Предсказанные звездами

Сейчас в трактире было очень людно – время уже шло к ночи. Большинство гостей были целиком и полностью увлечены своей выпивкой, а другие – разговорами со своими спутниками. Лишь парочка людей слушала местного барда, игравшего на лютне. Это был взрослый мужчина с растрепанными пшеничными волосами примерно по подбородок. Его повидавший виды наряд был уже очень старым, но все равно выглядел опрятным, как и сам лир. Несмотря на свое мастерство, человек вызывал смешки группы пьянчуг, которые сидели неподалеку. Все из-за того, что он был карликом.

В Лидии таких людей всегда считали настоящими уродцами. Женщины, узнав о рождении ребенка с таким недугом, обычно сразу же отправляли его в приют. Впрочем, даже если этого и не случалось, у карликов здесь не было шансов на достойную жизнь. Если у женщин в Лидии были хоть какие-то права, то карлики вообще приравнивались к животным. Никто и никогда не стал бы защищать этих людей от нападения – ни стражники, ни тем более обычные прохожие. Убийство карлика не считалось преступлением. С ними никто и никогда не торговал. Их не брали не работу. Все, на что те могли надеяться – игра на музыкальном инструменте в каком-нибудь трактире, где им в обмен давали бы еду и ночлег.

– Джаар и Лидия дошли до нужного места, – морф грел лапы о кружку с горячей жидкостью, – но Джаар все еще не уверен, где находится вход в усыпальницу…

Лидия, казалось, толком не слушала своего собеседника – ее взгляд был устремлен ему за спину, на барда. Что-то в его голубых глазах привлекало ее.

– Лидия? – кот приподнял бровь.

– М? – она наконец-то вышла из своих раздумий. – Усыпальницу?

– Там должен находиться гримуар.

– Да, верно… Гримуар.

– Может быть, Лидия устала и хочет вздремнуть? – недоумевал ее сопровождающий.

– Нет, еще нет… Я просто задумалась.

Джаар пожал плечами и сделал глоток. Девушка продолжала иногда наблюдать за карликом.

– Лидия предпочитает пойти ранним утром? Ей и Джаару все равно придется провести некоторое время в поисках…

– Сколько это займет времени? Ну, по твоему мнению…

Морф слегка приподнял глаза, размышляя. При этом его усы забавно дергались – а все потому что он слегка шевелил ртом. В это же самое время шум за столом, где сидели несколько подвыпивших мужчин, становился все громче – они уже не стеснялись показывать на барда пальцами и свистеть. Несмотря на это, музыкант держался достойно и не обращал на них внимания.

– Если Лидии и Джаару повезет, то они управятся до вечера.

– До вечера? – обреченно простонала лирянка.

– Только в том случае, если Лидия и Джаар выйдут с первыми лучами солнца.

– О боги, – она устало схватилась за лоб, бросая взгляд за спину сопровождающего.

Один из мужчин поднялся из-за стола и направился к карлику. Лидия тут же напряглась и сложила ладони на стол, будто бы готовясь сделать то же самое.

– Что такое? – кот сразу же заметил изменение в ее настроении и следом за этим повернулся.

Сейчас ему было все понятно без слов. Мужчина уже подошел к барду в упор и стал пихать того в плечо, вынуждая прекратить игру. Парочка его соратников тоже принялась подниматься на ноги.

– Лидии не следует даже думать об этом, – спокойно промолвил морф, поворачиваясь к собеседнице.

– Что? – недоумевала лирянка. – Но они же могут избить его или того хуже…

– А так они могут заодно избить и Лидию, – настаивал на своем Джаар.

– Я могу за себя постоять, – оскорблено заметила девушка.

Спутник посмотрел на нее исподлобья – в его взгляде была заметна некоторая строгость. Происходящее за его спиной становилось все более и более заметным для остальных посетителей заведения, но их это ни капли не задевало.

– Он не сделал ничего плохого, – Лидия не отрывала взгляда от барда. – Я не могу просто сидеть здесь и смотреть на это.

Закончив фразу, лирянка тут же подскочила со своего места и направилась к мужчинам. Морф устало закатил глаза и, сделав глоток, отправился вслед за ней. Только чуть медленнее.

Выпившие постояльцы уже умудрились поднять карлика с его небольшого стульчика и сейчас толкали его из стороны в сторону, заставив того выронить лютню. Они мерзко посмеивались, в то время как их жертва старалась не издавать ни звука и защитить как можно больше участков тела от ударов.

– Эй, вы, прекратите! – твердо воскликнула Лидия, быстрым шагом подходя к обидчикам.

Мужчины обернулись на нее неспешно, друг за другом. Каждый из них, увидев ее, сладко улыбнулся, после чего по их группе прошла небольшая волна перешептываний и смешков. Бард поднял на незнакомку удивленные глаза.

– Дорогуша, не мешай работягам развлекаться, – главный задира подошел к девушке и положил руку ей на плечо.

Лирянка мигом скинула чужую ладонь, и теперь ее лицо выглядело еще более злым:

– Я прекрасно понимаю, что ваш разум слишком скуден, чтобы выбрать себе более интересные развлечения, но хотя бы найдите себе кого-нибудь в вашей весовой категории, а от него отстаньте!