Прежде чем их повесят

На этом совете присутствовал еще один человек, и он не выказывал ни малейших признаков нервозности. Никомо Коска лениво привалился к стене рядом со своей нанимательницей и скрестил руки поверх черной кирасы. Глокта заметил, что на бедре у него висит сабля, а с другой стороны – длинный кинжал.

– А он что здесь делает?

– Наше решение касается всех горожан, – спокойно произнесла Эйдер. – Оно слишком важное, чтобы вы принимали его один.

– То есть он должен проследить за тем, чтобы вы получили право голоса?

Коска пожал плечами и принялся рассматривать свои грязные ногти.

– А как насчет указа, подписанного всеми двенадцатью членами закрытого совета?

– Ваша бумага не спасет нас от мести императора, если гурки захватят город.

– Понимаю. Значит, вы намерены пойти против меня, против архилектора, против короля?

– Я намерена выслушать эмиссара гурков и рассмотреть все факты.

– Очень хорошо, – произнес Глокта. Он сделал шаг вперед и перевернул мешок. – Преклоните к нему ваш слух.

Голова Излика с глухим стуком выпала на стол. Лицо посланника не выражало ничего, кроме чрезвычайной вялости, глаза были открыты и смотрели в разные стороны, язык слегка высовывался наружу. Голова прокатилась по великолепной столешнице, оставив на блестящей полированной поверхности неровную дугу кровавых пятен, и остановилась лицом вверх прямо перед генералом Виссбруком.

«Чуточку театрально, зато впечатляет. Это я умею. Теперь ни у кого не должно остаться сомнений в том, как я буду действовать».

Виссбрук уставился на окровавленную голову, и его челюсть медленно отвисла. Он привстал, но тут же рухнул обратно, грохотнув стулом по плитам пола. Наконец он воздел трясущийся палец и направил его на Глокту:

– Вы сошли с ума! Вы сошли с ума! Теперь они не пощадят никого! Ни мужчин, ни женщин, ни детей! Если город падет, ни у кого из нас не будет никакой надежды!

Глокта улыбнулся своей беззубой улыбкой.

– В таком случае я предлагаю всецело посвятить себя обороне города. – Он пристально взглянул на Корстена дан Вюрмса. – Или уже поздно, потому что вы продали город гуркам и не можете повернуть назад?

Взгляд Вюрмса метнулся к двери, потом к Коске, затем к пораженному ужасом генералу Виссбруку, к Инею, зловещей глыбой маячившему в углу, и, наконец, к магистру Эйдер, которая по-прежнему была воплощением спокойствия и собранности.

«Ну вот, наш маленький заговор вырвался наружу».

– Он знает! – завопил Вюрмс, резко отодвигая назад свой стул. Он неловко поднялся и сделал шаг в сторону окна.

– Понятно, что знает.

– Тогда сделайте что-нибудь, черт побери!

– Я уже сделала, – сказала Эйдер. – К этому моменту люди Коски уже захватили городские стены, перекинули мост через канал и открыли ворота гуркам. Причалы, Великий храм и сама Цитадель также в их руках. – За дверью раздался негромкий лязг. – Да, кажется, я слышу их там, снаружи. Мне жаль, наставник Глокта, очень жаль. Вы сделали все, чего мог ожидать от вас его преосвященство, и даже больше, но гурки уже в городе. Вы сами видите, что дальнейшее сопротивление лишено смысла.

Глокта глянул на Коску.

– Могу ли я возразить?

Стириец ответил скупой улыбкой и напряженным поклоном.

– Благодарю. Мне неприятно вас разочаровывать, но ворота защищают хаддиш Кадия и несколько наиболее преданных его жрецов. Он сказал мне, что откроет их перед гурками… как же это он выразился… «когда Бог лично повелит сделать это». Вы пока не планируете божественного откровения? – По лицу Эйдер было ясно, что нет. – Что касается Цитадели, то она взята под контроль инквизицией, ради безопасности верных подданных его величества, разумеется. Это мои практики шумят там, за дверью. Ну а наемники мастера Коски…

– Заняли посты на стенах, наставник, как и было приказано! – Стириец щелкнул каблуками и четко отсалютовал. – Готовы отразить любую атаку со стороны гурков. – Он широко улыбнулся Эйдер: – Очень извиняюсь, магистр, что мне приходится уходить с вашей службы в критический момент, но вы должны понять: мне сделали более выгодное предложение.

Повисло ошеломленное молчание. Виссбрук замер как громом пораженный. Вюрмс с безумными глазами оглядывался по сторонам. Он отступил назад, и Иней шагнул к нему. Лицо магистра Эйдер побелело.

«Итак, охота окончена, лисы затравлены».

– Чему вы удивляетесь? – Глокта удобно откинулся на спинку стула. – О вероломстве Никомо Коски ходят легенды по всему Земному кругу. Едва ли найдется хоть одна страна, где он не предал своего нанимателя.

Стириец улыбнулся и поклонился еще раз.

– Деньги, – проговорила Эйдер. – Меня удивляет не его вероломство, а ваши деньги. Где вы их достали?

– Мир полон неожиданностей, – ухмыльнулся Глокта.

– Ты паршивая тупая сука! – завопил Вюрмс.

Его шпага еще не успела наполовину покинуть ножны, когда белый кулак Инея врезался ему в челюсть, выбив из него дух и шмякнув об стену. В тот же самый момент двери с треском распахнулись и в комнату ворвалась Витари. За ней виднелось с полдюжины практиков с оружием наготове.

– Все в порядке? – спросила она.

– Да-да, мы как раз заканчиваем. Иней, прибери этот мусор, хорошо?