Преступно счастливая

Потом он ее проводил, убрал со стола, остатки еды разложил в пластиковые контейнеры. Ему еще на пару дней хватит. Вымыл посуду. И отправился спать. Но перед тем как вырубиться, недолго анализировал.

Вроде и дружеским было их общение, но в воздухе незримо метался намек на дальнейшее развитие их отношений, сделал он вывод через пару минут. Ужин из недорогого ресторана превзошел все ожидания и его, и Вари. И вкусно, и не накладно, и много. Она без конца нахваливала, он млел от удовольствия, походя решив, что не так уж она и избалована, как показала себя в первую их встречу.

Потом он уснул, видел во сне что-то трогательное и красивое. И, как следствие, проспал! Благо Волков велел в архив областного отдела народного образования ему двигать с утра. А то бы вышел конфуз. И Волков лишний повод бы получил для взыскания.

Позавтракать он не успел, решил, что в школу не поедет. Делать там нечего. Никто там ничего не знает. Схватил на ходу сардельку с куском хлеба, жевал уже в машине. Потом пришлось покупать жевательную резинку, чтобы колбасно-чесночным духом на людей не дышать.

— Снова вы, — утвердительно и совсем не удивленно произнесла женщина из архива и вздохнула. — Дался вам этот Смородин, товарищ капитан.

И пошла узким проходом между высоких стеллажей. Гришин за ней.

Женщина была в годах. И хорошо в годах, подумал Гришин, рассматривая ее морщинистую шею и кисти рук в пигментных пятнах. Одета в темный костюм, немодный и старый, как она. На ногах стоптанные войлочные сапоги. Это для работы, понял Гришин, заметив под ее рабочим столом кожаные сапоги на невысоком каблучке.

— Присаживайтесь, раз пришли. — Она недовольно покосилась на Гришина, который без стеснения рассматривал ее войлочные обутки. И объяснила, снова с тяжелым вздохом: — Холодно тут. Для документов поддерживают определенную температуру. Старая печать выдерживает. А новые бумаги… Через пять лет чернила блекнут, ничего не видно. Вот и сижу тут без света почти, без тепла, чтобы документы хранились. Так что вас снова привело ко мне, товарищ капитан?

Он толком не знал, с чего начать разговор. И решил с самого начала. Со смерти Угаровой.

— Вера Степановна умерла? — ахнула женщина, хватаясь за рукав его куртки. — Надо же! Она же крепкая была, статная…

— Вот именно, что была. — Он помялся, осторожно отцепил ее пальцы, чтобы не выглядело грубо, а потом спросил все же: — Вы меня простите, ради бога! Я запамятовал, как вас по имени-отчеству?

— А вы не запамятовали! — фыркнула она, делаясь веселой и неожиданно по-молодому озорной. — Я вам не представлялась. А я тезка покойницы Угаровой.

— Тоже Вера Степановна? — изумился он.

— Да, тоже… Так бывает…

Она присела на стул за старенький письменный столик с исчезнувшей давно полировкой. Он сел напротив. Вера Степановна, не поворачиваясь, тут же заученным движением нашарила на подоконнике чайник, щелкнула тумблером. Глаз с Гришина она при этом не сводила.

— Почему вы давеча не спросили меня, с чего это я помню Ваню Смородина? — нарушила она тишину, когда уже чайник вскипел, чай был заварен и кипяток был разлит по чашкам.

Он не спросил! А Волков, зараза, на это сразу обратил внимание.

— И почему?

Гришин с удовольствием хлебнул ароматного чая. Холодная сарделька с куском хлеба до сих пор, кажется, торчала в горле. Привык он к плотному горячему завтраку, что поделаешь. А уж чая с утра выпивает кружки по три.

— А потому что Ваня Смородин был моим учеником, — промолвила Вера Степановна, странно поглядывая на Сергея. — И не плохим учеником, скажу я вам. Невзирая на то что семья числилась неблагополучной, мальчик рос активным, послушным и старательным. Так бывает…

— А чего тогда он из тридцать восьмой школы в девятнадцатую перевелся? Если с успеваемостью у него был полный порядок и с дисциплиной, то… непонятно как-то! Вы позволите? — Он вытянул руку к плетеной корзинке, доверху набитой сухариками и баранками с маком.

— Угощайтесь, угощайтесь. — Она скупо улыбнулась, взгляд ее прошелся вдоль стеллажей, плотно забитых папками с делами бывших учащихся средних школ. — Перевелся он из-за родителей скорее всего. Пили они сильно. Слух шел, что квартиру пропили. Поменяли свою на что-то убогое. Будто из центра переехали на окраину. Будто даже в коммуналку. Но точно не могу сказать. Адрес его новый есть в деле, но я там не была ни разу. Условий не знаю. И коммуналка то была или отдельная квартира, знать не могу. Извините…

— Стало быть, Ваня стал жертвой обстоятельств?

Гришин вдруг вспомнил о своем блокноте и остро отточенном карандаше. Полез было за ним в карман, но его не обнаружил. Блокнот остался в другой куртке. И карандаш там же. Накатила странная досада.

— Да, выходит, — нарушила затяжную паузу Вера Степановна. — Ваня стал жертвой… Во всех смыслах этого слова! Такая страшная смерть! Сгореть заживо! Ужас…

— А подробностей того пожара не знаете? — спросил он на всякий случай.

— Ну что вы, капитан! — Улыбка едва тронула ее тонкие бесцветные губы. — Меня же там не было!

— А кто был?