Предназначение жизнью за жизни

– Думаю, «Икс”Лорд переместился в этот мир и сразу после смерти забирает тела подчиненных через те межводные нити, которые нам недоступны, – выдал собственную версию Алексио. – Мы сражались в пустую, воскресить через метку проще простого.

                                          ☆☆☆

Тропинок стало слишком много, но они оказались узки, поэтому друзей стали разделять ряды деревьев. Они теряли друг друга из виду, но перекликались.

Абби совсем пропала, Элина стала звать ее, но подруга не откликалась. Тропинки сошлись в одну, но Ливендел не вышла.

– Она перестала откликаться, – сообщила Элина.

– Ждите здесь, – велел Алексио, спрыгнув с коня, пошел на поиски.

Игорь и Элина спустились на землю, вглядываясь в лес. Алексио вернулся, неся на руках Абби в бессознательном состоянии, ее мантия пропала.

– Что с ней? – испугалась Элина и опустилась возле подруги, которую проводник уложил на свой плащ.

– Я нашел ее в яме. Коня и след простыл, – отозвался Алексио.

Элина положила ладонь на лоб Абби, задышала размеренно и глубоко, заставляя минеральную энергию перетекать в тело подруги. Аббигейл открыла глаза и села.

                                          ☆☆☆

Одиннадцать утра

И снова дорога. Ветви и тусклые листья деревьев едва слышно шептались между собой. Чувствовалось напряжение, какая-то странная готовность к битве.

Аббигейл, сидя за спиной Элины, попросила обогнать друзей. Алексио с Игорем о чём-то говорили, поэтому были не против.

– Думаю, нами кто-то следит, – поежилась Абби.

– Считаешь, мы здесь не одни?

– Я почти уверена, в этом лесу… – Абби запнулась и не стала продолжать.

– Мне тоже кажется… – Элина не договорила…

Всё произошло настолько быстро, что она не успела понять… Что-то острое с огромной скоростью вонзилось в плечо, от этого Элина, не успев вскрикнуть, от силы удара выскользнула из седла и больно упала на землю. Раненое плечо обожгло нестерпимой болью, а спина заныла. Девочка застонала, чувствуя горячую кровь, текущую по руке, из глаз полились слезы. Рядом упала окровавленная стрела, которая вонзилась в плечо недалеко от ключицы. Элина зажала рану и смогла увидеть происходящее лишь сквозь пелену слез.

Парни отреагировали молниеносно, спрыгнули с коней, вытащили оружие. Аббигейл подскочила к Элине, помогла зажать рану, после сняла с подруги куртку, кофту, чтобы не запачкать их кровью ещё сильней. Девочка осталась в майке.

Алексио и Игорь на несколько минут скрылись за деревьями. И вот первый привел, держа сзади за руки, пацана лет двенадцати, одетого как повстанца. А Игорь притащил брыкающуюся девчонку с луком наперевес. Они крепко привязали незваных гостей к стволу дерева и принялись помогать Элине, посадив ее спиной к дереву на подстилку из собственных курток.

Началась самая противная в мире процедура. Элина слишком хорошо знала, как она и в каком порядке делается, ибо офилин с детства обучали этому. Залили в рану чистую воду, призванную из почвы, жидкость при помощи жеста сначала вскипела на полсекунды, а затем мгновенно замерзла. Это повторили трижды. Игорь призывал воду, Алексио менял ее агрегатное состояние, а Аббигейл держала брыкающуюся Элину, которая с ума сходила от неприятных ощущений, и приговаривала:

– Терпи, пожалуйста, скоро все кончится. Ты же не хочешь получить заражение крови? Терпи. Ты же стражница.

Пленники сотню раз пытались сбежать разными способами, постоянно отвлекая. В конце-концов Алексио не выдержал и так заехал вихрастому мальчишке между глаз, что тот растерял свою прыть и замолк, девчонка тоже больше не пыталась возникать.

– О-ой, – скулила Элина. – Ты со мной так же поступишь, если я не перестану ныть?

– Посмотрим, – сурово отозвался проводник.

А процедура продолжалась. Алексио с помощью Игоря начал потихоньку дублировать водные клетки тела, наращивая поврежденные ткани. К счастью, стрела не задела артерии, но крови было «до хрена» по словам Игоря. Напоследок они создали жидкость, похожую на сукровицу, и залили ее в рану, а чтобы не попала грязь, на поверхности получилась тоненькая корочка теплого льда, еще и тканью перевязали.

– Все, – сказал Игорь, затягивая повязку. – Жить будешь.

– Спасибо, – сдавленно прошептала Элина. – Вот и расплатился.

– Не отключишься? – поинтересовался юноша.

– Постараюсь, но точно сказать не могу.

– Только вот Мийку быстро теперь спасти не удастся.

– Нужно найти водоем и зарядиться, – согласился Алексио. – Наращивание тканей- дело хлопотное…

– Черт бы побрал эту девчонку, – пробормотала Аббигейл.

– Да, пришло время допроса, – кивнул Игорь и направился к пленникам.

                                          ☆☆☆

Высокая (ростом с Игоря), дерзкая, широкоплечая девчонка на вид лет шестнадцати. Колкий взгляд светлых глаз, белые волосы, достающие до плеч концами, пол головы было выбрито. Одежда не отличалась от одежды местных. Серая ткань, тяжелые ботинки. Пацан с торчащими во все стороны такими же белыми волосами чем-то отдаленно напоминал малолетнего пирата, поглядывал на подружку, показывал язык и выплевывал колкости.

– Кто такие? – начал допрос Игорь по-офилински. – Кто вас послал?

– Мы сами по себе, – глухо отозвалась девчонка.

– Тогда зачем напали?