Прибежище

— Нейт, это снова я. Звоню просто узнать, как ты себя чувствуешь. Знаю, вероятней всего, ты прямо сейчас спишь, но позвони мне, когда получишь это сообщение. Ладно?

Я положила телефон, и продолжительное время не сводила с него глаз. Это был третий раз за сегодняшний день, когда я позвонила ему, и он ни разу не ответил. Вчера я поговорила с ним всего несколько минут после обеда, и он сказал, что много спал из-за назначенных ему доктором таблеток. Он совсем не был похож на самого себя. Беспокойство терзало меня. Было ли это нормально спать так много с пневмонией? Достаточно ли он питался? Я решила позвонить Нейту ещё раз через два часа, и если он не поднимет трубку, я буду на следующем самолете, направляющимся на восток, хотел он этого или нет.

Я подошла к окну и окинула взором толстый покров снега, сверкавший в последних лучах вечернего солнца. Я никогда не видела снег на День Благодарения, и не смогла не восхититься поразительной картиной, созданной укутанным в снег лесом и возвышавшимися на расстоянии горами. Выглядело это как нечто из сказки.

Отвернувшись от окна, я мельком взглянула на будильник и увидела, что было уже больше пяти вечера. По всей вероятности, все остальные находились уже внизу, собравшись на праздничный ужин. Я сменила футболку на милый топик и расчесала волосы. У меня не было праздничного настроения, но Тристан с нетерпением ожидал наш первый День Благодарения вместе и он обидится, если я не пойду. Я не буду с ним так поступать лишь потому, что увязла в хандре из-за Нейта.

К тому же это будет мой первый День Благодарения с Николасом. Тепло наполнило меня от воспоминания о пробуждении в его руках. Он был таким нежным и открытым прошлой ночью, и он сказал, что мы не будем торопиться и разберёмся во всём вместе. Что это означало? Поцелует ли он снова меня? Всё внутри меня очень сильно затрепетало, и я прикоснулась к губам, вспомнив наш первый поцелуй, о том, как его рот исследовал меня и его опьяняющий запах. Несомненно, я надеялась, что он сделает это вновь.

Стук в мою дверь вырвал меня из сна наяву, и я покраснела от того, как сильно один поцелуй мог повлиять на меня.

— Одну минуту, — выкрикнула я, постаравшись прийти в себя.

Когда я повстречала Джордан на обеде, я совершила ошибку, сказав ей, что была не в настроении для ужина в честь Дня Благодарения. Она заявила мне, что если я не появлюсь, то она лично придёт за мной. По-видимому, она решила не ждать.

— Что ты здесь делаешь? — заикаясь, произнесла я, ошеломлённо посмотрев на того, кого меньше всего ожидала увидеть у своей двери.

— Не думаю, что это приличный способ приветствовать человека, который сопровождает тебя на ужин, малышка.

Я шагнула в коридор.

— Ужин? В библиотеке?

Десмунд улыбнулся с непринужденностью, какую я никогда в нём не видела.

— Тристан не простит мне, если я оставлю тебя для себя одного сегодня. Не стоит и упоминать одного воина, который также посчитает себя оскорблённым моим поступком, — он протянул руку в обход меня и закрыл дверь. — Тристан рассказал мне, как сильно тебя расстроил тот факт, что твой дядя не сможет быть здесь. Понимаю, я плохая ему замена, но надеюсь, ты позволишь мне составить тебе компанию вместо него.

В моём горле образовался ком. Десмунд покинул своё убежище и пожелал присоединиться ко всем тем людям ради меня? Был ли это на самом деле тот же самый мужчина, с которым я познакомилась всего лишь три коротких недели назад? Он производил впечатление сильного и уверенного в себе мужчины, и выглядел намного здоровее, чем несколько недель назад. Но был ли он готов так скоро встретиться лицом к лицу со всеми теми людьми?

— Это так мило с твоей стороны, но ты не должен делать этого. Я знаю, как сильно ты не любишь сборища людей.

Его рот изогнулся в заносчивой ухмылке.

— Поправочка, моя дорогая, мне не нравятся все. За исключением присутствующих, конечно, — он подал мне руку. — Пойдём?

Я приняла его руку.

— Хорошо, но ты должен пообещать, что попытаешься быть милым с моими друзьями.

Он издал фыркающий звук.

— Давай не будем торопиться.

Когда мы спустились на первый этаж, до нас донёсся смех и гул голосов. Десмунд помедлил некоторое время на нижней ступеньке, и я снова забеспокоилась, что это было чересчур для него для одного раза.

— Знаешь, я не буду возражать, если мы поужинаем наверху. Я не очень хорошо переношу скопления людей.

Он похлопал меня по руке.

— Я ужинал с королями и царями. Несколько воинов это пустяки. Просто следуй за мной.

Когда мы вошли в обеденный зал, казалось, никто нас не заметил, и я с облегчением вздохнула. Продлилось это недолго. Первой увидела нас Оливия, и я наблюдала за тем, как её глаза становились шире, когда она позабыла о том, что говорила Марку. Он обернулся, чтобы посмотреть, что отвлекло её, и у него приоткрылся рот. Один за другим, люди перестали разговаривать и повернули головы в нашем направлении, вплоть до того пока во всём зале не повисла тишина.