Превозмогая себя (СИ)

Гарри пожал плечами и тоже сел.

— При помощи следящих чар, — рассеянно ответила Мел, похоже, она думала о другом. — Я тебя потом научу. Но, дракон меня раздери, Тёмный лес! И ведь она права, если не идти через поселения простаков, дорога только там проходит.

— Что в этом лесу? — спросил Гарри.

— Все мерзкие твари, какие только изрыгнул огонь. Такие, что вам и во сне не приснятся.

— Дементоры? — спросил Гарри.

— Боггарты? — предположил Снейп.

Амелия внимательно посмотрела на своих спутников и задумалась.

— Для многих нет названия, — слабо сказала она. — Но если вы правда разбираетесь в уничтожении монстров, то, может, мы и справимся.

Снейп и Гарри погрузились каждый в свои мысли.

Волшебники собрались и, оседлав коней, направились прочь от тропы маглов, чтобы никому не попасться на глаза. Стояла удушливая жара. По ощущениям, была середина июля. По крайней мере, так было бы в их настоящем. Гарри обливался по́том и трясся на коне. Банко тоже страдал от жары. Деревья не дарили желанную прохладу.

— Ну и что это за история с долгом и клоком волос? — спросил Снейп волшебницу.

Та нервно озиралась, они шли по лесу, выбрав на развилке направление прямо.

— Мы должны пройти лес до наступления темноты, — сказала она, — нам лучше поторопиться. А про Венсдэй забудьте. Вы, может, забыли, но все, с кем я училась, полные идиотки.

— Что-то она такой не показалась, — миролюбиво заметил Гарри и криво улыбнулся.

Мел остановилась и посмотрела на молодого волшебника. Затем вздрогнула от какого-то шума в лесу и снова пришпорила коня.

— Это Тёмный лес? — сделал очередную попытку расспросить колдунью Снейп.

— Нет, конечно нет. Вы почувствуете, когда мы окажемся там.

На обед волшебники останавливаться не стали.

— Почему бы нам не попытаться перенестись на границу к тому лесу? — предложил профессор, когда начало смеркаться, а лес всё не кончался. Мел выглядела пришибленной, и Гарри со Снейпом тоже чувствовали, что за ними будто кто-то наблюдает из-за кустов.

— А как же Банко? — закусила губу чародейка. Гарри понял — Мел и сама об этом давно думает, но её сдерживало нежелание бросать собаку.

Чёрный пёс Поттера, когда услышал свою кличку, забавно приподнял уши. Снейп мрачно взглянул на него. Затем перевёл взгляд на Гарри и приподнял брови. У Гарри в животе скрутился узел.

— Сэр, я понимаю, как это глупо, но он же живой… Его попросту съедят здесь. Мы завели его так далеко…

Бывший директор выругался сквозь зубы и направил своего коня немного вперёд, чтобы не находиться с Гарри на одном уровне. Молодой волшебник печально посмотрел в спину мужчине.

— Мы можем что-нибудь придумать? — обратился Гарри к чародейке. Та задумалась.

— Есть одна магическая деревушка. Недалеко от Тёмного леса. Называется «Грязь». Хотя, я скажу, местечко почище простецких, ну да ладно. Туда можно попасть через магический огонь. Только мне нужен специальный порох.

— Летучий порох? — удивился Снейп. — У меня есть с собой.

— О, ты слышал про это? — подозрительно посмотрела на мужчину Мел. — Его ещё не утвердили как безопасное средство…

— Я люблю науку, — усмехнулся Снейп, — в курсе всех новинок.

— И Банко сможет проследовать за нами? — с сомнением поинтересовался Гарри.

— Стоит попробовать, — пожала плечами Мел. — По крайней мере, мы знаем точно, что перемещение он не выдержит. А оставаться здесь нельзя.

— Почему? — спросил Поттер.

Ответом ему послужил протяжный вой. Гарри узнал бы его и во сне. Очень похожий на вой волка. Но только это был не он. Потому что это был вой оборотня. И, к ужасу волшебников, одному голосу вторили несколько других голосов. Троица быстро переглянулась между собой. Их стремительно окружала стая громадных волков. Кони задрожали и затряслись от страха. Лошадь под Гарри нервно начала перебирать копытами, желая поддаться панике, но волшебник крепко держал её под узды. Глаза оборотней горели жёлтыми огнями, тут и там выглядывая из-за листвы. Луна ещё не взошла, и оборотни были в человеческом обличье. Выглядели они словно настоящие дикари: на бёдрах — рваные повязки, животы и грудь ничего не защищало; на них было множество шрамов. Гарри увидел, что это были только мужчины с развитой мускулатурой и с безумными взглядами. Их руки напоминали грабли, ногти, а вернее сказать — когти были чисто звериными, длинными и острыми. Гарри представил, как они такими лапищами могут разорвать свою жертву, и судорожно сглотнул.

— Быстрее, — шепнула Мел, вся белая от страха, — они только запугивают нас. Может, ещё и не нападут. До луны ещё есть время.

— Не беспокойся, Мел, — усмехнулся Снейп, — мы с Поттером спасали тебя из огня не для того, чтобы позволить кучке немытых оборотней растерзать тебя.