Прекрасный Грейвс

– Мне надо заботиться о маме с папой. Вот что помогает мне отвлечься и идти вперед. Когда чувствуешь, что другие люди зависят от тебя, появляется смысл двигаться.

Я притворяюсь, что делаю еще несколько затяжек сигаретой, просто чтобы сохранить лицо. Он смотрит на меня, в его глазах замерцало веселье.

– Да ты все неправильно делаешь.

– Ты сейчас про что: про жизнь или?..

– Про то, как ты куришь. А вообще, и про то и про другое. Ты должна дать дыму проникнуть в твои легкие. Если будешь задерживать его во рту, то это может привести к раку ротовой полости.

– А что, лучше себе заработать рак легких? – я откашливаюсь еще немного.

– Все, хватит с тебя. – Он вырывает сигарету у меня изо рта и разламывает ее пополам. – Ты убиваешь себя, бро.

То, как он идеально изображает Пиппу, в точности передавая ее манеру говорить как блондиночка из пригорода, заставляет меня переживать и за лучшую подругу, и за проведенное с ней время, без Доминика и без Джо. Время, когда мама была еще жива и мы с Пиппой были неразлучны.

– И что ты теперь собираешься делать? – спрашивает у меня Джо. Он чувствует, что это конец, ведь конец уже и правда наступил. Теперь нас ничто не связывает. Дом исчез с лица Земли. У нас отняли единственный повод видеться друг с другом.

– Без понятия, – отвечаю я ему. – А ты?

Он пожал плечами в ответ.

– В понедельник выхожу на работу. Миру все равно, что ты потерял лучшего друга. Брата. Жениха. Это благословение и проклятие одновременно. Приходится снова начинать крутиться как белка в колесе, независимо от того, готов ли ты морально к этому или нет.

– Я не готова снова становиться человеком, – произношу я.

– Станешь, еще как, – он тяжело сглатывает. Его глаза словно сочатся непролитыми слезами, когда он тянется, чтобы убрать прядь рыжих волос с моего лба. – Рано или поздно это случится. И когда придет время, я надеюсь, ты, наконец, найдешь, что искала.

И тут я понимаю, что кое-что забыла. Я снимаю обручальное кольцо со своего пальца и протягиваю ему. Оно легко снялось, ведь я всю неделю почти не ела.

– Передашь его Джемме? Пожалуйста? Я уверена, что она хотела бы оставить его себе, да и тем более она занята…

– …Сарой. – Джо оттолкнулся от ствола и начал двигаться обратно к церкви. Я иду вслед за ним. – Не стоит вникать в детали. Сейчас ты глубоко погружена в себя и свои чувства. Сара доктор. Она прагматичный человек и с холодной головой. Мама с папой нуждаются именно в ней.

– Я не в обиде. – На деле все ровно наоборот. – Забирай кольцо, – повторяю я.

– Как бы мне ни хотелось быть твоим мальчиком на побегушках, я думаю, тебе стоит самой отдать это Джемме.

Он проходит мимо церкви. Куда он собрался?

– Я ухожу, – говорит он, будто читая мои мысли. – Я так больше не могу.

– Не можешь что? – Я бегу за ним следом.

Джо отпирает машину и садится за руль.

– Не могу смотреть, как его погружают в землю. Сущий кошмар. И зная Дома, он не хотел бы, чтобы кто-то из нас это увидел. Поехали со мной, Эвер.

Он замер. Выжидающе смотрит на меня.

Я встала перед водительским креслом, дверь автомобиля распахнута настежь.

Оглядываюсь на церковь. Люди начинают уходить.

– Там мой отец и брат.

– Они все поймут, – убежденно заявляет он.

– И куда мы? – в ошеломлении спрашиваю я.

– Ко мне домой.

– Рядом с тобой я перестаю сама себе верить. – Боже мой, как же ужасно, что я признаюсь в этом вслух брату того человека, за которого должна была выйти замуж и которого сейчас хоронят? У человеческого эгоизма есть вообще хоть какие-либо границы?

На его губах виднеется мрачная улыбка.

– Получается, не ты одна так думаешь.

Делаю шаг назад. Я не хочу совершать то, о чем потом буду жалеть. А я чувствую, что очень сильно пожалею, если сяду в машину к Джо прямо сейчас. Уже чувствую, что качаю головой Джо в ответ.

Джо свесил голову вниз. Вот оно, его фирменное движение, «увядший цветок».

– Мне очень жаль. – От новой порции слез мне жжет глаза.

– Ну что, снова прощаемся?

Киваю головой. Сколько раз мы с ним еще будем терять друг друга?

– Может, хотя бы обнимешь меня? – Приглашающе пожимаю я плечами.

– Слишком больно. Удачи в жизни, Эвер. – Сев в машину, Джо захлопывает за собой дверь.

Он уезжает, забирая с собой все, что осталось от моего счастья.

Часть вторая

Глава 21

С похорон Дома минуло уже три недели, а я за это время даже не вылезала из своей постели.

Три недели прошло с тех пор, как я отвезла папу и Ренна в аэропорт. Перед тем как они сели в самолет, папа обнял меня и сказал: «Мои двери для тебя всегда открыты, зайка. Кажется, тебе стоит немного отдохнуть от Массачусетса».

Три недели прошло, а мое сердце замерло, поскольку я, наконец, поняла, что он говорил об этом серьезно.

Три недели прошло с того момента, как Нора стала подолгу оставаться в нашей квартире, потому что беспокоится за меня.

И столько же времени прошло после того, как Кольт устроил скандал насчет этого решения Норы, а потом извинился перед нами обеими.

Уже целых три недели я не меняла постельное белье, не ходила за продуктами и не принимала душ.