Предсказанные звездами

– Что ж, боец, а я и не думал, что тебе требуется помощь лекаря…

– А? – недоуменно переспросил рыжий.

– Ну, у тебя же совершенно точно какие-то проблемы с глазами, раз ты не заметил, как эти двое чуть не подрались у тебя перед носом.

Лютер устало вздохнул и едва заметно взмахнул ладонями, будто бы сдаваясь собственной беспомощности.

– Может быть, тогда вы расскажете мне, что тут стряслось? – Бродерик обратился к оставшимся двоим.

– Всего лишь легкое товарищеское соперничество, – выдавил из себя Марсель, снова не глядя на собеседника.

– Товарищеское соперничество? – командир приподнял брови, делая шаг вперед. – Вот уж интересно. Уолтер, ты того же мнения?

– Так точно, – без промедления ответил он.

Бродерик продолжал сверлить взглядом своих бойцов вплоть до того момента, пока внезапно не раздался звон колоколов, оповещающих об опасности. Тогда мужчина вмиг взял себя в руки:

– Потом с вами разберемся, пташки, а сейчас – живо надели броню.

Троица, напряженно переглянувшись, тут же ринулась к снаряжению. В это же время из казарм стали выбегать остальные бойцы. Атмосфера была тревожной – этот сигнал мог означать лишь то, что на город было совершено нападение, что при нынешней государственной ситуации было неслыханно. Следовательно, это должны были быть действия отдельной группировки лиц… И это не могло не быть чем-то пугающим.

Покинув тренировочный лагерь во главе со своим командиром, бойцы осознали всю серьезность ситуации – на улицах слышались крики прохожих, которые убегали от неизвестных в черных плащах. Первой мыслью Марселя был Всемогущий – в голове пронеслось прошлое нападение, после которого его самого провозгласили избранным. Но все оказалось куда проще – это были вампиры. Пройдя в город в разное время как обычные путники, сейчас они рассредоточились и стали по одиночке нападать на мирных граждан. Стража, которая обычно находилась только у выходов и замка, не успела вовремя среагировать.

– Так, эта половина – за мной! – Бродерик махнул рукой. – Уолтер, ты с остальными зайдешь с другой стороны!

– Вас понял!

Марсель мысленно выругался, осознав, что ему придется идти в группе своего недруга, в то время как Лютер последовал за командиром. Одновременно с тем он успел заметить, как лучники, в числе которых был Кохан, проходили по верхам из самого лагеря, чтобы помогать сверху.

Бойцы достаточно скоро разбрелись по всем улочкам, «составляя компанию» бледным кровопийцам. На каждом новом повороте отделялось все больше людей, которые бежали на крики или же проверку территории. Марсель, следовавший прямиком за Уолтером, был в числе тех немногих, кто вышел на главную площадь, где сейчас творился настоящий хаос.

Обращение в вампира не происходило от обычного укуса, это должен был быть специально подготовленный «ритуал», поэтому то, что происходило в данный момент в королевских владениях, можно было назвать ничем иным, как обычной трапезой. Проклятые люди в накидках впивались в шеи своих жертв, словно желая выпить их до самой последней капли.

Марсель действовал быстро и решительно – оттаскивал нападавших от горожан, после чего насквозь протыкал их своим мечом, прицеливаясь прямо в сердце. Когда у него не хватало сил, чтобы оттащить кровососов, он пользовался помощью кинжала, перерезая им горло, а затем проворачивал все то же самое – мужчина не был уверен, насколько хорошо работает их регенерация, поэтому предпочитал бить наверняка.

Вокруг была полнейшая суматоха, из-за этого невольно кружилась голова. Марсель впервые принимал участие в чем-то подобном. Раньше ему приходилось отбиваться лишь от небольших групп разбойников, но не спасать целый город от вампиров. Впрочем, именно за этим он и пошел в королевскую гвардию.

Помогая раненой девушке подняться и направляя ее в безопасное место, мужчина услышал где-то позади себя голос Уолтера – тот, кажется, любил поговорить во время сражения. Когда раздался звук удара, спровоцировавший молчание бойца, Марсель обеспокоенно обернулся – Уолтер лежал лицом к земле, совершенно дезориентированный. Вампир, возвышавшийся над ним, без тени сомнения был главарем гнезда – его одежда отличалась от накидок остальных, а на шее красовалась дорогая цепь с кроваво-красным рубином. Он уже готовился к укусу обращения, словно видоизменяя свою челюсть. Уолтер все еще тянулся за своим мечом, когда враг схватил его за плечо, намереваясь вонзить в шею клыки.