Президент Каменного острова. Президент не уходит в отставку

- Забирай… У меня такая же была… Это мой отец, мама и я.

Глава тридцать шестая

Я подумал, что Гарик нас разыгрывает. Но, взглянув на него, понял, что это не так. Лицо у Гарика серьёзное, в глазах - грусть. Он смотрел куда-то мимо нас. Я вспомнил нашу первую встречу на шоссе. Когда мы сказали, что идём в Островитино, Вячеслав Семёнович и его жена переглянулись. «В Островитино?» - переспросил Вячеслав Семёнович. А Гарик сказал: «Приедем!» И потом, когда мы приехали в деревню разыскивать родственников, Вячеслав Семёнович жалел, что они где-то далеко, в поле… И эта история в Калининграде. Гарик там встретил в зоопарке инженера, который взял ему билет в Москву. Этот инженер и есть Вячеслав Семёнович. Значит, не случайно они приехали сюда. Привезли Гарика на родину его деда и отца.

Сорока первый опомнился. Он посмотрел на фотографию и вложил её Гарику в руку.

- Она твоя, - сказал он. Потом сложил руки рупором и крикнул: - Все ко мне!

- Погоди, - сказал Гарик.

- Отставить! - крикнул Президент.

Мальчишки, человек пять, уже прибежали, удивлённо посмотрели на Сороку и разошлись.

- Почему Смелый? - сказал Гарик. - У него ведь другая фамилия…

- В деревне так звали его. И те, которых он спас от смерти.

- Смелый… - повторил Гарик.

- Мы нашли его могилу.

- Где она?

- Пойдём, - сказал Сорока.

Мы с Алёнкой смотрели на Гарика и молчали. Мы всё ещё не могли взять в толк, что Гарик - это не тот Гарик, а другой - сын героя.

- Вот ты и нашёлся, - наконец проговорила Алёнка.

- Даже не верится, - прибавил я.

Огромная ель раскинула свой шатёр над могилой Смелого. На невысоком холме - камень-валун. Из-под него выбивалась трава, в гуще зелёных листьев краснела земляника. Из-под камня выскочила маленькая ящерица. Приподнявшись на передних ножках, посмотрела на нас и исчезла. На валуне надпись, вырубленная зубилом: «Смелый». Мы долго стояли у могилы. Ель шумно вздыхала над нами. В гуще ветвей негромко свистели птицы. Откуда-то прилетела крапивница. Села на камень и сложила свои красные с чёрными крапинками крылья вместе. И сразу стала некрасивой. Слышно было, как плескалась о берег вода.

- Он был высокий, с чёрной бородой… Кузнец. Он мог узлом завязать железный прут… - Гарик секунду помолчал. - Кузница его стояла у самой воды. Он закаливал железо, хватал клещами раскалённую болванку, бежал с ней к озеру и окунал. И пар поднимался выше кузницы… - Гарик улыбнулся: - А больше я ничего не помню… Это рассказывал отец.

- Верно, он был кузнец, - сказал Сорока.

- И сейчас там кузница?

- Сгорела. Который уехал на «Волге», он кто тебе? - спросил Сорока.

- Друг, - ответил Гарик.

- Он хороший рыбак, - сказал Президент.

Облако на миг закрыло солнце, и тень скользнула по камню. Бабочка распустила крылья и сразу снова стала красивой, как цветок, сорванный ветром. Ушло облако, и снова над нами засияло солнце.

Глава тридцать седьмая

Едва солнце скрылось за озером, мы с Гариком пошли в сарай. Завтра идём за лещами. Я поклялся, что встану вместе с ним. Так рано мы ещё не ложились, поэтому никак не могли уснуть. Ворочались с боку на бок в сене, но сон не приходил.

- Славик скоро приедет, - сказал Гарик.

- В Москву?

- У них отпуск кончается.

- Живи здесь до сентября!

- Там видно будет, - ответил Гарик.

- Где ты жил, когда из дому убежал?

- Давай спи, - сказал Гарик.

- У Вячеслава Семёновича?

Гарик не отвечал. Заснул, наверное. Я сжал веки и стал считать до ста. Сосчитал. Стал считать ещё до ста, и тут дверь с тягучим скрипом отворилась, на пороге показался Сорока.

- Где вы тут закопались? - спросил он.

Пришлось вылезать из-под одеяла.

- Я за тобой, - сказал Гарику Президент.

- Мы тут пораньше легли…

- Ребята ждут.

- А я при чём? - сказал Гарик.

- Оделся? - спросил Сорока. - Пошли.

Гарик нехотя вышел вслед за ним из сарая.

- А может быть, не стоит? - сказал он.

- Бунт поднимут, - сказал Президент.

- Чего я им расскажу?

- Познакомишься поближе…

Гарик пощупал скулу, усмехнулся:

- Уж куда ближе…

- Стоит ли вспоминать? - сказал Сорока.

Они пошли к лодке, на которой приплыл Президент.

- Хочешь с нами? - спросил Гарик.

Я занёс было ногу, но Сорока сказал:

- Ты не обижайся, Сергей…

- Тогда и я вылезу, - сказал Гарик.

Они заспорили, и я отошёл от лодки.

По-видимому, Сорока убедил Гарика. Оттолкнув лодку от берега, они уплыли.

- Не взяли? - услышал я голос Алёнки. Она стояла на крыльце и смотрела на озеро. Лодка маячила смутным пятном. Над озером сгустились сумерки. Я понимал, почему меня не взял Сорока. Он не хотел опять ссориться из-за меня с ребятами. Я слышал, как у большого муравейника они нападали на него. А в том, что у них порядки строгие, я мог убедиться на примере Коли Гаврилова.

- Тебе нравится Сорока? - спросил я сестру.

- С чего ты взял?

- Вижу, - сказал я.

- Ты мне надоел, Серёжка!

- Не будет он бегать за тобой…

- Ты ещё глупый, - сказала Алёнка.

На острове ярко горел костёр. Гарик и Сорока, наверное, уже приплыли. Лёха Рыжий подаст им ложки, и все начнут уписывать уху. А потом Гарик расскажет про свою жизнь…

Из дома вышел отец. Увидев меня, удивился:

- Ты же спать собрался?