Причуды наследственности

Когда он покинул малую гостиную и заглянул в столовую, оказалось, что все уже разошлись. В холле второго этажа, именуемом большой гостиной, тоже никого не было. Антэй решил, что самое правильное решение в такой час — лечь спать. Но возле двери в свою комнату остановился. Сделал осторожный шаг к соседней двери, замер и прислушался. Рыданий не слышно, возможно, Ниара уже спит. Но он знал по себе, что сам не уснет, а будет ворочаться, потому что чувствовал, что разговор не завершен. Возможно, если он объяснит ей, что не желал ничего дурного и… Да что он, мальчишка что ли, чтобы еще извиняться за каждое слово!

Он занес руку, чтобы постучать в дверь целительницы, но так и не постучал. Стук привлечет ненужное внимание. Еще только сплетен ему для полного счастья не хватало. Поэтому он без стука приоткрыл дверь и шепотом спросил:

— Не помешаю?

И тут же почувствовал, как кровь прилила к щекам. Будто он делает что-то постыдное. Послышался шорох и к двери подошла Ниара. Она еще, кажется, спать не ложилась.

— Что еще? — в ее голосе была только усталость.

— Я войду? — и не дожидаясь ответа, шагнул в комнату целительницы. Ниара махнула рукой. Видимо, сегодняшний вечер вымотал её, и сил на споры и препирательства больше не было. Она уселась перед овальным зеркалом на пуфик и демонстративно стала заниматься своей прической: распустила волосы, до этого собранные в узел. Всем видом показывая, что визит Антэя не ко времени. Частым гребнем провела по каштановым прядям, позволяя волосам лечь на плечи красивой волной.

Антэй уселся на другой пуфик: кресел в комнате не оказалось.

— Ниара, я просто хотел сказать, что не думал, что мои расспросы так расстроят тебя. Твоих слез я не добивался. Это получилось не нарочно.

Она чуть склонила голову, словно давая понять, что его слова приняла к сведению.

— Но мне все равно придется поднимать эту тему, потому что только ты являешься Синарской ведьмой.

Ниара горько улыбнулась:

— Странно. Я и сама-то не знаю, кем именно являюсь, а вы уже определили.

Антэй недоуменно приподнял брови:

— То есть? Ты же сама сказала, что твоя мама Синарская ведьма. Разве не так?

— Так. И воспитывали меня как ведьму. Только вот ведьмовством я не владею.

Она отложила гребень и повернулась в сторону мага.

— Уж не знаю, что свело вместе ведьму и эльфа, но мама говорила, что это был порыв страсти. Безумный порыв. В результате которого родилась я. Мама и не подозревала, что с ее дочерью что-то не так. Внешне я была обычной ведьмой и ничто не указывало на то, кем был мой отец. Но когда начала проявляться сила, мама заподозрила что-то неладное. Очень скоро ее подозрения подтвердила Верховная. Моя сила не имела к ведьмовству никакого отношения. Но несмотря на это ко мне не стали относиться хуже. Продолжали учить всему, что должна знать настоящая ведьма. Но сила стала проявляться в самые неподходящие моменты и стало ясно, что мне необходимо научиться ею управлять и развивать навыки. Мама приняла нелегкое решение, что должен вмешаться тот, кто наделил меня этой силой. Вдвоем мы отправились в Эльфийские земли. Но тот, кого вы назвали моим отцом, рассмеялся нам с мамой в лицо. Он сказал, что его не интересует дочь полукровка. И что он не собирается делиться со мной древними знаниями. Только истинные эльфы достойны этого.

Пришлось самой экспериментировать. Иногда я бегала к границе Эльфийских земель и там подглядывала за обрядами и танцами. Потом пробовала повторить. Что-то получалось, что-то нет.

— А зачем тебе источник?

— Чтобы стать настоящей ведьмой. Потому что сейчас я и не ведьма, и не эльф. Не пойми кто.

Антэй прищурился. Кажется, он понял в чем проблема целительницы. И как ни странно, это тоже наследственность.

— Ниара, ты и так настоящая ведьма. Я серьезно. И дело вовсе не в зеленых искрах и несносном характере. Ты росла среди ведьм, ты думаешь как ведьма. А то, что ты владеешь иной силой… Считай это своей особенностью. Вот возьми к примеру Шелли. Попробуй ей сказать, что она не ведьма. Да она язык за такие слова оторвет. И тот факт, что она умеет обращаться в кошку, её не убедит в обратном. Она пытается примириться с этой особенностью, хотя принять её Шелли не просто. Вот и тебе просто нужно принять себя такой, какая ты есть. Или Лима. Она продолжает считать себя зельеваром, несмотря на наличие магии. И никто не убедит ее, что она маг.

— Вы просто не понимаете, о чем говорите! Ведьма с эльфийской силой? Это смешно!

Ниара и впрямь выглядела несчастной. В ее глазах маг увидел отчаяние. Он поднялся со своего места и встал за спиной Ниары.

— Это ты не понимаешь, какой бред несешь. Что будет, если ты зачерпнешь из ведьминого источника?

— Стану ведьмой, что еще? Синарский источник очень сильный, он переборет магию эльфов.

— Более дикого бреда не слышал. Вот что значит жить в глуши! Ты ужасно необразованная! С чего ты взяла, что источник победит? Ты понимаешь, что тебя может просто разорвать в клочья от той гремучей смеси, что получится?

Она вскочила и повернулась к магу. И ткнув пальцем в грудь Антэя, упрямо повторила: