Прятки: игра поневоле

– Ох, женщины, что с вас взять... – покосился на меня Леон. – Хотя можно дать пояснения, ведь не сразу поймешь, в чем тут дело. История простая: Валер просто хотел заработать, но приехать в Делф на обычных основаниях – это еще вилами по воде написано, сумеешь хоть что-то заработать, или нет. Что ни говори, но везет далеко не всем – для этого достаточно посмотреть на бедняков и нищих в Большой Гавани, а их там хватает. Кстати, знаешь, для чего Эдгар тогда возвращался на родину? Алмазы привез, которые мы с ним заработали... Впрочем, это он особо и не скрывал, как не скрывал и того, что вновь собирается вернуться на поиски алмазов. Валер (который, как выяснилось, оказался очень шустрым молодым человеком) в то время работал приказчиком в мелкой лавчонке, решил, что у него появился шанс если не разбогатеть, то просто стать немного богаче. Проблема в том, что к месторождениям тех же алмазов допускают не каждого желающего, а только проверенных людей, которым нужно иметь чье-то поручительство, а его получить очень непросто. Вот он и придумал: выдать свою жену за сестру в надежде, что она сумеет захомутать нужного человека, а уж за будущего родственника кто ж не поручится... Как видишь, все у них вышло, как задумывалось.

– Эта девушка... Она просто оказалась в моем вкусе...– обезоруживающе пояснил Эдгар.

– Все остальное просто... – усмехнулся Леон. – Валер опасался гнева Эдгара, когда тот поймет, что его обвели вокруг пальца, а еще посчитал, что лишние алмазы ему явно не помешают. Как говорится: запас карман не ломит. Вот и решил избавиться от ненужного человека, тем более что ягоды хитты действуют безотказно. Готов поспорить, что сок этих ягод этот олух тебе в вино капнул – все же вкус у этих ягод, как утверждают местные жители, горьковатый, не заметить его невозможно, а вот в вине можно и проглотить. Только вот Валер не знал, что яд в вине становится куда более слабым, во всяком случае, есть шанс выжить.

– Что же с этим Валером стало дальше?.. – спросила я. – Он покинул Делф?

– В этом у меня есть большие сомнения... – чуть прищурил глаза Эдгар. – Вернее, очень большие, но об этом поговорим как-нибудь потом. Зато про тебя, милая девушка, в Большой Гавани шло немало разговоров – по слухам, твой бывший муженек только что золото вокруг себя горстями не раскидывает, обещая озолотить того, кто достанет его беглую женушку.

– Это все, конечно, интересно, но мы здесь засиделись... – Леон поднялся с места. – Время идет, и нам надо идти к лагерю. К тому же находиться перед дамой в таком виде, какой у меня сейчас – это моветон.

– Согласен... – Эдгар встал. – Тем более что я вовсе не против прогуляться под солнцем с дамой.

– Леон, я совсем забыла!.. – мне только сейчас вспомнилось, что Кейр просил передать Леону, когда отправлял меня в этот лагерь на болотах. – Кейр просил вам передать, что вы проиграли спор, который вы с ним заключили год назад, и теперь должны ему кувшин вина... Кажется, оно называется «Золотая кровь».

– Что-что?.. – Леон искренне удивился. – Какой еще спор? О чем? Да еще и на «Золотую кровь»!

– Он не стал говорить, какой именно, просто сказал, что вы тогда отмечали чей-то день рождения, и у вас были разговоры о прошлом...

– Тоже мне, Кейр, нашел, о чем вспоминать! Разве упомнишь все разговоры, которые мы вели когда-то, тем более что нам есть, о чем вспомнить! Но раз речь идет о «Золотой крови», значит, стоит поднапрячь память. Не страшно, вспомню.

– А что это за «Золотая кровь»?

– Очень хорошее вино. Оно и у нас на родине стоит десять золотых за кувшин, а в Делфе за него цена должна быть просто заоблачной.

Ничего себе! – подумалось мне. В моем родном доме о таком вине даже и не слыхивали, а уж отдать такие деньги за кувшин хмельного напитка – подобное невозможно представить даже в страшном сне!..

Впрочем, пусть о дорогом вине болит голова у мужчин, а я для себя решила одно – больше к этой пещере и близко не подойду! Во всяком случае, очень на это надеюсь...

Глава 9

– Фу, наконец-то дошли!.. – выдохнул Эдгар, и я с ним была полностью согласна. Трудно сказать, сколько времени у нас заняли блуждания в пещере, но сейчас день уже давно перевалил за свою половину. А еще мы трое чувствовали настоящую усталость – наверное, дают знать о себе нервы и тот страх, что нам довелось испытать.

Сейчас мы уже находились в лагере старателей, и Леон ушел в свою хижину за чистой одеждой – мол, в моем нынешнем виде от меня даже ламия шарахнется. Ну, насчет ламии я ничего сказать не могу, но вот дежурный по лагерю, невысокий лысоватый крепыш, при виде Леона в одежде, висящей обожженными клочками, только что не присвистнул.

– Леон, признаюсь, мы уже думали, что не увидим тебя больше...

– Я и сам об этом уже подумывать стал... – буркнул Леон. – Честно признаюсь – еле выбрался! Хорошо еще, что Эдгар меня в пещере сумел отыскать, а то еще неизвестно, чем бы все закончилось.