Предвестники

   Мои крылья рассекают небесную реку, хвостовые перья раскрыты, я парю, ветер бьет в лицо, но я не опускаю стекло шлема. Вокруг меня небо, весенняя синева, полуденное солнце слепит глаза. Я ложусь на крыло, и земля поднимается мне навстречу, - бескрайний лес, золотистые пятна полян и блеск реки.

   Я разворачиваюсь вновь, и теперь подо мной машина, сияющая, черная, я вижу свое отражение в ее бортах.

   Весь мир наполнен запахами весны, он кажется мне беспредельным, огромным, мое сердце горит. Краем глаза я вижу черный всплеск крыльев, - мой напарник, мое отражение. Я поворачиваюсь, я должна разглядеть, должна понять, - и небо рушится на меня.

   Синева, скорость, полет, небесные реки, - они мчатся сквозь меня и тают.

   Я пытаюсь удержать их, но уже знаю - это сон.

   Когда я проснулась, Эркинара не было в комнате. Его предвестник вывел меня из полутемного лабиринта и спросил на прощание:

   - Хочешь рассказать свой сон?

   - Нет, - ответила я и прыгнула в колодец.

   Крылья, еще помнившие пьянящий весенний ветер из сна, распахнулись, ударили по воздуху, стремясь поднять меня ввысь. Но мне нужно было вниз, к ангару, - и крылья подчинились.

   Огни в коридорах горели вполсилы, было пустынно и тихо, - там, снаружи, уже погас закат. Со дня возвращения каждую ночь мы встречались у ворот ангара, шли к машине и отправлялись в полет. Звезды, облака и растущая луна мчались над нами, а внизу был наш мир, освобожденный, чистый.

   Сегодня у ворот ждала только Амира - уже доспехах, с заколотыми волосами, готовая надеть шлем и слиться с машиной.

   Амира улыбнулась мне, и я взяла ее за руку, прислонилась к стене. Там, в глубине, под слоем металла и камня, гудели механизмы, текла магия, лопасти перемешивали воздух. Я слушала этот приглушенный гул и чувства Амиры, - в ее прикосновении смешивались предвкушение радости и тревога, становились единым светом, дрожащим и чистым, как слезы. Мы стояли молча, я не спрашивала ни о чем. Я знала, - раз Рэгиль не с Амирой, значит Мельтиар позвал его.

   Я смотрела наверх, в раскрытый люк колодца, ждала, что Рэгиль появится там, - черной искрой стремительно обретающей форму, мчащейся к нам. Но он спустился по лестнице.

   Рэгиль шел медленно, тихое эхо шагов растворялось в зеркальном полу. Без доспехов, без шлема, лишь черные браслеты на запястьях, - зеленые и красные огни мерцали на них, сменяя друг друга.

   - Что-то не так, - прошептала Амира и разжала пальцы. Ее крылья раскрылись, ударили по воздуху. - Что-то очень плохо.

   Рэгиль подошел к нам, протянул руки. Я коснулась его ладони, и меня затопило предчувствие, глубокое и темное, и такая же бездонная тоска. Дышать стало трудно, я уже не могла различить, где чьи чувства.

   - Мельтиар сказал, - Рэгиль говорил медленно и тихо, словно уже сотни раз повторил про себя каждое слово, - что завтра мы с Амирой должны разобрать машину. Что мы больше не полетим на ней. Потому что война закончилась.

   Но я видела машину во сне, я летела рядом с ней, мы были в небе... Но Эркинар говорил: "Твое будущее ветвится".

   Страх ледяным кристаллом вспыхнул в груди, заморозил мысли.

   - Нет... Не может быть, почему... - Голос Амиры, сперва еле слышный, стал пронзительным и звонким, задрожал от слез. - Почему?! Почему так?!

   - Потому что... он как будто.., - начал Рэгиль и не смог договорить.

   Его отчаяние сказало все без слов. Я помнила это чувство - до войны, во сне, бесконечная пропасть или бескрайнее горе отделили меня от Мельтиара, и как я не старалась - не могла прорваться к нему.

   Он как будто покидает нас, навсегда.

   - Нет! - воскликнула я. - Мы должны что-то сделать! Мы должны быть рядом, мы должны...

   - Предвестники Мельтиара.

   Я замолчала, обернулась на голос.

   Я никогда раньше не видела этого человека. Высокий, в темной одежде, струящейся складками, непохожий ни на кого из знакомых мне звезд. Он обвел нас взглядом, медленно, спокойно, и сказал:

   - Арца. Амира. Рэгиль. Что вы здесь делаете в такое время?

   Он стоял всего в полушаге от нас, но до меня не доносилось ни единого отзвука его чувств или силы, - словно он был за стеклянной стеной. Его правую руку сжимал браслет, - золотой, тяжелый, с мерцающим голубым камнем.

   Он был не похож ни на кого - а значит он живет там, куда не ведут лестницы, куда не подняться на крыльях. Он из высших звезд.

   Я опустила глаза и ответила:

   - Мы привыкли не спать по ночам.

   - Мы раньше всегда летали ночью, - добавил Рэгиль.

   - Тогда идите тренироваться. - Темный рукав взметнулся, незнакомец указал на северный выход. - В зал с молниями.

   Я кивнула, и мы втроем устремились туда, не разжимая рук, почти бегом.

   - Мы сделаем, как велел Мельтиар, - прошептала Амира.

   Я знала, что она права, но повторила, упрямо и тихо:

   - Но мы должны быть рядом с ним.

43.

   Если не отводить взгляд от витража, легко представить, что мы во дворце в Атанге. Солнце искрится в разноцветной стеклянной мозаике, вьюнок оплетает колонну, белые осенние цветы тянутся к небу.

   Но стоит прислушаться - и понимаешь, что дворец слишком шумный, полный громких и непривычных звуков. Стоит сделать глубокий вдох - и чувствуешь привкус соли, голос морского ветра.