Предрассветные боги (СИ)

Ирбис показал себя изрядным знатоком окольных путей, и к исходу пятого дня они вышли на берег Бису. Тут горы начинали зримо отступать в преддверие равнинных земель. На полночь, к селищу кыундов, где сходились Бису и текущая подале за ней Кады, решили не ходить. Отыскали место, где с противного берега в воду уходила широкая коса. Для волков и поклажи связали три поваленных ветрами иль половодьем дерева — стучать топорами остерегались. Трижды за день мимо них по реке на полночь протащились большие груженые плоты. Их охраняли челны, и в каждом торчало с десяток воинов сакха. Переправлялись ночью, плывя рядом с конями, но и то, чуть не попались. Едва с берега в рощицу завели последнюю гривастую, как на той стороне показались пять десятков воинов, поспешавших на полдень к перевалу.

— Они стали часто… ходят к нам, — озадаченно молвил Ирбис, вглядываясь в освещенных луной всадников. — Чего им надо? Все селища… пожгли. Род Ки весь нету.

О битве у Великой реки ему не сказывали — решили обождать. А с какого перепуга эти самые сакха засуетились, вполне понятно: войско у них исчезло. Да не просто, а вкупе с солнечным жеребцом — забегаешь тут. Почитай три лета от него ни слуху, ни духу — знать, эти туда и чешут.

…………

Мару с Перуном это не беспокоило. До Великой реки разведчикам даже в максимально ускоренном темпе придется добираться чуть меньше месяца, а там-то уж их встретят. Бладу с Живой Палюд, как приказано, доставил к Недимиру, а запрограммированная на защиту людей латия сделает все, что нужно — уж в программировании на задачу Мара не растеряла навыков координатора высшего уровня приложения. И ушедшая по следам трехлетней давности группа воинов будет уничтожена, а ждать ее обратно с информацией о состоянии дел у солнцебога будут, как минимум, месяца три. За это время она со своей командой найдет искомое, и, если повезет, то третья контрольная группа разведчиков сакха, которую они потихоньку ликвидируют по дороге, подарит ей время на возвращение. Перун уверен, что запрограммированное на безоговорочное подчинение военизированное общество столь примитивного уровня развития не имеет предрасположенности к таким решительным самостоятельным шагам, как военный поход. Но не исключено, что подобное решение будет принято, однако две разведывательные экспедиции на такое большое по местным меркам расстояние слишком очевидно недостаточны. И речь даже не о количестве отсутствующей у противника информации, а о конфликте мотиваций: отправиться на поиски потерявшегося бога, проявив верноподданнические чувства, и нарушить тем самым его приказ, продемонстрировав неповиновение. Так что третья разведгруппа обязательно уйдет по следам первых двух. Значит, они могут твердо рассчитывать на три-четыре месяца, и с вероятностью процентов в пятьдесят надеяться на удвоение этого срока. Теоретически этого должно хватить.

По уже разведанному пути, но с группой захваченных у сакха рабов — пребывающих не понятно, в каком состоянии — обратно они пойдут в среднем втрое медленней. А, что касается практики — подумалось Маре — то полузабытый координатор высшего уровня приложения никогда не станет закладывать в программу максимально пессимистический прогноз. Потому, что он изначально сыграет против него еще до момента достижения поставленной цели, значительно снизив шансы на благополучное завершение операции. Итак, времени у них предостаточно, а третья группа этих сакха обязательно будет направлена на восток, ибо о ком угодно аборигены могут забыть, только не о потерявшемся где-то боге. И настоящая, но маловероятная опасность заключается лишь в одном обстоятельстве: в ее опоздании домой при условии, что в третий раз в разведку сакха отправят все-таки целое войском. А с ним, так называемая богиня жизни, может в одиночку и не справиться. Ибо в отличие от безопасников, латии, избравшие, как Жива, научную стезю, бойцы никакие.

…………

Междуречье Бису и Кады перемахнули в два дня на полном ходу — здесь горная страна сходила на нет в высокие пологие холмы. Через Кады переправились без помех, но к ночи следующего дня наткнулись на обширное селище, прилепившееся к малой речонке, текущей на полночь. Драговит с Перуном прощупали его в одиночку, забредя едва ли не в самую середку. Сакха здесь не водились, о дороге к их родовым селищам местные и понятия не имели. Правда, Перунка поднабрался людской силы по самое горло — хватило и Маре подкрепиться. На третий день перескочили еще одну такую же речушку, а на четвертый следующую. Все они скатывались ровнехонько на полночь, нарезав равнину почти ровными ломтями. Лес пошел жидкий, но пока укрывал от посторонних глаз, дозволяя не тратить божьих сил на прощупывание округи. Повезло им лишь на исходе тыждня — на девятый день. Они достигли берега обширной полноводной реки, еле плетущейся с восхода на закат и, похоже, вбиравшей в себя всю пройденную речную мелочь. На противном ее берегу красовалось большое селище, в коем Мара с Перуном учуяли долгожданных сакха.

— Берега голые, как на показ, — досадливо озвучил очевидное Парвит.