Президент

— Пап, как ты смог узнать код открывания шлюза? — Надя приблизилась к нише, пытаясь разгадать причину столь быстрого нахождения кода.

— Имеется некоторый опыт, — усмехнулся Сергей, его рука находилась над панелью управления шлюзом и совершала круговые движения, — потренируешься, и у тебя будет получаться подобные фокусы.

— Подай шнур от ретранслятора, — попросил он после минутного молчания.

Взяв разъём, Сергей вставил его в неприметное гнездо на панели управления. Тем временем пыль над шлюзом слегка осела, открыв довольно глубокий колодец со скобами на одной из стен.

— Мы спускаемся в переходной тамбур, — объявил Сергей.

— Слышим вас прекрасно, — ответил со звездолёта Ричард, у Сергея создалось впечатление, что капитан не покидает рубку.

Спустившись на десятиметровую глубину, Сергей принял спущенные Надей баллоны с кислородом. Дожидаясь её, Сергей прислонился к стене и замер. Спустившись на пол колодца, Надя осмотрела тесноватое помещение. Гладкие, без швов стены и лесенка из круглых скоб, не давали подсказки о дальнейших действиях.

Сергей присел на корточки и потянул на себя первую от пола скобу. Люк наверху беззвучно закрылся. Во внешних микрофонах послышалось шипение.

Посмотрев на датчик внешней среды, Надя сообщила:

— Началось шлюзование, помещение заполняется газовой смесью.

— Слышим вас хорошо, — ответила со звездолёта дежурный офицер связи.

Надя нажала кнопку анализатора внешней среды и стала ждать первых результатов.

— Давление ноль девяносто восемь от нормы, — сообщила она на звездолёт, заметив, что показатели давления перестали изменяться.

Сергей потянул ту же скобу сильнее. Раздался щелчок, и пол медленно стал опускаться. В помещении, в которое они спускались, горел тусклый свет от одной лампы. Остальные плафоны не светились, однако, слабого света от лампы хватало на рассмотрение деталей обстановки.

— Мы находимся в инструментальном боксе, — сообщил Сергей, вызвав недоумённый взгляд Нади, ведь лишённое какой-либо мебели помещение с различной величины ячейками дверей по стенам, совершенно не говорило об этом.

— Картинка принимается нормально, — пришёл ответ со звездолёта, — Надежда Сергеевна, поправьте свою левую камеру.

Надя лучше зафиксировала указанную оператором камеру и продолжила осмотр. Освобождённый от веса круг лифта медленно поднялся к потолку. Двери ячеек имели привычные ручки. Открыв одну из них, Надя увидела четыре скафандра. Совершенно не походя на земные аналоги, скафандры, тем не менее, многое говорили о своих создателях.

— Ориентировочный рост хозяев базы около двух метров, — заговорила она, внимательно изучая детали скафандров, — две руки, две ноги, на руках по пять пальцев.

Рассматривая содержимое других ячеек, они находили в них различные инструменты и приборы непонятного назначения. Всё находилось в идеальном порядке, каждая вещь была зафиксирована в специальных захватах или углублениях лотков.

— Мы пошли дальше, — Сергей направился к единственной двери из отсека.

Коридор, в который они попали, изгибаясь, уходил в обе стороны. Освещение было явно недостаточным, горели лишь каждая двадцатая лампа на сводчатом потолке.

— Данные по атмосфере базы, — заговорила Надя, услышав писк прибора, сообщавшего об окончании экспресс-анализа, — давление девяносто восемь с половиной процента, температура двадцать один градус. Состав воздушной смеси: семьдесят процентов азота, двадцать пять процентов кислорода. Присутствуют, двуокись азота и углерода, а также гелий и следы других газов. Влажность воздуха один процент. В принципе этой смесью вполне можно дышать, конечно, предварительно сделав микробиологический анализ.

— На базе похоже проблемы с энергией, — добавил Сергей, рассматривая не горящие плафоны.

— В какую сторону пойдём? — Надя посмотрела на отца.

— Привыкай думать сама, — ответил Сергей, не двигаясь с места, — тебе нужно тренировать свои способности.

Хмыкнув, Надя махнула рукой.

— Тогда идём направо, мне кажется, таким путём мы быстрее попадём на командный пункт.

И они пошли, не заглядывая во встречные двери, полагая, что детально изучать базу будут совсем не они. Протяжённость коридоров поражала любое самое богатое воображение. По базе можно было бы бродить не один год, не пересекая свои маршруты. Очевидно, хозяева этой базы использовали для передвижения внутри базы какие-то аппараты. Стены некоторых переходов имели следы пожаров и были исчерчены шрамами от мощных лазеров, но обломков или другого мусора в коридорах не наблюдалось. Иные стены носили следы ремонта, словно хозяева боролись за живучесть базы, стараясь не допустить космический холод в центральные области.

Основной запас воздуха закончился задолго до командного центра. Поменяв друг другу баллоны, отец и дочь переглянулись.

— Рискнём? — коротко спросила Надя, поняв взгляд отца.

— А почему бы и нет, — ответил Сергей, прекрасно сознавая свою неуязвимость для большинства известных вирусов и бактерий.

— Сергей Дмитрич, может быть, стоит вернуться? — настороженно спросил Андрей Дивов, — ведь вы на ногах уже больше двадцати часов, вам просто необходим отдых.