Прибежище

Я была в ванной комнате, умывалась, когда мне показалось, что я услышала стук в дверь. Вытерев лицо, я вышла и обнаружила Роланда с Питером, сидевшими у маленького столика с огромным накрытым крышкой подносом между ними.

— Девушка по имени Джордан принесла нам ужин, — сообщил мне Роланд. — Она сказала передать тебе, чтобы ты дала ей знать надо ли тебе что-нибудь ещё, но собак она выгуливать не будет. У тебя, что, собаки есть?

Я покачала головой от тонкой завуалированной шутки Джордан; стоит простить ей её попытки меня рассмешить. Однако я не считала, что Роланд с Питером найдут её юмор в адрес оборотней смешным.

— Только церберы, — сказала я.

Питер издал звук.

— Я бы не стал называть церберов собаками. Кстати, когда мы с ними встретимся?

— Я отведу вас к ним завтра.

— Круто, — он поднял крышку подноса. — Хмм, выглядит восхитительно.

Надо полагать, Джордан что-то знала об аппетитах оборотней, потому что на подносе было пять огромных двойных гамбургеров с гарниром и большой контейнер с картофелем фри. Её комментарий вскоре был забыт, когда парни увлеклись едой. Я взяла один бургер и откусила кусочек, и ко времени, когда они поглотили свои бургеры, я едва съела и половину своего. Я отдала недоеденную часть Роланду, которую он прикончил в два счёта.

Питер взял с подноса обернутый в салфетку сверток и заглянул внутрь.

— Черничный кекс? Странный выбор для ужина.

Моё сердце переполнилось чувствами от заботливости Джордан. Она всё время вела себя как неисправимая девица, но она была гораздо милее, чем делала вид. Я взяла кекс у Питера и разломила его на три равные части, прежде чем положила их на пол у кровати.

— Какого?..

Глаза Питера широко распахнулись, когда появился первый маленький дружок и подхватил свой приз до того, как снова удалиться под кровать.

— У тебя импы в доме охотников на демонов… и ты их кормишь?

Я понаблюдала за тем, как исчез второй кусочек кекса.

— Они приехали из дома. Они спрятались в моих вещах.

— И ты позволила им остаться в твоей комнате?

— А почему нет? Они практически жили у меня в комнате дома.

Питер скривил лицо.

— Потому что они демоны и они выкрадут даже пломбы из твоего рта.

— Они достаточно мирные и они не наводят беспорядок в моих вещах. Хотя я не знаю, как всё сложится, когда Оскар переедет ко мне жить…

У меня перехватило дыхание. Предполагалось, что Нейт привезёт Оскара, когда приедет на День Благодарения. Нейт, который был на середине своего обращения, когда я последний раз разговаривала с ним по телефону, и который ходил по нашим апартаментам в качестве вампира и прикасался к нашим вещам, оскверняя наш дом. Новая боль пронзила мою грудь. Вампир не проявит никакого милосердия к животным, особенно к тем, которых я любила.

— Что такое? — спросил Роланд.

— Оскар и Дейзи — он, вероятней всего, убил их, — произнесла я надломленным голосом.

— Ты не знаешь наверняка. Животные чувствуют зло, так что есть вероятность, что они могли сбежать, когда Нейт вернулся.

Когда Нейт вернулся. Я видела Нейта в качестве вампира своими собственными глазами, но услышав это от Роланда, всё внезапно стало мучительно подлинным. Нейт исчез, и моя жизнь никогда больше не будет такой как прежде.

Я оттолкнулась от стола и убежала в ванную комнату, где меня незамедлительно стошнило тем небольшим количеством еды, что я съела.

— Сара, ты как? — выкрикнул из-за закрытой двери Роланд.

— Дай мне минутку.

Я сполоснула холодной водой лицо и уставилась на своё бледное отражение в зеркале. Мои губы были почти бесцветными, а тени под глазами придали моему лицу уставший и болезненный вид. Но мой измождённый внешний вид не шёл ни в какое сравнение с разрушением в душе. Если бы в моём сердце не присутствовала неизменно боль, я бы посчитала, что оно было разбито на кусочки.

— Теперь я настоящая сирота, — прошептала я смотревшему на меня из зеркала мертвенно-бледному лицу.

Я отдала бы всё, лишь бы вернуть Нейта. Но на этот раз не было плохого парня, с которым можно было бы сторговаться, не было возможности принести себя в жертву ради спасения Нейта. Магистр об этом позаботился. Он взял Нейта не для того, чтобы заменить Эли. Он взял его, чтобы устроить мне изощрённую пытку и показать мне, что никто, кого я любила, не был застрахован от него. Как много ещё он причинит боли, чтобы добраться до меня? Придёт ли он в следующий раз за Роландом или Питером, или может быть за детьми из моей старой школы?

Я не могла с этим жить.

Я руками впилась в край раковины, пока они не побелели, и задрожала от беспомощной ярости. «Прекрати это. Именно таких чувств он от тебя и ждёт. Я сыграю ему на руку, и если не сделаю хоть что-то с этим, он выиграет». Острая тоска и бешенство собрались во мне. Я вспомнила изувеченное тело своего отца, и представила через что прошёл Нейт. Жар растёкся по мне, и я стала внимательно следить, как волосы поднимались с моих плеч, когда крошечные искры заскользили по моей коже.