Преподобный Амвросий Оптинский

24 августа 1888 года служил в Оптиной позднюю литургию новый калужский архипастырь преосвященный Анастасий112, который вскоре после литургии, в сопровождении настоятеля обители и некоторых братий, осматривал монастырь и скит и затем навестил старца Амвросия. По причине позднего времени, недолго сидел владыка со старцем, сказав, что еще навестит его. И навестил 26 августа утром, после ранней обедни, перед самым отъездом в Калугу. Проводив владыку, старец вышел, по обычаю, в хибарку преподать благословение ожидавшим, среди которых много было шамординских сестер. Обошел, благословил всех и, вернувшись, сел близ образа Божией Матери «Достойно есть», на комодик у шкафа, а ноги поставил на стул и начал говорить: «Небось вам хочется знать, что говорил мне владыка? Вот что: скажи, говорит, настоятельнице (Шамординской), чтобы она спрашивала всех, вновь поступающих: зачем они пришли — спасаться и трудиться или хлеб даром есть? Спаситель сказал народу: “Вы не потому пришли и не потому радуетесь, что видели и слышали Меня, а потому, что ели и насытились”. Потом еще сказал владыка: не надо строптивых совсем принимать, а сначала испытать; а кого раньше приняли, не узнавши, и кто оказался таковым, того прогнать. А то в монастыре хотят все своей воли; а “своя воля царя боле”. А про Оптину сказал владыка так: “Здесь я вижу, чуть что не так, сейчас сожмут, — не разойдется, не дадут воли, — кого в пекарню, кого в просфорню, кого в огород, — сейчас скрутит”». А братия говорят про владыку, что он «прост, да тонок». А каков преосвященный в обращении, спросили старца. «Очень прост, но премудр», — ответил старец. «А как понравилось ему Шамордино?» — еще спросили. «Владыка говорил с улыбкою, что хорошо поют, — отвечал батюшка и затем прибавил: — Он, как истинный монах, не корит и не хвалит». «Вот и вы, батюшка, никогда нас не хвалите», — сказала одна. «Да что ж вас хвалить, — ответил старец, — когда вы сами себя хвалите»113.

Разнообразилась несколько жизнь старца еще посещением духовных старцев монахов. Один из таковых был в свое время благочинный калужских монастырей, настоятель Тихоновой пустыни, почтенный архимандрит Моисей, почти одновременно со старцем Амвросием поступивший в число братства Оптиной пустыни и вместе с ним живший немалое время, хотя один в монастыре, а другой в скиту. Побеседовать с этим настоятелем старец считал за удовольствие. Вдвоем с ним запрется в своей келье часа на два и уже в это время отнюдь никого не принимал, ни из своих, ни из посторонних.

Любил также старец побеседовать и с мирскими благочестивыми, в особенности с образованными людьми, каковых бывало у него немало. Посещали старца и светские писатели, как, например, Достоевский114 и В. С. С. О первом из них старец, со свойственной ему проницательностью, отозвался: «Это кающийся»; и о втором дал неодобрительный отзыв. Были у старца Амвросия известный М. П. Погодин и Юркевич, профессор Московского университета. При старце проживал немалое время К. Н. Леонтьев. Нередко бывали у него покойная графиня Протасова, императорская фрейлина, и семейство князей О... К нему приезжали и инородцы: например, с графом Александром Петровичем Толстым приезжали погостить в Оптиной греки, получавшие воспитание в России на счет графа; черкесы, обратившиеся в Православие; гостили некоторое время в скиту двое датчан, из которых один принял Православие; приезжала абиссинская царевна и другие подобные. Всех их принимал старец как близких родных и участливо относился к их положению, не упуская также из внимания чего-либо замечательного из их народной жизни. Вследствие общей любви и уважения к старцу немало приезжало в Оптину лиц католического и других неправославных вероисповеданий, которые, по его благословению, принимали тут же Православие. Из них в особенности известны: вышеупомянутый Сергей (Станислав) Михайлович Баранович, бывший некогда вице-губернатором в Калуге, принявший Православие в Оптиной пустыни 7 ноября 1868 года; либавский гражданин, проживавший в Орле, Фердинанд Христианович Розен, принявший Православие 26 июля 1868 года, восприемником которого был сам старец Амвросий; шведка Мария Каролина Орр из Гельсингфорса, присоединенная к Православию 23 февраля 1869 года, сказывавшая, что по принятии Православия она чувствовала великое душевное утешение; лютеранка из города Белева Вильшельмина Карловна, урожденная Кусс, с дочерью Марией, и католичка полька, бывшая в замужестве за русским, Елена Титова, присоединенные к Православию 15 марта 1869 года, также по присоединении ощущавшие великую духовную радость. Было после и еще много присоединений к Православию, при деятельном участии старца Амвросия.