Преодоление

Полки государевых людей Черкасский расположил на левом берегу Днепра в остроге, срубленном на Духовой горе, в двух верстах от города. Внизу, под горой, за каменными стенами Духова монастыря, что стоял на самом берегу Днепра, посадили тоже достаточно сильный гарнизон.

Казацкие полки устроились на правом берегу Днепра, в палатках рядом с острогом, который срубили на Печёрской горе. Там же, в самом остроге, поселились атаманы и старые выслуженные казаки. Когда это дошло до молодых казаков, то между ними и старыми произошла стычка. Но старые согнули молодых…

Расположив так свои силы, на возвышенностях над долиной Днепра, Черкасский перекрыл обе дороги, идущие на Москву через Смоленск.

Полки заняли позиции и у крепости.

Затем Черкасский попробовал взять крепость штурмом. Но штурм провалился. После этого решили сломать гарнизон крепости измором, как Белую. И застучали перестуком топоры. Стали строить острожки, делать валы и шанцы вокруг крепостных стен. Дальше же от крепости на запад, за десяток вёрст, протянулся ещё ряд острожков, перекрывая все дороги с запада к Смоленску. В острожках засели гарнизоны.

Когда же стали реки, Черкасский собрал у себя в ставке, в Духовом монастыре, совет войсковых начальников.

– По указу государя велено идти в глубь Литовской земли и разорять её! – сообщил он им. – Подталкивать так поляков на сдачу крепости! Надо лишить их надежды на скорое избавление от осады!..

Первыми в дальние набеги снарядили казаков. Их полки ушли под Мстиславль. Затем ушли в поход и смоленские сотни. Так Яков и Михалка Бестужев оказались в походе на Оршу. Они прошли со своим полком за Оршу, разорили там некоторые городки, вернулись назад. Из похода они привели пленных.

Допросив пленных, узнали, что у Жолкевского было осенью дело с турками в Валахии. Сражение произошло на правом берегу Дуная. Турки побили Жолкевского и ушли назад в Валахию.

– А слышал я только от казаков, которые приезжали в Дубровну с Лисовским, что посылал Жолкевский в Волохи к турскому о мире! – сообщил один из них. – Но турские люди отказали! Мириться с королём не хотят!

Выслушав показания пленных, Черкасский с облегчением подумал, что в эту зиму не предвидится ничего серьёзного со стороны короля. Тому сейчас не до Смоленска, не до гарнизона немцев и литовцев, оказавшихся в осаде.

Вскоре лазутчики донесли, что в полках наёмников началось волнение. Некоторые роты, не имея продовольствия, ушли из крепости. В стенах крепости, в Смоленске, пошли грабежи. Остановить их не в силах был даже комендант крепости.

И на совете военачальников Черкасский предложил теперь устроить засады подле крепостных ворот.

– Не выдержат! Выйдут за дровами или за кормами! – поддержал его Троекуров.

В засады послали казаков. Но засады ничего не дали и их сняли.

Январь под Смоленском прошёл тихо. От безделья, спокойной жизни, в острожках началось брожение. Первыми заволновались казачьи станицы. Не получая окладов, без кормов, казаки стали уходить из-под Смоленска.

Черкасский сообщил об этом в Москву. Но Москва не могла ничем помочь. С деньгами, с государевой казной, было из рук вон плохо.

В середине февраля необычно рано дохнуло теплом.

В пятницу, на Фёдоровой неделе[38], с утра погода выдалась всё такой же тихой. К тишине в острожках все настолько привыкли, что не сразу обратили внимание на какой-то неясный шум со стороны Смоленска. Уже потом, когда раздались крики идущих в атаку, в полках сообразили, что это большая вылазка из крепости… А началось всё у Аврамиевских ворот. Там первыми показались рейтары, затем гусары, жолнеры и даже гайдуки. Они всё выходили и выходили из ворот. И там же строились в боевом порядке. Затем рейтары и гусары пошли оттуда рысью. И сразу стала ясна цель их нападения… Они атаковали острожёк на Печерской горе. Казаки, сидевшие в этом острожке, отбили нападение. К ним на помощь пришли казаки из соседних острожков. Они разбили жолнеров. Досталось от них и немецким рейтарам тоже. Многих из них казаки взяли в плен. Пленных тут же передали Троекурову. Тех допросили и от них узнали, что у смоленских сидельцев на исходе съестные запасы. И наёмники, голодая, грозились бросить службу. Но их полковник уломал их подождать до Великого дня. Если же на Пасху не будет со стороны короля выручки, то он не станет держать их в Смоленске.

– Не-ет! Розни у «литвы» и немцев нет! – категорически отрицали пленные слухи о раздоре между наёмниками. – На бой выходили вместе!..

* * *

В конце марта 1614 года под Смоленском стало довольно тепло. И в это время из-за рубежа назад вернулись лазутчики. В потёртых армяках и стоптанных сапогах они походили на обычных крестьян с подтянутыми от недоедания скулами.

Троекуров велел накормить ходоков, выдать по чарке водки. Затем уже вести их к Черкасскому. С дороги ходоки, поев и выпив, осовели в тепле и безмятежности. Но их тут же потащили на допрос.

Черкасский посочувствовал их тяжкой службе. А когда те заикнулись о жалованье за эту их службу, он уверил их, что государь наградит их за это немалыми окладами.