Прибежище

— Они рванули за женщиной, — Джордан начала тянуть меня через лесной массив. — Нам надо вернуться и поднять тревогу. Как, чёрт возьми, пятеро вампиров прошли мимо наших стражей?

В глубине леса злобное рычание моих друзей удалялось и становилось слабым, пока они преследовали вампира. Я врезалась каблуками в землю.

— Мы не можем оставить Роланда с Питером. И что насчёт Майкла?

Джордан остановилась и оглянулась на меня.

— Твои друзья разорвали в клочья двух вампиров, не думаю, что они не смогут о себе позаботиться. А этот мелкий предатель может оставаться…

Я замерла и едва не сложилась вдвое, от прострелившего мою грудь холода.

— Ещё больше приближается, — прохрипела я.

— Чёрт! Откуда?

Я покачала головой, поскольку мой новый радар вампиров не был настолько точен. Единственный наш шанс — бежать и надеяться, что мы бежим в сторону от опасности. На этот раз я схватила Джордан за руку и ринулась сквозь лесные насаждения. Через десять или около того ярдов, холодная хватка в моей груди ослабла, что говорило мне о том, что мы направлялись прочь от вампиров, но всё же были преследуемы. Это было не единственной нашей проблемой. В темноте всё казалось одинаковым, и я не знала, куда мы бежали. Если мы не выберемся из леса в ближайшее время, наши шансы на побег будут не велики.

Я резко остановилась и прислушалась к неотчётливому быстро текущему рокоту справа от нас.

— Река. Пошли.

Если мы были близ реки, мы не могли быть слишком далеко от дома, и нам лишь понадобиться последовать по течению, чтобы добраться до безопасного места. Адреналин нёсся по мне, и я изменила курс, направившись к воде, Джордан следовала за мной по пятам.

Холод в моей груди вновь усилился, и я побежала что есть мочи. Я налетела на корень дерева и упала бы, если бы Джордан не поймала меня. Проигнорировав пульсирующую боль в лодыжке, я рванула вперёд. Рокот становился громче. Мы были очень близко.

Мы вырвались из чащи леса и, резко затормозив, в течение нескольких секунд качались на вершине крутого берега реки, прежде чем восстановили равновесие. Хватая ртом воздух, мы развернулись и побежали вниз по узкой тропе, которая тянулась вдоль реки. Лунного света едва хватало, чтобы разглядеть тропинку, но мы не могли позволить себе замедлиться. С каждым сделанными нами шагом, я могла ощутить, что вампиры подбирались всё ближе и ближе. Они не могли знать, где мы были, иначе они бы уже нас схватили. За нами гналась единственная сущность. В противном случае мы никогда не смогли бы их опередить.

Джордан тихо вскрикнула и резко остановилась, и я как раз вовремя затормозила, чтобы избежать столкновения с ней. Я посмотрела в сторону от неё на высокую фигуру, стоявшую в полосе лунного света на излучине реки. Мой новообретённый подарок рассказал мне всё, что необходимо было знать. Вампир.

Я развернулась, чтобы побежать в другую сторону, только для того, чтобы увидеть, как кто-то надвигается в нашу сторону по тропинке. Мы в ловушке. Если мы побежим в лес, они однозначно нас поймают. Оставался лишь один единственный вариант.

Я схватила Джордан за руку и как только она повернула голову ко мне, я заорала:

— Прыгай.

Она сильнее стиснула мою руку, и мы двинулись в унисон. Мои ноги оторвались от земли, и мне едва хватило времени, чтобы сделать глубокий вдох, прежде чем я упала в реку. Ледяная вода сомкнулась над моей головой. Удар об воду вырвал руку Джордан из моей хватки, и я лихорадочно пыталась её снова схватить пока мои разрывающиеся лёгкие не заставили меня сдаться. Я вынырнула на поверхность и втянула холодный воздух, затем поперхнулась, когда проглотила воду.

— Джордан!

Я сплюнула, когда ещё больше воды зачерпнула ртом. Течение тащило за мою тяжёлую одежду, увлекая меня под воду. Я забила ногами и стала бороться за удержание на поверхности, в то время как быстрая река уносила меня прочь. Глоток воздуха и затем вода вновь накрыла меня с головой. Ужас наполнил меня, и я полностью лишилась восприятия поверхности и глубины. Мои лёгкие горели, и крошечные звёзды вспыхнули у меня перед глазами.

Нет, не звёзды. В панике я вызвала магию воды, и она ответила на мой зов. Облако сверкающего света быстро двигалось навстречу ко мне, окружая меня, поднимая меня. Я вырвалась на поверхность и резко втянула холодный воздух, который обжёг моё горло.

Хватая ртом воздух, я осмотрела воду в поисках Джордан. Вспышка светлых волос в пенящейся воде впереди меня привлекла моё внимание. Но она исчезла, и я посчитала, что мне показалось. Затем я увидела её снова.

— Джордан!

Я устремилась вперёд с новыми силами. Через несколько секунд я своими онемелыми пальцами зацепилась за ворот пальто Джордан, и с воплем, притянула её к себе. Она обвила руками меня за талию и положила голову на моё плечо, пока я пыталась удержать нас над поверхностью воды. Она сильно ослабела и замёрзла, но была жива.

— Держись за меня. Я вытащу нас обоих отсюда.