Предсказанные звездами

– Я бы мог попасть в тебя с первого выстрела, если бы захотел, – решительно заявил эльф, качая головой. – Просто обычно я стараюсь этого не делать.

Взор мужчины вновь метнулся куда-то в сторону, и Нестор нахмурился, незаметно нащупывая свободной рукой свое оружие.

– Так ты самый настоящий крутой воин, – Реджи улыбнулся, вытирая рот тыльной стороной ладони. Уже пустая чашка стояла рядом с догорающим костром.

– Очевидно, куда лучший, чем ты – путешественник, – ирония в словах эльфа звучала совершенно беззлобно, но сам он был напряжен.

– Ну, это мы еще посмотрим.

Когда глаза мужчины в очередной раз решили изучить окрестности за спиной Нестора – тот резко развернулся. Увидев позади себя человека, подкравшегося к нему с кинжалом, эльф со всей силы ударил его основанием своего лука. Пока тот отшатывался назад, хватаясь за лицо, лучник сменил позицию и выпустил стрелу ему в колено. Закричав от боли, нападавший попятился, а затем бросился бежать, оставив выроненный на землю кинжал. Когда эльф развернулся, Реджи уже несся на него с приготовленным к атаке топором. Нестору ничего не оставалось, как выстрелить ему прямо в сердце. Мужчина застыл буквально в полуметре от лучника с растерянным взглядом. Оружие тут же выпало из чуть расслабившихся ладоней, и он посмотрел на торчащую из груди стрелу. Эльф и сам теперь замер на месте, с некоторым ужасом поглядывая на свою работу. Уже через мгновение, едва коснувшись погубившего его предмета, Реджи повалился на землю.

Некоторое время Нестор стоял неподвижно, а его руки продолжали напряженно сжимать деревянное основание лука. Это был не первый раз, когда он убил кого-то. Но по какой-то причине эльф всегда ощущал это именно так – словно впервые. Убедившись в том, что округа чиста, он позволил себе упасть на колени, а голове – наполниться страшным пугающим звоном. Нестор не мог оторвать взгляд от кровавого пятна на спине человека, с которым он еще несколько мгновений назад спокойно беседовал у костра. Сейчас пламя уже успело полностью догореть. Подождав еще совсем немного, эльф собрал все свои пожитки, оставив лишь одну палатку. Ветер трепал его волосы, когда он присел на корточки рядом с бездыханным телом. Нестор слегка дотронулся до Реджи, но по его коже тут же пробежались мурашки. Поджав губы, он поднялся на ноги и отправился в путь. Он шел без передышки всю ночь. Не чувствуя ни голода, ни усталости. Только щемящее чувство где-то в области груди. Эльф к нему привык. Оно его не пугало. Дорога всегда притупляла эти ощущения. Но сейчас ему как никогда сильно хотелось, чтобы друзья были рядом. Потому что они справлялись с этим куда лучше него.

Следующий лагерь был у самого подножья гор. Уже светало, и у эльфа давненько начали слипаться глаза. Все же он решил, что во что бы то ни стало должен наконец-то сотворить поисковое заклинание. Смесь была уже давно готова – дело оставалось за малым.

Движения Нестора были несколько неуверенными, хотя он и запомнил все то, что ему показывал Джаар. Магия никогда не интересовала лучника, и сейчас он чувствовал себя словно не в своей тарелке. Двумя пальцами одной руки он аккуратно придерживал браслет над ступой, а другой совершал определенные манипуляции, приговаривая себе под нос заклинание:

– Al rhu a, me, talhri, – в переводе с альва «найдись для меня, странник».

Он повторил это несколько раз, после чего вылил пару капель содержимого на свою карту. В голове все еще царила самая настоящая суматоха, а потому на лице эльфа не читалось ни капли энтузиазма – создавалось впечатление, что он ждет конца заклинания, лишь бы скорее уйти на боковую. Когда смесь, пройдя совсем ничтожное расстояние, вдруг остановилась – глаза Нестора шокировано распахнулись. Это место было так близко к нему, что он бы мог добраться туда прямо сейчас. Было сложно поверить в то, что он должен был найти там Сейдж.

Усталость как рукой сняло. Подскочив на ноги, Нестор принялся сгребать все свои вещи в сумку – точнее, лишь самое необходимое. Закинув ее на плечо вместе с луком, он зашагал так быстро, как никогда в своей жизни. Сейчас его стали посещать страшные мысли – а вдруг его любимая никуда не продвинулась за все это время, потому что была ранена? На нее могли напасть дикие животные или какие-нибудь разбойники, прямо как на него. И хотя Сейдж искренне убеждала его в том, что сможет за себя постоять, эльф не мог отделаться от чувства, что что-то не так… Он вновь вспомнил того мужчину, приходившего в лавку – девушка действительно была напугана его появлением. А если он ее отыскал? Раньше, чем это сумел сделать Нестор. Он безмолвно молился богам о том, чтобы встреча с Сейдж не была послана на него лишь затем, чтобы сейчас он увидел, как его любимая умирает.