Прекрасное зло

Планируя наши действия, мы с Джоанной все время спорили. Я не хотела, чтобы она щипала Чарли.

– Мы можем позвонить 911 после смерти Иэна, – говорила я. – Не нужно доводить Чарли до слез.

Однако Джоанна была непреклонна.

– Нет. Мы притворимся, что звонок был до этого. «Скорее! На помощь! Пока не произошло что-нибудь плохое! Прошу, помогите! Ой… Вы ехали слишком долго. Нам пришлось сделать то, что мы сделали, а затем спрятаться. Он мертв. Это все ваша вина».

Мы обе были просто поражены, узнав, что тело Иэна нашли в подвале. Мы думали, что он умрет прямо там, на кухне. Было невероятной удачей, что он, пройдя через весь дом, спустился в свою рукотворную пещеру. Это подтверждало наши слова, что мы оставались наверху, потому что испугались, услышав его шаги. И все же я до сих пор не могу поверить, что он сумел пройти все это расстояние, истекая кровью, как свинья на бойне. Такой сильный физически и такой слабый умом. Взглянув на него, нельзя было даже предположить, что обыкновенный детский стаканчик мог на неделю вогнать его в депрессию.

Разумеется, нужно было придумать убедительное объяснение тому, что Джоанна после длительного перерыва вновь появилась в моей жизни за неделю до смерти Иэна. Отсюда все эти адресованные ей сопливые письма в кабинете у Кэми Джей. «Дорогая Джо, у меня в жизни произошло очень травмирующее событие, заставившее меня задуматься о том, правильно ли я поступила. Я хочу, чтобы ты вновь стала частью моей жизни. Я по тебе так скучаю. Я была так не права, позволив тебе уйти». И далее в том же духе.

Как только мне пришла в голову идея поработать с эпистолярным терапевтом, я поняла, что это было лучшим способом придать моей истории убедительность. Потому, после того как я нашла Кэми Попку, самого непрофессионального психолога в мире, мне нужно было, выполняя свои задания, производить впечатление человека, полностью ушедшего в себя. Казаться беспомощной и тревожной, в то же время изображая Иэна фигурой не только трагической, но и пугающей. Это чудо, что я в последнюю минуту вспомнила о том, что нельзя было рассказывать ей о бункере Иэна в подвале до того, как его «случайно» обнаружит пришедший чинить насос Уэйн. И разумеется, рассказ о том, что за мной гнались в ночь, когда я упала, был чистой воды ложью.

О Джоанна! Она все сделала просто идеально. Без ее албанских «друзей» мне не удалось бы ни достать новые загранпаспорта для нас с Чарли, ни вывести деньги со счета Иэна с помощью дубайских брокеров хавалы.

Она была моим голосом разума. И теперь, когда я больше не слышала этот голос, мои страхи начали выходить из-под контроля. Что, если Кэми Попка решит позвонить в полицию и сказать, что через две недели после смерти Иэна я пришла к ней и сказала, что прекращаю наши занятия, потому что больше не нуждаюсь в ее услугах?

– Прекращаете? Больше не нуждаетесь в моих услугах? Но ведь это… ведь это самое сложное для вас время, – сказала она, умоляюще взяв меня за руку. – Мы делаем успехи.

Вырвав у нее свою руку, я уехала. Глупо, признаю. Но я словно бы освободилось от нее и ее телячьей веры в плетение корзинок и разведение рыбок в качестве терапии для души. Все эти задания, призванные помочь мне обуздать свои эмоции, повзрослеть и начать по-настоящему чувствовать. Что приводит вас в бешенство? Что огорчает? Что пугает? Обалдеть, до такого додумался бы даже Чарли! Признаю, иногда мне нравилось с ней заниматься. Она была такой простодушной и полезной. И даже более предсказуемой, чем Уэйн.

* * *

Пришел мальчик-подросток, собиравший плату за пользование пляжными зонтиками и стульями. Пока он засовывал мои деньги себе в поясную сумку, я поискала глазами Чарли и увидела, что теперь его замок ему помогала строить симпатичная пухленькая полуголая девочка с косичками. Я бросила взгляд на общественный туалет, но тут же сказала себе «нет». Я не могла оставить Чарли без присмотра, пусть мне и казалось, что меня вот-вот вырвет. Так что я заставила себя проглотить вкус озерной воды и подавить поднимавшийся внутри меня страх перед тем, что они могли выяснить. Стараясь не обращать внимания на боль, я отхлебнула «Макуа» и вытерла пот со своего лба.

Дома дела были плохи. Я задумалась, говорил ли кто-нибудь с той женщиной из тренажерного зала, которую я ударила во время занятия по кардиокикбоксингу. Полагаю, сейчас ее лицо должно было выглядеть не лучше моего. А еще мне было интересно, осталась ли запись с камеры наблюдения, на которой я цапаюсь с охранником в «Плазе», после того как порвала черное крестьянское платье в магазине и сказала невоспитанной девчонке-продавщице, чтобы она вытерла им свою задницу.