела подальше от друзей прямо на траву, скрестив ноги по-турецки, закрыла глаза. Утром девушка достала из чулана припрятанное коричневое платье фасона «крестьянка» (как назвали бы его на Сирии). В довершение Алексио достал из собственной Лагуны специально для неё длинную мантию с широким капюшоном. Амелии достался похожий наряд, чтобы не отличаться от местных.

– Смотрю, вы время не теряйте, – подойдя, сказала Элина.

– А то, – ухмыльнулся жующий Алексио.

– Откуда всё это? – удивилась девочка.

– Пока вы спали, мы с проводником успели связаться с повстанцами, – оживлённо сообщил Игорь на польском. – Товарищи показали места для охоты. И местных угостили.

– Молодцы. А что Абби делает?

– Налаживает контакт с землей и погодой, как мы с Марго Пирит ее учили, – ответила на вопрос Миа тоже по-польски.

– Так это ей удалось улучшить погоду? – уточнила Элина.

– Нет, у неё пока не получилось наладить контакт. Изменения произошли сами собой.

– Вот все тебе надо знать, Элька, – упрекнул Игорь. – Садись поешь. После трепаться будете.

Мясо этих странных птиц оказалось на редкость сочным и питательным. Запах костра был лучше всяких пряностей. Элина смаковала каждый кусочек. Игорь сидел напротив и ухмылялся.

– Кто готовил, признавайтесь? – Элина испытующе посмотрела сначала на Игоря, а затем на Алексио.

– Не я, – покачал головой последний и кивнул на Игоря.

– Отец научил, когда мы ходили в поход, – пояснил тот.

– Здорово. Вот только не понимаю одного, – замялась Элина. – Как приемная мать Мии могла оказаться твоей настоящей?

– Хороший вопрос. И я не знаю ответа, – признался Игорь. – Могу только предположить. Раньше мама часто уезжала, теперь понимаю, куда… Дедушка умолял ее не связываться с «Икс”Лордом, но она никогда его не слушала. В итоге, похоже, она сошла с ума. Впрочем, плевать, – резко закончил юноша. – У нас своя жизнь, у нее своя. Надеюсь, наши пути больше никогда не пересекутся.

Элина не знала, что ответить. Посочувствовать? Игорю это не нужно. Поэтому она сочла за лучшее промолчать.

Тишину разорвал протяжный вой горна. Друзья вскочили.

Женщины, сидевшие за столом, за минуту забрали детей и скрылись в своих домах.

– Они здесь! – истошно завопил кто-то.

– Кто они? – недоумевала Миа.

– Стражницы, – сообщила Элина. – Чувствую их приближение.

Игорь и Алексио одновременно вытащили мечи из ножен, которые предусмотрительно носили на поясе. Элина тоже приготовила ледяной кинжал.

Враги не заставили себя ждать. Сначала появилась из-за дома одна стражница, высокая, высокомерная, безжалостная, а за ней показались и ее сестры. На всех была единая форма из плотной темной кожи, у каждой по две. Хладнокровные, беспощадные, они были готовы к бою, словно ожидали отпора.

Невесть откуда взявшиеся тучи сгустились над поселением. Мирные испуганно заперли на замки все двери и окна, боясь даже выглянуть на улицу. Слишком свежи были в памяти последние нападения.

Элина буквально видела перед глазами ужасные вещи, которые творили стражницы, поэтому была готова драться с ними и… убивать. Именно убивать. Впервые Элину посетила мысль о том, что она сможет по-настоящему убить, Тейвазйо на ладони приятно защекотал. Сильна была ярость за то, что эти женщины-воины сколько лет держали в страхе простых людей И

и ни за что лишали их жизни.

Самое несправедливое в этом было то, что ни стражницу, ни беллатора почти невозможно лишить жизнь, ибо все они были повязаны одной нитью- меткой Тейвазйо, через которую «Икс”Лорд воскрешал своих охранников. Нужно лишь соблюсти условие. После убийства не должно пройти более часа.

Элина знала об этом, поэтому убивать было не страшно.

Игорь и Алексио не стали дожидаться нападения и сами двинулись навстречу стражницам. Началась резня. Джудас заметно превосходил по силе многих женщин, поэтому ему не составляло труда раз за разом пронзать их тела своим клинком. Элина чувствовала на собственной шее боль от этих ударов.

К всеобщему изумлению, как только сраженная касалась земли, тело распадалось на молекулы воды и бесследно растворялось в воздухе. На несколько секунд это выбило из колеи друзей, но не было времени думать.

В отряде стражниц девочка насчитала около пятнадцати человек. Двоих вырубил Игорь, еще троих Алексио заставил истекать кровью. И всё равно осталось приличное количество, поэтому Элине пришлось принять участие.