Предсказание богини

Карадок низко поклонился ей, и страж Воды исчезла, оставив после себя эхо отхлынувших вод.

– И еще один, – сказал Карадок и повел Алекс к северному краю луга.

– Страж Земли, узри Александру Паттон, известную как Блонвен, которая станет жрицей Андрасте!

В этот раз страж буквально поднялся из земли. Она была не менее прекрасна, чем все предыдущие стражи. Ее кожа была коричневого цвета, гладкой и шелковистой, тело украшали кристаллы, оставляя пышную грудь и бедра обнаженными.

– Жрица, мы с тобой уже начали наше знакомство. – Женщина ласково улыбнулась гостье. Когда-то Алекс мечтала, чтобы ее мать успокоила ее такой же нежной улыбкой, когда узнала о том, что дочь может разговаривать с мертвыми. – Знай, что я всегда рядом с тобой, жрица. Позови меня, и я всегда приду тебе на помощь. – Страж Земли протянула ей руку, в которой лежал изъеденный насекомыми дубовый листок. – Узри, как жизнь питается жизнью.

– Спасибо, – сказала Алекс.

Карадок поклонился духу Земли, женщина словно рассыпалась и снова соединилась с землей. Алекс вздохнула, ей было жаль, что она ушла так рано.

– Что теперь? – спросила она Карадока.

Но ответ был не от него.

– Теперь ты можешь подойти к своей богине и, если примешь мой наказ, посвяти свою жизнь служению мне.

Алекс повернулась и увидела Андрасте, стоящую в центре луга около фонтана. При виде нее, такой загадочной, такой знакомой, все внутри жрицы возликовало.

Глава 24

Карадок взял ее за руку и встал рядом с ней.

– Приветствую тебя, дитя.

Богиня была самым совершенным существом, которое Алекс когда-либо видела. Она вынуждена была прочистить горло, прежде чем обратиться к богине. Наконец ей удалось прошептать:

– Андрасте, мне жаль, что много лет своей жизни я была сбита с толку, я даже не знала тебя.

Богиня ласково улыбнулась:

– Ты абсолютно уверена, что не знала меня, дитя? Я всегда знала тебя, хотя твой путь ко мне был долгим. – Прежде чем Алекс успела ответить, Андрасте продолжила: – Ты готова присягнуть мне?

– Да, – сказала Алекс без колебания.

– Тогда ты должна дать мне клятву в том, что будешь: следовать моим путем с искренностью в сердце, держаться правды и почитать и защищать природу, а также твоих сестер-жриц и братьев-друидов.

– Это все? – выпалила Алекс с облегчением, думая о том, что она уже готова обнажить оружие за честь служить богине.

Андрасте подняла идеальную бровь.

– Мне кажется, что этого достаточно на несколько жизней, дитя. Ты принимаешь клятву?

– Да.

Потом богиня сделала что-то, что крайне шокировало Алекс. Она встала на колени и поцеловала ноги Алекс со словами:

– Благословенны твои ноги, которые привели тебя ко мне.

Затем Андрасте, богиня войны, подняла голову и поцеловала ее колени.

– Благословенны твои колени, которые преклоняются перед моим алтарем.

Потом богиня кельтов, хозяйка леса, поцеловала лобок Алекс.

– Благословен твой пол, без которого род человеческий не мог бы существовать.

Великая богиня встала и поцеловала каждую грудь Алекс.

– Благословенны твои груди, сильные и прекрасные.

Затем Андрасте поцеловала Алекс в губы и сказала:

– Благословенны твои губы, которые будут произносить мои священные молитвы и вести людей за собой.

Наконец она взяла правую руку Алекс, перевернула ее и поцеловала ладонь.

– Благословенна эта рука, которая показывает, что ты выбрана моей верховной жрицей.

Потрясенная и исполненная теплом и силой благословения богини, Алекс опустила взгляд на свою ладонь и увидела на ней ту же темно-голубую спираль, которую до этого заметила у матери Карадока. Теперь такой знак украшал и ее руку и доказывал каждому древнему кельту, что она выбрана верховной жрицей самой богиней Андрасте. Затем богиня сделала широкий жест, и Алекс почувствовала, как сила охватывает ее обнаженное тело с головы до ног.

– Эта жрица принадлежит мне! – крикнула она голосом, прозвеневшим на весь луг.

Алекс упала на колени перед ней и склонила голову.