Прекрасные

Она схватилась руками за края стола, суставы ее пальцев побелели. Я начала работать еще быстрее и отрезала по небольшому куску от тазовых костей с обеих сторон.

Она закричала:

– Обычно мне не бывает так больно. Я не могу больше терпеть!

– Выпейте еще розового чая, это должно помочь. – Я сделала знак Бри. Та подошла с чашкой и помогла принцессе приподняться. В полумраке ее живот и бедра казались багрово-красными. Она приподняла с лица сетку и отпила глоток.

– Почему Королевский Аптекарь не дает нам что-то более сильное, чем чай, чтобы выдержать процедуры?

Нервы и тревога затуманили мне мозг.

– Я…

Иви выступила вперед.

– Принцесса Сабина, это я, Иви.

– О, Иви…

– Да. – Ее мягкий голос успокоил принцессу. – Любое средство, кроме чая, лишает кровь чувствительности, Ваше Высочество. Магия перестает работать. – Она придерживала чашку, помогая принцессе пить. – Я капнула в чашку нашего эликсира, он усилит действие чая.

Принцесса закрыла веки, ее губы перестали дрожать.

– Да, по-моему, это работает. Я чувствую себя гораздо лучше.

Бри помогла ей улечься на кушетку.

– А теперь быстро, – сказала мне Иви. – Ты работала слишком медленно, раздумывала и старалась сделать лучше. Они не могут терпеть боль долго, кстати, это и для тебя не слишком хорошо тоже.

– Но она сказала, что хочет все сразу.

– Они всегда хотят все сразу, но мы должны их направлять. Нужно быть мудрее.

Я кивнула и посмотрела на песочные часы. Уже наступало время моего следующего клиента.

Я составила в голове список пожеланий Сабины:

Новый нос

Убрать морщины

Новый цвет глаз

Освежить цвет кожи

Новая форма губ

Веснушки

Уменьшить талию

Осветлить волосы

Сделать волосы мягкими

Смягчить характер

С брови упала капелька пота. Я обещала Сабине, что сделаю все. Мое сердцебиение ускорилось. Руки начали дрожать. Принцесса Сабина стиснула зубы. Скрип был таким громким, что я его услышала.

Я торопливо начала изменять лицо клиентки. От усталости в глазах все расплывалось. Я старалась держаться прямо, но ноги начали подгибаться. Я уронила металлический стержень, комната завертелась у меня перед глазами, и я погрузилась в темноту.

– Камелия!

– Камелия!

– Камелия!

У меня тряслись руки. Я открыла глаза. Иви стояла надо мной.

– Ты сделала слишком много за один раз.

25

Меня разбудило ощущение теплой и влажной одежды на коже. На мгновение мне показалось, что я дома. Ветер сквозь открытые окна колышет шторы, комната наполнена птичьим утренним пением. Надо мной склонилась мама. Ее пальцы приглаживают кудри на моей голове. Она целует меня в лоб. «Стремясь быть лучшей, ты себя убиваешь, – шепчет она мне на ухо. – Ты всегда делаешь слишком много». Я тянусь к ее ладони, но чувствую, что не в силах поднять руки.

– Камелия, просыпайся, слышишь? – позвал меня чей-то голос. – Камелия.

Мамино лицо развеялось в воздухе, как облачко пыли. Я раскрыла глаза. Темная вуаль Иви напугала меня. Я попыталась сесть, но мои руки были покрыты иглами, а по простыням извивались трубки.

Я запаниковала и попыталась содрать их с кожи.

Иви остановила меня.

– Не надо. Ты на капельницах.

– Что случилось?

– Не волнуйся, – прошептала она, оглянувшись. – Я не хочу, чтобы сестры узнали, что ты очнулась.

Она забралась на кровать и задернула полог. Нас окутала темнота, пока Иви не зажгла утренний фонарик и не пустила его летать над нашими головами. Но его свет показался мне нестерпимо ярким.

– Что произошло?

– Мне надо, чтобы ты меня выслушала.

Процедура с принцессой Сабиной закончилась самым неловким и постыдным образом.

– Разве принцесса Сабина…

– С ней все отлично. Она в одной из комнат отдыха. Ты загнала себя, торопилась и применила слишком сильную магию, – сказала она. – Тебе не по силам делать все изменения сразу. Ты должна научиться говорить «нет». За один раз можно делать не более трех трансформаций, особенно если у тебя назначены другие встречи. Уровень аркан снизился катастрофически.

– А почему же ты мне не сказала об этом, когда Сабина донимала меня своими требованиями?

– Мне казалось, ты лучше знаешь.

– Насколько низкими были уровни моих аркан?

– Характер – 3,5; Возраст – 3,2; Аура – 2,4, – ответила Иви, и для меня это был удар под дых. – Ты проспала из-за этого весь день и всю ночь. И пропустила две встречи.

Весь день и всю ночь?

– Я их провела за тебя.

– Спасибо, – поблагодарила я. И вдруг перед моими глазами неожиданно возникло лицо Эдель. – А о моей сестре Эдель ты что-нибудь слышала?

– Это был всего лишь слух. С ней все в порядке. Я нечаянно услышала, как Дюбарри говорила о ней Мадам Элаес в Огненном Чайном Доме. Она сказала, что эта новость была целиком и полностью сфабрикована.

У меня будто камень с плеч упал, но вопросы остались. Эдель по секрету рассказала мне, что собирается бежать, потом это стало главной темой новостей. Какова вероятность такого совпадения? Скорее всего, кто-то подслушал, что она хочет скрыться, и распустил слухи. Надеюсь, она будет благоразумна.