Презумпция виновности

Терзаемая этими мыслями, она не заметила, как подъехала к дому. Поблагодарив водителя и пообещав вернуться не более чем через пятнадцать минут, она побежала на четвертый этаж. Муж с приготовленным кофе уже ожидал ее.

— Ты, очевидно, сразу поймала такси, если тебе удалось так быстро приехать, — сказал он радостно, целуя жену и вручая с порога огромный букет.

— Знаешь, мне повезло. Меня подвез академик Остангов. Мы с ним летели вместе, — ответила она, быстро переодеваясь.

— Да?! — воскликнул муж, идя за ней по квартире. — Это на него похоже. Он — удивительный человек.

— Все-все, Сашенька, убегаю, — сказала она, глотнув кофе. — Мне неудобно задерживать водителя. Вечером поговорим.

— Вечером идем ужинать в Дом ученых, а завтра у нас гости.

— Хорошо, хорошо. Я позвоню тебе на работу, — сказала она с нежностью и выбежала за дверь.

Когда Инга Сергеевна переступила порог вестибюля четырехэтажного здания, где размещался их институт, она увидела тут же на стене напротив входной двери большой плакат с поздравлением в ее честь. Осознание значимости происшедшего в ее жизни события пришло к ней впервые за все дни с момента защиты. Весь день прошел, как водоворот встреч, звонков, поздравлений, признаний заслуг ее таланта, трудолюбия и авторитета. В какой-то момент, когда она осталась одна в своем кабинете, чувство страха охватило ее. "Может, это — сон, может, это — не со мной?" — подумала она в тревоге. Но нет, все было явью, все было с ней, все было необратимо, ибо защита состоялась, все эти цветы, подарки, это выражение уважения на лицах, рукопожатия, этот лежащий перед ней на столе том ее диссертации.

Где-то часа в три раздался очередной звонок. Инга Сергеевна, опомнившись от унесших ее куда-то размышлений, взяла трубку.

— Алло, Инга, здравствуй.

— Здравствуйте, — ответила Инга Сергеевна, пытаясь вспомнить, кому принадлежит этот кого-то очень отдаленно напоминающий голос.

— Инга, не пытайся угадать, кто это. Не угадаешь. Это Лина. Лина — твоя подруга. Не удивляйся, что я звоню. Я все годы думала о тебе, о том, что случилось… — Лина заплакала.

— Лина, Лина, не плачь. Ну что старое вспоминать, — взволнованная и растерянная этим звонком, сказала Инга Сергеевна. — Я очень тронута тем, что ты решила меня поздравить!

— Поздравить? — спросила сквозь слезы Лина. — Я не знаю, с чем тебя поздравить. Прости. Я позвонила совсем по другому поводу. Поверь, я бы просто так не позвонила. Но я знаю, что ты благородный человек. Ты выше всей мерзости, и ты откликнешься на мою просьбу. Мне необходимо поговорить с тобой, только с тобой. Олег сейчас в командировке в Москве, я одна и свободна в любое время. Когда сможешь — позвони.

— А что случилось, Лина?

Скованный рыданиями голос Лины замолк. Инга Сергеевна продолжала сидеть в недоумении, держа трубку у уха.

— Инга Сергеевна, я вам звонила — у вас занято. Вас приглашают к руководству, — сказала вошедшая в этот момент секретарь института, немолодая располневшая строгая женщина.

— Хорошо, одну секундочку.

Она встала, посмотрелась в зеркало и, поправив чуть волосы, быстро вышла вслед за секретаршей.

В кабинете директора нового института, образованного недавно из одного из отделов большого комплексного института, сидел директор, его заместитель и заведующий отделом, в который входил руководимый Ингой Сергеевной сектор. Когда она вошла, лица мужчин озарились восхищенными улыбками и все стали поздравлять ее, целуя руку.

— Мы слышали, — сказал директор, — защита прошла блестяще, что подтверждает актуальность, важность и высокий уровень твоих исследований, Инга. Мы тут посовещались и решили организовать специально "под тебя" самостоятельный отдел комплексных исследований. Мы предполагаем, что, с одной стороны, вы будете продолжать заниматься тем, чем ты занималась все эти годы, то есть твоими исследованиями, с другой — будете координировать все исследования в этой области в нашем регионе. Ведь наш институт головной.

— Спасибо, Петр, — произнесла Инга смущенно, — я даже не знаю, что сказать.

— А что говорить? — сказал, улыбаясь и облокотясь на спинку кресла, директор. — Сейчас время для таких, как ты. Мы хотим, чтобы ты развернулась. Ведь все годы ты научно-организационной деятельностью занималась в основном на общественных началах. А теперь вы получите статус базового отдела для научно-координационного совета, руководить которым будет кто-то из академиков.

— Спасибо, — сказала Инга снова. — Конечно, это откроет много новых возможностей. Мы теперь сможем создать комплексные исследовательские проекты с разными подразделениями, как в Сибири, так и в Союзе, организовывать всесоюзные, международные конференции, готовить документы в правительственные органы для принятия решений!

— Вот и прекрасно. Постарайся подумать над проектом программы, который нужно будет вскоре представить на ученый совет, — сказал директор и, встав снова, пожал ей руку.