Предсказанные звездами

– Не то чтобы сильно скучали, – усмехнулся Кохан.

– Не слушай его, Марс! – рыжий наконец-то отстранился, лучезарно улыбаясь. – Я очень ярко ощутил нашу разлуку.

– Спасибо, друг, – Марсель хлопнул его по плечу, а затем пожал Кохану руку. – Я тоже.

– Это он такой счастливый, потому что все же воспользовался твоим советом, – подтрунивал над младшим товарищем лучник.

– Моим советом? – мужчина, казалось, успел позабыть обо всех своих приключениях в гвардии.

Лютер же мигом раскраснелся, опуская глаза вниз.

– Решил завоевать сердце своей единственной и неповторимой! – гордо заявил Кохан, приободряя рыжего.

Веки Марселя мигом распахнулись, и он восторженно посмотрел на парня:

– Да неужели? Это правда?

– Она вновь приходила сюда вместе с отцом… – бубнил себе под нос Лютер, все ещё не глядя на собеседников. – И я подумал, что это мой шанс…

– Да уж, пока Бродерик отвлекал самого короля, – смеялся Кохан, трепля юнца за плечо.

– А ты, оказывается, настоящий смельчак, – Марсель восхищенно приподнял брови. – И? Что ты ей сказал?

– «Хочешь, я покажу тебе казармы?» – его друг разразился хохотом.

Теперь Лютер казался ещё более смущенным, а Марсель поначалу даже не поверил, что Кохан говорил серьезно. Увидев озадаченный взгляд мужчины, рыжий тут же начал оправдываться:

– Ну, а что я ещё мог ей сказать?! Времени было очень мало, и нужно было как-то уединиться…

– Да, ведь казармы у нас стоят просто для красоты! – Кохан продолжал смеяться. – Там никогда и никого нет!

– Я разнервничался!

– Так, ладно, – Марсель приподнял ладони, успокаивая своих спутников, – что было дальше? Она согласилась?

Он переводил взгляд с одного товарища на другого, но те совершенно точно решили выдержать перед ответом небольшую трагическую паузу.

– Ну, на некоторое время они определенно пропали с нашего поля зрения… – Кохан широко улыбнулся.

– Ну, ничего себе, – Марсель действительно был ошеломлён подобным поворотом событий. – Ты точно ей приглянулся, иначе бы она точно не пошла с тобой…

– …особенно-то смотреть на спальные места десятка мужиков.

Лютер больше не мог выдерживать издевки друга и обиженно стукнул того в грудь.

– Да ладно тебе…

– Так что там насчет принцессы Пенелопы? – это был один из тех редких случаев, когда Марсель и в самом деле выглядел как любопытный маленький мальчик. – Ты показал ей казармы, и…?

– Мы договорились встретиться в садах, – с трудом сдерживая улыбку, промолвил рыжий.

Мужчина с восторгом взглянул на паренька, затем – на Кохана, и вновь на Лютера. Такое поведение было для него крайне несвойственно, но он принялся похлопывать рыжего по плечам, рукам и груди, радостно улыбаясь:

– Вот ты! Ну и проныра, ничего себе! Выбил себе свиданьице с дочуркой короля!

– Тшш! – Лютер испуганно озирался по сторонам, пока товарищ не ограничивал себя в проявлении эмоций.

– Успокойся, – подбадривал его Кохан, – всем нашим – плевать… Да и думается мне, если б сам Бродерик узнал об этом, то ты бы от него услышал только похвалу.

– Потому что это мой самый смелый поступок за всю жизнь? – паренек вскинул бровь.

– Да, именно поэтому, – не задумываясь, бросил мужчина.

Марсель теперь смеялся еще более неистово. Он и сам не ожидал того, что эта любовная история так сильно его раззадорит. Возможно, это навевало ему давние воспоминания.

– Давай, Лютер, – он легонько стукнул его по плечу. – Главное – не оплошай. С такой девушкой у тебя будет только один шанс.

– Спасибо, успокоил…

– Ну а ты, Кохан? Как жена?

– Все еще на сносях, – отшутился его собеседник. – Все нормально, не переживай. Лучше расскажи о себе…

На этих словах он перекинулся с младшим товарищем неоднозначным взором. Поначалу это никак не смутило Марселя – ведь он и до этого не замечал ничего необычного.

– Если вы задаетесь вопросом, каков мой план, чтобы вновь добиться расположения Бродерика – то у меня его нет, – как ни в чем не бывало рассуждал мужчина. – Но я решил, что должен как можно скорее вернуться в строй. Буду сочинять на ходу.

Лютер невольно усмехнулся, после чего двое вновь переглянулись:

– Марс, друг, тебе же это не требуется…

– Что ты имеешь в виду? – его лицо выражало сильнейшую озадаченность.

– В смысле да, с Бродериком придется как-то находить общий язык, – вмешался Кохан, – но место в гвардии тебе обеспечено.

– Ребята, о чем вы говорите? – Марсель покачал головой и приподнял ладони, сам себе не отдавая в этом отчета.

Третья переглядка уже порядком взволновала мужчину – его спутники, казалось, теперь и сами были в недоумении из-за происходящего. Безмолвно определившись, кто начнет говорить, товарищи повернулись к Марселю.

– Слухи быстро доходят до королевского замка, – Кохан аккуратно кивнул. – Особенно когда ему пишут напрямую.

– Даже Пенелопа интересовалась «не та ли самая это казарма, где жил избранный», – добавил рыжий.

Мужчина почувствовал, как внутри все в буквальном смысле ухнуло. Ощутил это так явно, что на долю мгновения подумал, что потеряет сознание.