Прибежище

Я постаралась ожесточить себя к тому, что произойдет, но понимала, что этого будет недостаточно. Даже, невзирая на то, что я сказала Тристану, что не боюсь Хель-колдунов, всё же я испытывала отвращение к их магии, и даже просто находясь рядом с ней, я уже чувствовала себя плохо. Я подтолкнула свою силу в сторону Десмунда ровно настолько, чтобы прикоснуться к бурлившей в нём стылости, и вместо того, чтобы возвести барьер для своей защиты, я открыла себя магии, призвав её внутрь себя. Черной магии не потребовалось много времени, чтобы начать двигаться в сторону нового потенциального хозяина. Мне пришлось силой заставить себя не отдёрнуть руку и плотно сжать губы, чтобы не взмолиться, когда она тонкой струйкой стала сочиться от Десмунда в меня, подобно холодной слизистой тине. Моё сердце усиленно заколотилось, и пот выступил над верхней губой, когда магия вторглась в моё тело. Потребовалось собрать всю свою волю, чтобы удерживать свою силу в стороне, за исключением маленького завитка, который заманивал гнилостную магию внутрь меня. Тошнота скручивала мой желудок до тех пор, пока я не поняла, что меня вывернет, если я продлю это ещё хотя бы на секунду.

Моё тело дрожало, когда я закрыла связь между собой и Десмундом и отпрянула назад, пока нас не стало разделять расстояние в дюйм. Я поборола позыв к рвоте и открыла силу, позволив ей растечься по мне, сродни очищающему пламени. Не было никакого крика, как в тот раз, когда я боролась с колдуном, магия даже не сопротивлялась в ответ, пока моя сила сжигала её дотла. Моя сила пошла на убыль, оставив меня с лёгким ощущением тошноты, что, учитывая все обстоятельства, было огромным шагом вперёд по сравнению с тем, как я чувствовала себя несколько минут назад.

Десмунд закончил произведение взмахом руки и улыбнулся мне. Я не способна была забрать из него всю магию, но это должно было ему немного помочь. Неужели мне показалось, или он выглядит более расслабленным, чем он был, когда я пришла?

— Это было мило, — сказала я, изучив его красивое лицо на наличие каких-либо изменений.

Он на самом деле выглядел немного счастливее, но это могло быть просто связано с удовольствием, которое он получил от музыки.

— Мило? Никто Шуберта милым не называет, — он вздохнул с насмешливым огорчением. — Как я понимаю, у меня непочатый край работы с тобой, малышка.

Его игривые слова заставили надежду вспыхнуть в моей душе. Тот Десмунд, что был несколько дней назад, сердито бы посмотрел на меня и даже выказал бы презрение к моему невежеству. Было ли возможным, что я действительно поубавила его боль?

— Продолжишь играть подобным образом, и ты испортишь меня для другой музыки.

Я коснулась холодных клавиш, до сих пор изумляясь, что он мог извлечь из них такие невероятные ноты.

— Хочешь научиться играть? Могу научить.

Я рассмеялась, тронутая его предложением.

— Боже, нет. Я пыталась играть на флейте в начальной школе, пока не обнаружила, что лишена музыкального слуха. Я лучше проведу время, слушая твоё исполнение.

— Как пожелаешь.

Его глаза искрились от удовольствия, и он начал играть ещё одно произведение. Так мы провели весь следующий час, он играл, а я слушала. Потребности в разговоре не было, и между нами зародились лёгкие дружеские отношения. На некоторое время я смогла позабыть о своей тоске по дому и о своём страхе перед завтрашним днём.

Мне потребовалось несколько минут на осознание, что я испытывала лишь небольшую усталость от исцеления. Учитывая количество использованной силы, я должна была чувствовать себя более измождённой, чем это было сейчас. Это подтверждало мои подозрения, что моя сила элементала росла, как и говорила Айне. Я не знала, что это означало для меня, но если это давало мне больше исцеляющей мощи, тогда в этом не может быть ничего плохого.

— Поздно, ты должна быть в постели, — сказал Десмунд, прервав мои размышления. — Тристан будет мной недоволен, если я продержу тебя всю ночь, и ты уснёшь завтра на тренировке.

Я скривила лицо.

— Не напоминай.

— Тебе не нравятся тренировки?

— Слова «я в этом полный лузер» что-то для тебя значат? А теперь ещё Тристан решил поиздеваться надо мной, назначив мне тренировки с Николасом.

Десмунд улыбнулся.

— Ах, Николас.

— Ты его знаешь?

Он усмехнулся.

— Мы с Николасом давно знакомы, — его тон сообщил мне, что эти двое не были в полном смысле слова «друзьями». — Большинство женщин были бы счастливы провести с ним время.

— Но не я. Он постоянно пытается сказать, что мне делать, и я клянусь, он делает всё, лишь бы докучать мне, — я постучала по одной из клавиш и гневная нота нашла отклик. — Он ведёт себя, словно я совершенно беспомощна, и он начинает беспокоиться, если имеется хоть малейший намёк на опасность. Ладно, может быть, у него и был повод для беспокойства месяц назад, но не тогда, когда я переехала сюда.

— Николас всегда очень серьёзно относится к такому назначению.

— Можно и так сказать. Однажды, когда я получила ранение от крокотта, он так взбесился, что вошёл в некого рода исступление. По крайней мере, так это назвал Крис.

Глаза Десмунда широко распахнулись.