Причуды наследственности

— Я стану ведьмой! Это тебя источник разнесет в клочья, если ты зачерпнешь из него. А я ведьма по крови.

Антэй отметил про себя, что целительница перешла на ты. Надо же, какой прогресс!

— Ниара, представь кувшин с молоком. Представила? А теперь добавь в него черничный сок. Что в результате получится? И не молоко, и не сок. Не факт вообще, что эту смесь можно употреблять без опаски. Как минимум расстройство кишечника получишь. А теперь представь, что ты смешиваешь темную магию и силу эльфов. А сосуд — твое тело. Самой-то не страшно? Мне даже представлять не хочется, что может получиться в результате. Даже если ты не погибнешь, то запросто можешь стать уродливым монстром. В общем, об источнике даже не думай. А теперь ложись спать. Завтра поговорим на свежую голову.

Утром Антэй проснулся в чудесном настроении. Даже сам удивился: с чего бы? Проблем меньше не стало, даже прибавилось. Маг не был таким наивным, чтобы полагать, что Ниара так просто откажется от своей затеи с источником. По ее глазам он понял, что его доводы целительницу не убедили. Ну и учитывая упрямый ведьмин характер…

Но настроение все равно было отличным. Может оттого, что тайна происхождения одной упрямой девицы, наконец, перестала быть тайной и Антэй теперь может спокойно заняться рукописью Жихара. Желание поскорее разобраться с магическими изысканиями вампира было настолько велико, что маг не стал тратить время зря. Быстро умылся, привел себя в надлежащий вид и спустился в библиотеку. По дороге встретил служанку и попросил принести ему чашку чая и бутерброд.

Пока он листал рукопись, чтобы освежить в памяти прочитанное накануне и восстановить цепочку событий, его уединение было нарушено. В библиотеку вошли Шелли и Ниара. Оказалось, что именно здесь ведьмы решили разучить заклинание призыва, чтобы сразу было понятно: получилось или нет. Первые минуты Антэй еще прислушивался к голосам за стеллажами, но потом прочел в рукописи такое, что полностью захватило его внимание. Он вчитывался в витиеватые строчки и все больше хмурился. Взъерошил волосы, нахмурился, пытаясь осознать, что написанное не чья-то шутка и не больная фантазия вампира. Он действительно сделал это…

Тут за его спиной раздался хлопок и через секунду радостный визг Шелли:

— Получилось! Господин преподаватель, у меня получилось!

Антэй медленно обернулся и увидел двух ведьм, замерших с радостными лицами между стеллажей.

— Что случилось? — маг все еще был погружен в свои мысли.

— Заклятие призыва! Ну помните, вчера мы решили проверить, есть ли в библиотеке графа что-то о ведьмах. И вот! — Шелли продемонстрировала ему толстенную книгу в темно-коричневом переплете. Маг поднялся и подошел к Шелли. Взял из её рук книгу и прочел название: «Родовые обряды крови древности».

— Ты уверена, что получилось?

Шелли разочарованно прочла название книги и вздохнула. Но тут толстенный том в руках мага раскрылся сам собой и к ногам присутствующих упал пожелтевший от времени лист бумаги. Стоило Антэю поднять его, как сразу стало понятно, что это не выпавшая из книги страница. Этот листок к самой книге не имел никакого отношения. Маг, вчитавшись в написанное на листке, обратился к Шелли:

— Шелли, ты умница. Сделай доброе дело: пригласи сюда графа и можешь быть свободна.

Ведьмочка тоже взглянула на листок, пошевелила губами, читая. Скривилась, будто прочла что-то непристойное и отправилась за графом.

— Ниара, тебе лучше остаться. Я хочу, чтобы ты присутствовала при моем разговоре с Альисом. Думаю, тебе это будет полезно услышать.

Она бросила на него быстрый взгляд из-под ресниц и с независимым видом уселась на мягкую скамеечку возле одного из стеллажей.

Долго ждать не пришлось. Граф с воодушевленным видом стремительно вошел в библиотеку.

— Антэй, неужели вам есть, что мне сообщить? Шелли сказала, что вы срочно хотите меня видеть.

Маг сдержанно кивнул. Да, ему есть что сообщить графу. Но вряд ли это будет радостная весть. Антэй остался стоять посреди библиотеки. Справа от него на скамеечке сидела Ниара, а граф отошел к другому стеллажу и, опершись на него локтем, в ожидании замер.

— Я ознакомился с рукописью Жихара и должен сказать, что мои подозрения подтвердились. Граф, ваша родовая магия, которая от Жихара передалась Лирадо, а от Лирадо Риккардо, изувечена. И причиной тому эксперимент, который Жихар решил провести на себе. Как я говорил уже, ваш предок хотел понять, насколько совместима сила ведьм и вампиров. Видимо он осознал, что ни одна ведьма по своей воле не согласится участвовать в его безумном замысле. И тогда он решил в себе соединить темную магию двух разных видов. Проще говоря, он зачерпнул магию из Синарского источника ведьм.

Тут Антэй многозначительно посмотрел на Ниару. Целительница вспыхнула, насупилась и отвернулась. Граф тем временем пытался осознать услышанное:

— Зачерпнул из ведьминого источника?! Зачем?! Это же… безумие!