Прекрасное зло

Взяв трубку с тумбочки, Иэн отнес ее в главную спальню на зарядку. Он не хотел, чтобы телефон своим звонком случайно разбудил Чарли.

* * *

Спустившись вниз, Иэн увидел, что настрой Мэдди и Джоанны, похоже, поменялся. На гранитной барной стойке, отделявшей кухню от гостиной, стояла бутылка «Столичной Элит».

– Что это значит? – спросил он, радостно беря ее в руки и с улыбкой оборачиваясь к Мэдди.

– Я купила ее несколько недель назад, – ответила она. – Подумала, что, когда ты вернешься, тебе может захотеться выпить по-настоящему.

– А что насчет нашего уговора?

– Думаю, оттого что ты на один вечер расслабишься, ничего страшного не произойдет.

– Только на один вечер? – спросил он.

Мэдди кивнула:

– Только на один вечер.

Джоанна расхохоталась, не отрывая глаз от телефона.

Иэн присоединился к ней за обеденным столом с дружелюбной, хотя и несколько натянутой улыбкой. Пока Мэдди разливала напитки, он барабанил пальцами по стеклянной столешнице.

– Значит, ты только из Нигерии, – сказала Джоанна, отложив наконец свой телефон.

– Да. Из Порт-Харкорта. Я приглядывал за группой пожарных из «Бутс энд Кутс», которых отправили тушить пожар на принадлежащем правительству нефтяном месторождении.

Мэдди принесла водку со льдом для Иэна и вина для себя с Джоанной. Иэн похлопал по стулу, стоявшему рядом с ним. Мэдди села.

– И это заняло три месяца? – спросила Джоанна.

– Даже не начинай. Я думал, это никогда не закончится. Чего стоили одни только подготовка и извлечение треклятого оборудования из треклятой ямы там, где земля провалилась. А вонища! Впрочем, я не жалуюсь.

– Жалуешься, – со смешком произнесла Мэдди.

– Конечно да.

– По крайней мере, в твоей профессии хорошо платят, – заметила Джоанна.

Она откусила кусочек оливки.

– Не так хорошо, как в начале войны в Ираке.

– Слышала, ты добился больших успехов.

– Как оказалось в итоге, Джоанна, успеха не добился никто из нас. Посмотри, чем все обернулось. Коалиция была треклятым посмешищем. Информацией не делился никто и ни с кем. И гребаное оружие массового поражения так и не удалось найти.

– Кстати, об оружии массового поражения… – Джоанна смотрела на него, неспешно поглощая кусочек сыра. – Я видела твой апокалиптический арсенал внизу. Впечатляет.

– А, так ты его видела? Отлично, Мэдс. Ты устроила ей экскурсию по королевскому дворцу. Включая подвал! Очень мило.

Мэдди опустила глаза. Она сворачивала и разворачивала бумажную салфетку.

– О да, – продолжала Джоанна. – Похоже, ты решил закончить работу Унабомбера.

Откинувшись на спинку стула, Иэн от души рассмеялся.

– Вот это да! Я, конечно, два дня был в пути и выгляжу так, словно меня за ноги тащили через заросли, но Унабомбер… Джо! Ты серьезно? У Теда борода была куда опрятнее.

Некоторое время они сидели в неловком молчании. Мэдди не отрывала взгляда от вина в своем бокале.

– А ты как? – наконец произнес Иэн. – Больше не возишь подгузники и «Тампаксы» нуждающимся?

– Иэн! – резко сказала Мэдди.

– Все в порядке, Мэдди, – сказала Джоанна, выставив руку. – Нет. Больше не вожу.

Она с вызовом посмотрела на Иэна.

Иэн играл зажигалкой.

– Тогда чем занимаешься?

– Планирую свой следующий шаг.

– Ну… Звучит очень глубокомысленно и круто.

– Мне очень хотелось тебя впечатлить, так что спасибо.

Иэн сделал огромный глоток водки и хлопнул в ладоши, улыбнувшись Мэдди с деланной жизнерадостностью.

– Пойду вниз покурить. Я мигом.

– Можешь не торопиться, – сказал Джоанна, обеими руками пододвигая к себе бокал с вином.

Встав из-за стола, Иэн взглянул на Мэдди и увидел, как вспотело ее лицо. Похоже, их разговор очень ее расстроил. Уходя, он положил руку ей на плечо.

– Все в порядке, Лепесточек. Расслабься.

Выражение ее здорового глаза было испуганным, как у загнанного животного, а обезображенное шрамом веко второго было опущено так, что Иэну стало грустно.

– Все в порядке, – повторил он, почувствовав себя неуютно.

Мэдди кивнула и, сглотнув, уставилась в свой бокал с вином.

Спускаясь в свой любимый подвал, Иэн облегченно вздохнул. Вновь запустив «Раздави конфету», он зажег сигарету. Он прихватил водку с собой и потому чувствовал себя вполне довольным.

Однако настроение Иэна испортилось в тот же момент, когда он увидел, что кейс, в котором он держал свой игровой ноутбук, лежит открытый на столе. Кейс был пуст. Уезжая, Иэн всегда клал ноутбук в кейс и убирал его под стол.

Иэна парализовал липкий страх. А еще появилось отвратительное чувство дежавю. В его памяти всплыл тот вечер на Кипре, когда прочли его личную переписку. В тот вечер Фиона увидела черновики странных писем, которые он так никогда и не отправил Мэдди. Теперь же его жена увидела фотографии, которые ему некогда отправила Фиона. Почему тогда Мэдди позволила ему вообще переступить порог, было для Иэна загадкой. Он на ее месте был бы в ярости. С другой стороны, Иэн защитил компьютер паролем, старым армейским номером, и не думал, что Мэдди помнила его. Возможно, она вообще не видела фото.