Причина причин (СИ)

Отца не радовала мысль о встрече с Трором, воцарившемся в чертогах Эребора. Тот слыл высокомерным, дерзким королём. Трор полагал, что Аркенстон на троне и первенство среди семи домов* возносят его над эльфами. Заносчивый король стал ближайшим соседом Трандуила — оказия не из приятных, но что поделать.

Причин не торопиться к Трору у Трандуила было вдоволь, но тот нашёл, что посулить эльфийскому Владыке. Намёк был на Наугламир.* Став во главе семи домов, Трор, зная, что Владыка Мирквуда из Дориата, в знак мира приготовил дар — самоцветы Валинора, что Наугрим* когда—то получили от эльфов за свои услуги. «Камни белее света звёзд», подобны тем, что были вправлены в то роковое ожерелье.

Не то, чтоб Трандуил был жаден до самоцветов (не более любого короля), но устоять перед таким соблазном — заполучить эльфийские святыни в знак мира — не смог и он.

Леголас удивился тому, насколько быстро вернулся Трандуил. Он пролетел стрелой мимо сына, его глаза метали молнии. Глядя вслед отцу, принц обратился к эльфам, что сопровождали Владыку в поездке к гномам:

— Я Короля таким не видел давным-давно… Не задалась поездка?

Один из эльфов, кто был постарше званием, ответил:

— Мой принц, отец ваш оскорблён Подгорным королём. И, говоря по правде, все мы — тоже. Ведь наш король — гордец, и не пристало эльфу прогибаться перед гномом…

Леголас удивлённо вздёрнул брови и поспешил к отцу. Тот стоял, сверкая гневным взором, опираясь руками на стол, откуда были сметены все свитки и прочая мелочь, что теперь валялась в беспорядке на полу. На прекрасном лице застыла смесь презрения и гнева.

Ледяной голос Трандуила произнёс:

— Наш Трор — глупец. Он ослеплён своей гордыней настолько, что, в конце концов, она сыграет с ним дурную шутку…

— Отец… что сделал Трор? Чем так тебя разгневал? — Леголас старался говорить спокойно.

Трандуил медленно перевел тяжёлый взгляд на сына и, помолчав, ответил:

— Трор приготовил дар — ларец с камнями. О! Видел бы ты их! — последние слова были сказаны почти шёпотом.

— И? Где ларец?.. — тихо спросил принц.

Лицо короля исказилось саркастической усмешкой:

— У Трора! Где же ему быть!

Видя ожидание на лице сына, Трандуил продолжил, уже чуть спокойнее:

— Маленький гном сидел на троне, намного большем, чем необходимо, — отец усмехнулся. — Однако, он — король, я это признаю. Я выразил почтение, приветствуя его. Но гному что-то не понравилось — едва заметная гримаса мелькнула на его лице. Внесли ларец, открыли… В нём лежали камни, сверкая гранями, мерцая звёздным светом, приковывая взгляд… Эти камни, Леголас — святыни эльфов. Моя рука невольно протянулась, желая прикоснуться, как вдруг ларец захлопнули и унесли обратно…

— Что? — еле слышно прошептал Леголас.

— Да. А Трор победно улыбался, и злые глазки светились торжеством. Он в наказанье подразнил меня, унизив! Я, видите ли, не склонился перед ним настолько низко, как он того хотел. Я! Тот, кто старше его в десятки раз!

Глядя на юное обличье своего отца, Леголас невольно улыбнулся:

— Отец, ты выглядишь обманчиво. Трор-то, небось, уж стар и сед?

Трандуил впервые улыбнулся:

— Вот именно! — подбородок короля взметнулся вверх. — Он стар, и править будет недолго. Мне некуда спешить, я посмотрю, какие беды он на себя еще накличет своей гордыней. Я подожду и посмеюсь. А камни… рано или поздно я получу их.

Чуть позже Майрон только фыркнул, когда король ему ответил на заданный вопрос примерно то же.

— Ходят слухи, что Эреборский королёк тебя обидел, моя любовь? — голос Майрона был мягок, но взгляд сверкал негодованием.

Трандуил не собирался обсуждать поступок гнома с возлюбленным, но тот затронул эту тему сам. Король ответил равнодушно:

— Пусть говорят. Мне это всё равно. Гордыня Трора его ещё накажет. Мне просто нужно подождать.

— Накажет! Несомненно! — издав подобие смешка, Майрон обнял эльфа, увлекая его в любовную игру.

Леголас уже давно смирился с отлучками владыки, но нечто вроде горечи не покидало принца. И всякий раз, видя отца вернувшимся с закатом, принц ощущал негодование и стыд. А, может быть, и ревность… Как часто сын украдкой наблюдал за Трандуилом, любуясь им и думая: отец принадлежит ему, король принадлежит народу, а этот красивый, молодой мужчина… кому принадлежит?

Трандуил лениво перебирал свитки, изредка переговариваясь с сыном. Тот, развалясь среди подушек, играл своим сверкающим кинжалом, ловя луч света и отражая его на близлежащие предметы. Луч задержался в волосах отца, заставив их искриться. Принц снова вспомнил о свиданиях в заброшенном дворце и тяжело вздохнул. На этом размышления Леголаса были прерваны звуком приближающихся шагов. На пороге возник военачальник Мирквуда, в его глазах плескался ужас. Король взглянул на эльфа и нахмурился. Тот тихо произнёс:

—Владыка… Эребор в огне… Гномы покидают гору…

Трандуил удивлённо приподнял брови:

— Пожар в их кузнях?

— Нет, Владыка… Дракон…

И Трандуил, и Леголас вскочили с мест и вскричали в один голос:

— Дракон?! Откуда?!