Прежде, чем их повесят

Вы должны немедленно сесть на корабль и принять командование Инквизицией Дагоски. Установите, что случилось с вашим предшественником, наставником Давустом. Расследуйте его подозрения относительно того, что в городе зреет заговор, и возможно даже в самом городском совете. Проверьте членов этого совета и искорените любую и всякую неверность. Покарайте измену без жалости, но убедитесь, что доказательства надёжны. Мы не можем позволить себе новые промахи.

Гуркские солдаты уже собираются на полуострове, готовые воспользоваться любой слабостью. Королевские полки в полном составе отправлены в Инглию, так что, в случае атаки гурков, помощи вам ждать неоткуда. Поэтому убедитесь, что оборонительные сооружения города надёжны, и что провизии достаточно, чтобы выдержать любую осаду. Держите меня в курсе, регулярно присылая письма. Ваша главная задача, чтобы Дагоска ни при каких обстоятельствах не попала в руки гурков.

Не подведите меня.

Сульт

Архилектор Инквизиции его величества

Глокта тщательно сложил письмо и положил обратно в карман, снова проверив, что указ короля всё ещё на своём месте. Проклятая бумажка. Большой документ тяжким грузом лежал в плаще с тех пор, как Глокта получил его от архилектора. Он вытащил указ и повертел в руках, золотой лист на большой красной печати блестел в лучах жесткого солнца. Одна бумажка, а стоит дороже золота. Бесценная. С ней я буду говорить от имени короля. Я самый могущественный человек в Дагоске, выше даже самого лорд-губернатора. Все должны слушаться меня и подчиняться. По крайней мере, пока я жив.

Путешествие выдалось не из приятных. Корабль оказался маленьким, а круг Морей всю дорогу штормило. Каюта Глокты была крошечной, жаркой и тесной, как печь. Печь, которую качает весь день и всю ночь. Он то пытался съесть овсянку из вечно скачущей миски, то извергал те крошечные порции, которые удалось проглотить раньше. Но, по крайней мере, в трюме не было риска подвернуть свою бесполезную ногу и вывалиться за борт в море. Да, путешествие выдалось не из приятных.

Но теперь оно закончилось. Корабль скользил среди переполненных причалов к месту швартовки. Моряки уже возились с якорем и кидали канаты на пристань. А вот и сходня спускается с корабля на пыльный берег.

— Ладно, — сказал практик Секутор. — Я собираюсь найти себе выпивку.

— Найди покрепче, но потом отыщи меня. Завтра у нас есть работа. Много работы.

Секутор кивнул, длинные волосы качнулись вдоль тонкого лица.

— О, я живу, чтобы служить. — Не знаю, для чего ты живёшь, но сомневаюсь, что ради этого. Практик не спеша пошёл прочь, немелодично насвистывая, с грохотом спустился по сходне на пристань и скрылся между бурыми пыльными зданиями.

Глокта с немалым беспокойством посмотрел на узкую доску, перехватил рукоять трости и коснулся языком пустых дёсен, собираясь с духом, чтобы ступить на неё. Поистине, акт самоотверженного героизма. На миг он подумал, что мудрее было бы переползти сходню на животе. Это снизит вероятность смерти в воде, но вряд ли будет пристойно, не так ли? Внушающий ужас наставник Инквизиции города, ползёт на брюхе в свои новые владения?