Предсказанные звездами

Марсель был просто обязан выполнить его приказ, но это поставило его в крайне неудобное положение – командир стоял очень близко, давая совсем немного места для маневра – теперь лица мужчин разделяли всего лишь какие-то сантиметры.

– Ну, каково это – прохлаждаться, пока другие служат на благо короне? – поинтересовался Бродерик, ходя вокруг своего собеседника. – Понравилось?

– Никак нет! – Марселю отчаянно хотелось, чтобы эти слова звучали как можно тверже, но при этом без капли высокомерия или насмешки. У него это получилось, но, кажется, командиру не было до этого никакого дела – он уже искал, к чему бы придраться.

– Это хорошо, – на мгновение его взгляд опустился к земле. – Надеюсь, ты не прихватил с собой на службу парочку краденых кинжалов?

По строю тут же прошлись с трудом сдерживаемые смешки, и хотя челюсть Марселя дрогнула – он стойко вынес это замечание.

– Никак нет! – все так же уверенно ответил он.

– Что ж, тогда ты определенно заслуживаешь второго шанса! – Бродерик даже не пытался скрыть иронию в своем выступлении. – Главное, помни, что высокий статус не поможет тебе во время тренировок. И реальных сражений. Вряд ли разбойники в ужасе разбегутся, если ты просто будешь кричать им, что ты избранный.

И вновь смех. Осознав, что командир никак на это не реагирует, бойцы даже позволили себе чуть расслабиться.

– Ты меня понял? – уточнил Бродерик, оказавшись еще ближе.

– Так точно, – уже тише промолвил Марсель, все еще не смотря на собеседника.

Он его не боялся. Лишь не хотел, чтобы зрительный контакт создал дополнительное напряжение между ними двумя. Хотя, сейчас казалось, что это невозможно.

Дни Марселя слились в одну сплошную пучину постоянных насмешек, издевательств и дополнительной работы, которую ему давал командир. Во всех караулах он теперь всегда был первым добровольцем, как и в вопросах уборки. Он и в самом деле стал самым настоящим парнем на побегушках, несмотря на то, что был старше и опытнее большинства бойцов.

– Да уж, что-то твоя миссия по завоеванию доверия Бродерика идет как-то скверно, – Лютер сочувствующе почесал голову, наблюдая за тем, как его товарищ чистит снаряжение.

Парочка сидела на скамье недалеко от казарм. На улице уже начало смеркаться.

– Он же все еще хранит кинжал под стеклом, верно? – поинтересовался мужчина. – Сейчас-то стал закрывать?

– Неа… Говорит, что знает, где искать, если он снова пропадет…

Марсель закатил глаза, но не перестал заниматься своим делом:

– Вот Уолтеру счастье-то…

– Что ты там сказал?

Ребята не заметили, как чуть поодаль от них кто-то шел. И это был тот, кого бы они хотели видеть меньше всего.

– О, вспомнил на свою голову, – фыркнул рыжий, опрокидываясь назад – позади них стоял деревянный обеденный стол.

– Не думаю, что я обязан тебе что-либо повторять, – спокойно ответил Марсель, даже не повернувшись к незваному гостю.

– А ты что-то слишком дерзкий для того, кто на грани вылета из гвардии, – Уолтер подошел в упор к ребятам.

– Я уже отсюда вылетел. Но, как ты видишь, я снова здесь, – Марсель улыбнулся, приподняв лицо к собеседнику.

Было видно, как в глазах любимчика командира пылает самая настоящая ярость. Уже в следующую секунду он выбил снаряжение из рук Марселя, и теперь оно лежало на земле в нескольких метрах от них.

– Так, ну хватит этого бреда, – устало промычал Лютер, поднимаясь со скамьи.

Товарищ тут же приложил ладонь к его груди, заставляя остановиться. И хотя до этого мгновения его взгляд был прикован к недругу, сейчас он невозмутимо встал со своего места, чтобы поднять опрокинутый предмет. Уолтер хмыкнул с какой-то раздраженной усмешкой:

– Вы только взгляните, какой гордый. Откуда в тебе это, мальчик с окраины?

– Очевидно, мои родители воспитали меня куда лучше, чем тебя твои, – пояснил Марсель, все еще сидя на одном колене.

– Да? То есть твоя мамочка все же находила на тебя время в перерывах между обслуживанием всяких мужиков?

Глаза Лютера распахнулись от негодования, в то время как его старший товарищ просто замер на месте, не в силах подняться.

– Какого черта ты говоришь? – рыжий подлетел к Уолтеру и схватил его за рубашку, словно готовясь ударить.

– А что, хочешь сказать, что я не прав? – смеялся он.

– Возьми свои слова обратно, Уолтер, я не шучу! – Лютера редко можно было увидеть настолько вышедшим из себя.

– Малой, остынь, – равнодушно промолвил Марсель, наконец-то присоединяясь к парочке. – Видимо, ему отзываются собственные детские травмы.

Уолтер мигом изменился в лице и оттолкнул от себя рыжего:

– А ну-ка, повтори! – теперь уже он взялся за лацкан говорящего.

– Мне кажется, что одного раза было более чем достаточно, – Марсель выглядел совершенно невозмутимым.

– Ах ты, урод…

Прежде чем успела завязаться драка, в поле зрения троицы появился Бродерик – заприметив происходящее, он почти что побежал к ним навстречу.

– Так, что это тут у вас? – строго поинтересовался он, останавливаясь в паре метров от ребят.

Они тут же отступились друг от друга.

– Ничего такого, командир, – поспешил ответить Лютер, поправляя волосы.