Прятки: игра поневоле

Снова идем по каменному коридору, который то сужается, то вновь становится шире. Кое-где от коридора шли небольшие ответвления, но все они были достаточно короткими, и заканчивались тупиком. Не знаю насчет пристрастий Эдгара, но я точно не могу отнести себя к любителям бродить в каменных лабиринтах. И нигде никаких следов человека... Радует хотя бы то, что на нашем пути пока не попадается никакой ползающей или летающей дряни. Хотя радовалась я рано...

– Ой, что это?.. – ахнула я, когда кто-то вцепился ко мне в ботинок.

– Я же просил не шуметь!.. – обернувшись, зашипел на меня Эдгар.

– Меня кто-то за ботинок схватил!

– Кто?

– Не знаю, он уже убежал. А его даже рассмотреть не успела!

И верно: стоило мне подать голос, как некто, вцепившийся в мой ботинок, метнулся в сторону, оставив на грубой обувной коже несколько царапин. Эдгар приподнял повыше фонарь, и я заметила, как вдали мелькнул силуэт, отдаленно напоминающий крупную кошку.

– Наверное, это и есть тот зверь, что пытался до меня добраться!.. – выпалила я. – Жаль только, не рассмотрела!

– Н-да... – произнес Эдгар. Похоже, он раньше уже видел когда-то эту самую кошку, и потому выглядел несколько озадаченным. – Интересно, откуда эта тварь тут взялась? Ладно, пошли дальше.

– А эта кошка на нас снова не нападет?

– Все может быть, так что смотри в оба.

– Эдгар, а я раньше слышала, что в пещерах живут летучие мыши...

– Нашла, о чем спрашивать! Может, где-то они и живут, но здесь их точно нет.

– Ты не нашел никаких следов Леона?

– Нашел бы – сказал... – пробурчал Эдгар. – Помолчи немного...

Мы вновь пошли по коридору, стараясь как можно внимательней оглядываться по сторонам, но вокруг был все тот же серый камень. Несколько раз от нас шарахались какие-то существа – как видно, это были пещерные обитатели, которых мы потревожили своим появлением. Вначале я пугалась, но Эдгар вел себя спокойно, да и размеры этих созданий были сравнительно небольшими. Так что постепенно я перестала вздрагивать, когда неподалеку от нас появлялся очередной небольшой зверек, который и сам старался укрыться от нас в темноте, и к тому же агрессии по отношению к нам эти создания не проявляли.

Через какое-то время в каменных стенах стали видны глубокие трещины, несколько раз упавшие валуны почти полностью перегородили тоннель, так что пришлось протискиваться в небольшой промежуток между огромным камнем и стеной. Похоже, что Леона и Ники не назовешь упитанными людьми, иначе бы они никак не сумели миновать этот узкое место.

Еще немного – и мы оказались в небольшом каменном зале, где тоже хватало лежащих на полу камней, однако куда хуже было другое: как оказалось, в каменных стенах зала мы увидели три широких тоннеля, уходящих в разные стороны. Да уж, богатый выбор – как говорится, иди, куда пожелаешь! Оставалось только определить, по которому из них мог уйти Леон.

– Немного отдохнем... – Эдгар достал свою фляжку, и прислонился к большому валуну. Кажется, увиденное его всерьез озадачило.

Не говоря ни слова, я присела рядом. Какое-то время мы оба молчали, лишь пили воду из фляжек, но потом я не выдержала:

– И куда же мы с тобой пойдем дальше?

– Знал бы – сказал... – покосился на меня Эдгар. – Тут так сразу и не решишь... Плохо то, что масло в фонаре может закончиться через час-другой. Я, конечно, прихватил с собой еще лампового масла, но сейчас не уверен, хватит ли нам его, а факелы могут сгореть довольно быстро... Так что времени в запасе у нас не так и много.

– Как думаешь, мы далеко забрались?.. – этот вопрос давно вертелся у меня на языке.

– А сама-то как считаешь?.. – Эдгар заткнул пробку на своей фляжке с водой. – Сделай одолжение, помолчи немного.

Говоря откровенно, у меня сейчас тоже нет особого желания разговаривать, но, тем не менее, в этом холодном безжизненном пространстве хочется слышать рядом с собой голос живого человека. Побыстрей бы уйти отсюда, причем не из этого зала, а просто покинуть каменные стены, и видеть над головой не низкий серый свод, а солнце и голубое небо... Пока же стоит отдохнуть, тем более что я чувствовала себя немного усталой – похоже, что путь в пещере забирает больше сил, чем такай же путь, но по поверхности земли. Мне только и оставалось, что сидеть, и просто слушать тишину, которая здесь была какой-то давящей. Где-то капала вода, неподалеку от нас почти бесшумно пробежало какое-то существо, похожее на мышь, вдали стукнул камешек...

– Тихо!.. – Эдгар поднял вверх свой палец. – Слышишь?

– Ничего не слышу... – покачала я головой после паузы. – Хотя... Камень, кажется, где-то стукнул... Бывает.

– Все может быть... – неохотно согласился Эдгар. – И все же... Слышишь?