Прекрасная, как река

Мы обошли клинику, он снова представил меня секретарше. Она обрадовалась, что мне полегчало. Мы выпили кофе на кухне для сотрудников и поднялись на третий этаж.

Приятно было видеть, как он увлечен своей работой. Он показывал все, что они сделали, даже лепнину. Я часто кивала головой в знак того, что понимаю его объяснения. У меня всегда наготове эти маленькие сигналы, говорящие человеку о том, что его внимательно слушают. Антуан был у себя на этаже, в кабинете. Он вышел нам навстречу в коридор.

– Судя по цвету лица, дело пошло на лад!

– Да, обед помог.

Оставив братьев разговаривать, я пошла гулять дальше по этой части здания, недоступной для пациентов. Мое внимание сразу привлек кабинет с окнами на реку. Как было бы хорошо порисовать в этой комнате. Я привыкла видеть перед собой лес, работая над холстами, и вид на воду и небо дарил незнакомое ранее чувство.

Присев на подоконник, я стала считать самые крупные валуны на берегу. Было слышно, как смеются братья. Я думала о своей августовской выставке, и если бы могла, то сменила бы нынешнюю тему своих работ на тему реки. Мне никогда особенно не нравился синий, но сейчас я бы все писала именно этим цветом. Ко мне подошел Шарль.

– Красивое местечко, правда? Хоть бросай строительство и сиди в офисе.

– Посмотрела бы я на тебя!

– А я посмотрел бы на твой дом.

– Так поехали!

За время поездки в пикапе я узнала о Шарле больше, чем за предыдущие семь лет. У меня всегда целая вереница вопросов, которые хочется задать людям. На полпути я спросила, согласен ли он пройти мой допрос. Это слово его, кажется, позабавило.

– Какая ты смешная! Ну, валяй!

– Ты хотел бы иметь детей?

– О боже. Ладно, начало серьезное! Да. Иногда я говорю себе, что мне всего тридцать восемь, а значит, все еще может быть. А ты?

– Не я же на допросе.

Он выпрямился за рулем, как будто я его отчитала. Я тоже сделала серьезный вид и прокашлялась.

– Какая твоя любимая цифра?

– Моя любимая цифра? У людей такое бывает? Пусть будет два.

– Почему?

– Потому что я работаю руками, а их две.

– Прекрасный ответ. Ты когда-нибудь что-нибудь себе ломал?

– Ох да, бедро. Прыгнул с крыши школы, когда мне было одиннадцать. Полный придурок.

Я не смогла удержаться от смеха.

– А когда тебе последний раз разбивали сердце?

– Три года назад я встречался с девушкой из Тофино, но насчет разбитого сердца не уверен. А вот в предыдущий раз – да, было тяжело, я даже уехал на запад.

Я смотрела вперед. Не ожидала, что он так втянется в игру.

– У тебя есть домашнее животное?

– Была собака, в детстве. Я бы хотел собаку, но сейчас нет возможности: редко бываю дома.

– Ты все еще куришь?

– Нет, бросил шесть лет назад.

– Твой любимый цвет?

– Зеленый.

– Твой день рождения?

– Десятое августа.

– Гамбургер или клаб-сэндвич?

– Оба!

– Поздно вставать или рано ложиться?

– Рано ложиться и рано вставать!

– Ворона или воробей?

Я пошутила – просто хотела услышать, как он смеется, и увидеть, как от смеха подпрыгивают его плечи. Это сработало.

– Что это за тест такой? Ну, не знаю, ворона!

– Ты чувствуешь себя неловко по отношению к Анне?

Припарковавшись перед дуплексом, он развернулся ко мне.

– Что ты об этом знаешь?

Я смотрела прямо перед собой – не хотела встречаться с ним глазами. Мы больше не играли. Настал мой черед отвечать.

– Знаю, что вы были вместе несколько месяцев.

– И все?

– Есть что-то еще?

– Мы не были вместе.

Сощурившись, я посмотрела на него.

– Что?

– Думаю, ты имеешь право знать. Попробуй набрать ее по фейстайму.

Я с недоверием взяла телефон и приложила палец к лицу Анны, широко улыбающейся на аватарке. Она ответила через несколько гудков. За ней был батут: она наблюдала, как прыгают дети.

– Привет, моя дорогая!

– Привет. Я с Шарлем.

Я повернула к нему камеру.

– Привет, Анна, я тут болтаю с Фабьеной. По-моему, можно рассказать ей, как все было…

– Эм… Ладно… Все рассказать?

Я почувствовала себя ребенком, при котором не хотят говорить на какую-то тему, но все равно говорят, только загадками. Я повернула камеру к себе:

– Так вы расскажете или нет?

Анна крикнула мужу, чтобы сменил ее, и зашла в дом. Почесав голову, она начала:

– Во-первых, Фаб, мы не то чтобы собирались что-то скрывать, просто не хотели тебя волновать, ты была не в лучшей форме. Я приехала поддержать тебя и заодно отдохнуть от работы, а еще я как раз только что познакомилась с Пэтом. Поскольку я уезжала в Квебек, мы решили, что сделаем перерыв и посмотрим, что из этого выйдет. А несколько недель спустя я увидела Шарля у вас на вечеринке.

Все это по-прежнему мало что проясняло.

– Окей, и?..

Шарль продолжил:

– И ничего. Мы пошли поужинать, и Анна сказала, что у нее уже кто-то есть.

– Но она все равно ночевала у тебя, нет?

Анна засмеялась.

– Потому что хотела оставить тебя наедине с Фредом. Твой маяк чудесен, но там тесновато!

Я быстро прокручивала в уме услышанное. Возникла тысяча вопросов.

– Вы никогда не были парой?

Оба рассмеялись и ответили одновременно:

– Нет же!

– Вы не целовались и не спали вместе?

Воцарилась тишина, и тут я все поняла. И по взрыву их смеха тоже.