Предсказание богини

– Тебе нечего беспокоиться за меня. Видишь это? – Она подняла руку и показала на браслет, который в любой момент мог вернуть ее обратно в современный мир. – Он волшебный.

– Правда?

– Можешь мне поверить. Поэтому не беспокойся. – Алекс помолчала и сказала слова, которые, как она чувствовала, он хотел от нее услышать: – Твоя служба окончена. Тебе больше нечего здесь делать. Луг Андрасте ждет тебя. Твоя Боудикка скоро присоединится к тебе.

Алекс подошла к первому дереву в рябиновой роще, за которой шла жестокая битва.

– Эдан, как звали твоего отца?

Дух посмотрел на нее в изумлении:

– Его звали Теарлах, жрица.

Алекс подняла руку, на которой красовалась спираль, и прижала ее к коре рябины.

– Приветствую тебя, – сказала она тихо. – Мне нужно вызвать сюда дух из Иного мира. – Ответом ей было тепло, заструившееся по спирали. Она улыбнулась. – Я Блонвен, Повелительница душ богини Андрасте, призываю из Иного мира дух Теарлаха, отца Эдана.

Уже знакомая ей вуаль между мирами раскрылась, и из нее вышел человек. Он был высоким, со светлыми волосами. Как и его сын, он непонимающе оглядывался по сторонам, пока не увидел Эдана.

– Сын? Это ты?

– Да, отец. – Воин ответил сдавленным голосом.

– Твоя смерть была благородной? Ты служил королеве?

– Я служил ей, клянусь, – горячо заверил отца Эдан.

Старший дух кивнул.

– Я горжусь тобой, сын мой. – Он посмотрел на Алекс: – Повелительница душ, я ответил на твой зов. У тебя есть для меня задание?

– Да, хотя у меня нет для тебя платы. Я прошу тебя проводить Эдана в Иной мир. Он достойно служил своей королеве и ее народу.

– Повелительница душ, для такого задания не требуется платы. – Теарлах протянул руку сыну. – Пойдем со мной, Эдан, туда, где нет боли, сожаления и грусти. Луга Андрасте зеленеют вечно.

Эдан подошел к отцу и обнял его.

Алекс, не обращая внимания на слезы, катившиеся из ее глаз, сказала:

– Эдан, пусть Андрасте встретит тебя своей любовью и будь счастлив, когда королева присоединится к тебе на лугах богини.

Перед тем как шагнуть за вуаль вместе с отцом, он оглянулся и наклонил голову.

– Спасибо тебе, жрица… – И оба духа пропали.

Вытерев слезы, Алекс поблагодарила рябину и стала подготавливать себя.

– Ну вот, Александра Блонвен Паттон, – произнесла она вслух. – Пора выполнить задание.

Полная решимости, Алекс разделась. Она аккуратно сложила одежду на камне, недалеко от леса. Она не думала, что у нее будет время вернуться сюда, прежде чем ей придется нажать на кнопку браслета, но ей очень хотелось надеяться на это. Черт, у нее не было горячего желания оказаться посреди лаборатории в Флагстаффе совершенно голой.

– Я не буду думать об этом, – сказала она себе.

Теперь на ней оставался только браслет. Раздевшись, она вспомнила, как вместе с Карадоком отправилась в Иной мир, чтобы предстать перед Андрасте.

Карадок…

Алекс закусила губу, пытаясь сдержать слезы. Плакать глупо. Это нисколько не поможет, кроме того, она и так уже из-за Эдана чуть не расплакалась. А в ее планы не входило появиться перед Светонием с красными глазами и мокрым носом, в таком жалком виде она вряд ли сможет увести его от телохранителей.

– Чем быстрее я сделаю это, тем раньше вернусь, найду Боудикку, возьму вторую часть медальона и тогда решу, что делать с Карадоком. Моим мужем. – Слово «муж» звучало так необычно, почти волшебно. – У меня все получится.

Алекс повернулась к рябине. На этот раз она прижалась к дереву всем телом, как ребенок прижимается к любящей матери.

– Пожалуйста, помоги мне, дай мне сил сделать то, что я должна.

Затем Алекс прошла рябиновую рощу и вышла из леса. Как и сказал Эдан, недалеко возвышался горный хребет. Алекс оставалась в тени деревьев, изучая обстановку.

Светония легко было узнать. Он был самым высоким и мускулистым из мужчин, а его красный плащ и серебряный нагрудник не оставляли сомнений в том, что именно он здесь главное лицо. Светоний внимательно следил за ходом битвы.

Проследив за его взглядом, Алекс посмотрела вниз, в долину. Там царили смерть и разрушение. Кельты бросались на римскую фалангу. Высокие разукрашенные воины дрались бесстрашно, они снова и снова атаковали римлян, повсюду раздавались крики. Но Алекс видела, что у них не было шансов на победу. Да, их было больше, но они были слишком уязвимы. Причина их гибели была заложена в ошибочной тактике.