Прятки: игра поневоле

– Ничего, прорвемся! Бывало и похуже! Значит, так... – Эдгар повернулся ко мне и сунул в руки масляный фонарь. – Пойдешь вперед, и будешь освещать дорогу, а мы отправимся за тобой.

– Хорошо... – кивнула я. – А если...

– Только не говори, что можешь заблудиться... – ухмыльнулся Эдгар, перекидывая через свою шею руку Леона. – Дорога тут одна, так что сбиться с пути ты не должна. Да, и еще раз говорю – под ноги себе смотри, а то когда сюда шла, то спотыкалась едва ли не через шаг.

С трудом удержавшись, чтоб не ответить что-то резкое, я повернулась, и пошла назад, держа в одной руке фонарь, а в другой – все те же факелы. Неудобно, конечно, но мужчинам сейчас приходится тяжелее – судя по тому, как идет Леон, нога у него, и верно, болит. Как назло, споткнулась о большой камень, и чуть не упала, едва не выронив фонарь. Естественно, получила пару язвительных замечаний от Эдгара, но промолчала, хотя решила: ничего-ничего, давай только выйдем из пещеры, и я все выскажу, что о тебе думаю, стесняться не стану!

Миновали каменный зал, где я, было, предложила мужчинам немного передохнуть, но Леон об этом и слушать не хотел. Он то и дело оглядывался назад, а иногда просил остановиться, вслушиваясь в тишину. Ясно, что Леон чего-то опасается, но нам он ничего не говорил, а мы и не расспрашивали – было просто не до разговоров, да и в данный момент не хотелось знать ничего лишнего. Пока что моим единственным желанием было как можно скорей покинуть этот каменный лабиринт, а Эдгар помогал идти Леону, так что каждый из нас больше смотрел себе под ноги, откладывая все разговоры на более позднее время.

Мы остановились на короткий отдых лишь после того, как миновали место, где упавшие валуны почти полностью перегородили тоннель. С трудом протиснувшись между стеной и камнями, было решено отдохнуть – все же дорога выматывала немало сил. Несколько минут просидели в молчании – непонятное беспокойство Леона передалось и нам, так что засиживаться мы не стали, и вновь двинулись в путь.

Дорога до развилки, где находился один из заваленных тоннелей, показалось мне очень долгой, но когда я ее увидела, на сердце стало чуть легче. Отсюда нужно дойти до выхода из пещеры, и мы окажемся там, где светит солнце, надо всего лишь немного поднажать, дойти из последних сил...

Увы, но все оказалось не так просто. Когда мы почти дошли до места, и наконец-то увидели впереди выход из пещеры, то внезапно до нас донесся какой-то непонятный звук – такое впечатление, что вдали кто-то стонет, только вот от такого стона у меня в страхе зашло сердце, и на душе появилось тяжелое, гнетущее чувство.

– А, чтоб тебя!.. – ругнулся Леон. – Похоже, догоняет... А я-то уж стал надеяться, что обойдется.

– Кто догоняет?

– Увидите – поймете, а если повезет, то не увидите... Да, давайте факелы запалим – он огня боится, и запаха горелого не переносит...

Зажечь пару факелов от лампы не заняло много времени, и мы постарались как можно быстрей добраться до входа в пещеру. Беда в том, что никак не побежишь, и дело тут не только в больной ноге Леона – слишком много камней под ногами, не хватало еще упасть и всерьез пораниться об острые каменюки. Каждый из нас то и дело оглядывался назад, но пока что никого было не видно, но этот жуткий стон, который то и дело доносился до нас, становился все ближе.

– Если успеем добраться до входа в пещеру, то идите первыми, а я пойду за вами!.. – приказал Леон. – И не спорьте – я знаю, что делаю.

– Но...

– Вас он достанет, а вот насчет меня – это еще неизвестно!..

Мы едва успели добежать до входа в пещеру, как сзади, из-за поворота, показалось какое-то существо, которое прыжками побежало к нам. Рассматривать, что это за создание, я не стала, а, сунув свой факел в руку Леона, кинулась к выходу, лишь отметила про себя, что то существо остановилось невдалеке от нас, но отчего-то ближе не подходит. Наверное, боится огня факелов, которые держал в руках Леон, прикрывая наш отход... Пробираясь по низкому входу, я уже не обращала внимания на то, что моя голова задевает каменный свод, что колени и руки то и дело ударяются о камни – главным для меня было покинуть пещеру. Должна признать, что я уже давно не радовалась так, как в тот момент, когда поняла, что пещера с ее странным обитателем осталась позади. Через пару мгновения рядом со мной оказался и Эдгар, и последним из пещеры показался Леон, прикрывающий свои глаза ладонью от яркого солнца, после чего до нас донесся все тот же вой, переходящий в долгий стон, только сейчас в нем явственно звучали нотки ярости.

– Можете поверить мне на слово – нам невероятно повезло... – произнес Леон, прислонившись к скале.

– И кто это был?.. – не выдержала я.

– Тебе не все равно?.. – только что не огрызнулся Эдгар, и мы вновь услышали тоскливый вой. – Сумели вовремя унести ноги – и радуйся, а сейчас пошли отсюда!

– А этот как же...

– Он за нами не пойдет... – отозвался Леон. – Для него солнечный свет губителен, да и не видит он ничего при свете дня.