Предвиденные происшествия с бессмертными

— Итак, — слегка смущенно произнес Окс. — Если вкратце, то я пошел к Саймону домой и… ну… вроде как на время взял его жесткий диск.

— Украл, — укоризненно вздохнула Ханна.

— Я все верну! Просто… Фотоаппарата нигде не было, и я вспомнил, что снимки сливаются в облако…

— Окс, — покачал головой Реджи.

— Это было спонтанное решение. Я сам помогал Саймону настраивать железо, вот и вспомнил.

— Мне не особо интересно слушать про мелкое воровство, — нахмурился Бэнкрофт, — но насколько я понимаю, сейчас будет какой-то подвох?

— Ну типа того, — кивнул Окс. — Значит, фотки бэкапятся на жесткий диск через облако по вайфай всякий раз, когда камера коннектится к Сети. Кажется, у кого бы сейчас ни находилась приблуда, он об этом не знает и прошел мимо одной из бесплатных точек подключения. Короче, загрузились все последние снимки Саймона. И мы можем их посмотреть.

— И что там? — нетерпеливо спросил Бэнкрофт.

— Ну… — промямлил Окс, — там видно… В общем, на них… — Он беспомощно взглянул на Грейс.

— Просто покажи их, — велела та.

— Точно.

Окс повернулся к монитору, нажал на клавишу, и экран заполнила фотография недостроенного небоскреба, едва заметного на фоне ночной темноты. Сменились еще два снимка, и возникло изображение тускло освещенной лестницы.

— Может, пролистаем? — проворчал Бэнкрофт.

— Заткнись, Винсент, — оборвала его Грейс.

Окс продолжил показывать фотографии дальше: еще несколько картинок лестничных пролетов сменились изображением ночного Манчестера с огромной высоты. С крыши здания.

— Вид, конечно, прекрасный, но…

В этот раз Бэнкрофт умолк сам, пораженно глядя на размытый снимок чего-то, сильно напоминавшего звериную шерсть.

На следующей фотографии было много темного неба, будто делавший ее человек лежал на земле. Над объективом нависало ужасное существо с огромными клыками, вытянутой мордой и бешено горящими кроваво-красными глазами.

Когда появилось новое изображение, Ханна сдавленно ахнула: угол съемки изменился, и фотограф теперь находился над чудовищем, которое держало его на вытянутой лапе, вероятнее всего, за шею.

На последнем снимке виднелся размытый горизонт Манчестера, городские огни казались нечеткими пятнами. Экран монитора стал черным, сигнализируя об окончании слайд-шоу.

— Мы что, сейчас наблюдали за последними секундами жизни Саймона? — шепотом спросил Реджи.

— Думаю, да, — печально подтвердил Окс.

— Что… Что это была за тварь? — запинаясь, уточнила Стелла.

— Кем бы она ни являлась, — проговорила Ханна, — это соответствует полученному у свидетеля описанию виновника убийства в Каслфилде.

— Что? — переспросил Бэнкрофт.

— Именно так, — кивнула Ханна.

— Не могу поверить, что говорю это, — вздохнул Реджи, — но вам не кажется, что это… Если бы вы увидели подобную зверюгу в сериале, то назвали бы оборотнем, я прав?

— А вдруг это какой-то костюм? — предположила Грейс. — К чему я веду: на улицах города полным-полно разных чудиков, Господь свидетель.

— В такой костюмчик нужно бабла вбухать немерено, — задумчиво сказала Стелла. — Никаких спецэффектов не видно.

— Кроме того, — добавила Ханна, — наш свидетель утверждает, что это… существо может прыгать на огромные расстояния, чем и объясняется его появление незамеченным на крыше здания в сорок два этажа, вот только…

— Покажи еще раз предпоследнюю фотографию, — приказал Бэнкрофт, подходя к Оксу.

Тот кивнул, нажал на пару клавиш, и на экране вновь возникло изображение чудовища, державшего Саймона в воздухе. Взглянув на снимок, Ханна ощутила, как по позвоночнику пробежал холодок. Рациональная ее часть все еще старалась найти более правдоподобное объяснение увиденному, но в глубине души девушка знала: все происходит на самом деле. Налитые кровью красные глаза монстра выглядели до боли настоящими. Саймон наверняка был в ужасе, встретив эту тварь лицом к лицу, но все же не потерял присутствия духа и продолжал делать снимки. Ханна ощутила подступавшие слезы и подняла глаза к потолку.

— Так и подумал, — наконец заявил Бэнкрофт. — Я его узнал.

— Узнал это чудовище? — недоверчиво уточнил Реджи. — Откуда…

— Я встретил его час назад.

— Полная брехня, — фыркнула Стелла. — Я следила за тобой. Ты базарил всего с двумя старыми чуваками. Оборотня там и в помине не было.

— Серьезно? — Бэнкрофт по очереди посмотрел на каждого из подчиненных. — Что ж, печально. В помещении, полном так называемых журналистов…

— Винсент, — предупредила Грейс, — хоть раз в жизни прекрати быть… собой.

— Ладно, — фыркнул Бэнкрофт, подошел к экрану и указал на монстра. — Я видел не его. Полагаю, такое существо на улице средь бела дня наверняка заметили бы все, даже учитывая, что мы говорим о Манчестере. Нет, я имел в виду его.