Президент Каменного острова. Президент не уходит в отставку

- Успеется, - ответил я.

Рубашка у отца белая, и поэтому руки и шея кажутся чёрными.

- Не пора ли нам домой, троглодиты?

- У тебя отпуск до сентября, - сказала Алёнка.

- Гляжу, загрустили вы…

Он взглянул на остров, где светил костёр, улыбнулся:

- Не везёт вам…

- Мы там сегодня были, - сказала Алёнка.

- Опять как лазутчики?

- Нас пригласили…

Я стал рассказывать, что сегодня произошло на острове. Отец, не перебивая, слушал. Когда замолчал, он сказал:

- Я тоже когда-то искал эту могилу… И до меня искали мальчишки. А нашёл вот Сорока.

- И Гарика нашёл, - сказала Алёнка.

- Они его два года разыскивают, - прибавил я.

- Я знаю, - сказал отец.

- Гарик - правнук Смелого, - сказала Алёнка.

- Ты тоже имеешь к нему некоторое отношение…

- Я? - удивилась Алёнка.

- В этой деревне все в какой-то степени родственники. Мой дед и Смелый двоюродные братья…

- Значит, Гарик мой… десятиюродный брат? - наобум спросил я.

- Можешь обрадовать его, - сказал отец.

- Все люди братья, - сказала Алёнка.

- Хотите, поговорю с Президентом, чтобы он вас принял в свою республику?

- Так он тебя и послушается! - сказала Алёнка.

- Уговорю…

- Не надо, - сказал я. - По блату неинтересно…

- У них строгие условия…

- Коля Гаврилов выполнил, а я не смогу?

- Я был бы рад, - сказал отец.

- Думаете, я не переплыву озеро? - сказала Алёнка.

- Республика-то мальчишеская! - засмеялся отец.

- Я тут один остров облюбовала…

- Не смеши, - сказал я.

- Как ты думаешь, Гарик скоро вернётся? - спросила Алёнка.

- Лопнула наша рыбалка, - сказал я.

Я был прав. Гарик остался на острове.

Глава тридцать восьмая

Я всё-таки обиделся на них: не потому, что не взяли на остров, - за рыбалку. С вечера я накопал червей, приготовил снасти. У меня было предчувствие, что на этот раз не уйдёт лещ от меня. Как миленький будет на крючке. Утро наступило самое рыбацкое: небо пасмурное, рябит. К берегу бежит небольшая волна. Ветер юго-западный. В такую погоду лещам бы и брать. Остров был окутан туманом. Поэтому я сначала услышал стук мотора и лишь потом увидел лодку, которая, вынырнув из тумана, неслась к нашему берегу.

Алёнка сполоснула зубную щётку и выпрямилась. Она только что встала.

На моторке прибыли Гарик, Сорока, Лёха Рыжий и Коля Гаврилов.

- Здорово, Сергей, - первым приветствовал меня Президент.

- Мы за вами, - сказал Гарик.

Я молчал. Алёнка равнодушно посмотрела на них и, перекинув через плечо полотенце, пошла в дом.

- Никуда не денутся наши лещи, - сказал Гарик.

- Я уж и забыл, - сказал я.

- Мы на Каменный Ручей… - Сорока посмотрел на дом. - По-быстрому!

На Каменный Ручей мне хотелось давно. И потом, достаточно испытывать их терпение. А то плюнут и укатят без нас. Я сбегал за Алёнкой. Она начала было ломаться.

- У тебя совсем гордости нет… Позвали - и бежишь, как собачонка.

- Ну и сиди дома со своей гордостью, - сказал я и выскочил за дверь.

- А куда вы собрались? - крикнула вслед Алёнка.

- Вернёмся - расскажу…

- Серёжа!

Я остановился.

- Ты не видел мой купальник?

- У тебя под носом…

Алёнка вышла в другую комнату переодеваться. Когда она вернулась, я спросил:

- Где твоя гордость?

- А ты зануда, - сказала сестрёнка.

…Моторка неслась вперёд. Сорока сидел на корме и держал румпель. Я сел рядом с Колей. Простил его Сорока. Ребята стали просить за Колю. Он от радости такой вишнёвый компот сварил - по три стакана каждому.

Я спросил его, как там на кухне - жарко?

- Компотом объелся, - ответил Коля.

Лодка проскочила горловину, где берега близко подступили друг к другу. За горловиной озеро раскинулось во всю ширь. Не озеро, а море. Далеко на холме виднелось несколько домиков. И длинные сараи. Это колхозная молочная ферма. На заливном лугу паслось стадо. Две коровы по колено забрались в воду и так стояли, задумчиво глядя на нас. Волны, разбегаясь от лодки, качали в озере облака. Погода разгуливалась.

Алёнке надоело сидеть. Она забралась на корму и прилегла. Сегодня Алёнка что-то неразговорчивая. Лежит и смотрит на облака, летящие над нами. Правда, один раз она спросила:

- Я не упаду?

- Вытащим, - ответил Лёха, глядя в сторону.

Гарик и Сорока о чём-то толковали, но из-за мотора ничего не было слышно.

Президент подбавил газу, и нос ещё больше задрался, а вода за бортом побежала быстрее. Широкая бурлящая полоса волочилась за нами.

- Здесь щука хорошо берёт, - громко сказал Сорока.

- А я спиннинг не взял, - ответил Гарик.

- Ел жареную щуку? - спросил Лёха.

- Всё ел, - ответил я.

- Алёны нет! - воскликнул Гарик.

На корме никого не было. Ещё минуту назад лежала Алёнка - и вот нет её. Сорока заглушил мотор, сбросил одежду и махнул за борт. Вслед за ним - Гарик. Лодка закачалась с боку на бок. Я снял сандалеты и тоже нырнул.

- Не видно? - немного погодя спросил я у Коли: он с Лёхой Рыжим остался на борту.

- Может, она на берегу? - сказал Лёха.

Я понял, что с ним разговаривать бесполезно. В лодке сидела всего одна девчонка, а они и не заметили.