Приданое для Царевны-лягушки

- Никого не хочу видеть! - крикнул Платон, не поворачиваясь на звук, и добавил: - И слышать!

Кто-то, потоптавшись, двинулся прочь.

Поздней ночью, когда Платон искал на ощупь анютины глазки на клумбе у домика садовника, он узнал, что приезжал Вениамин.

- Уехал уже. Сказал, что ты не в форме разговоры разговаривать, - доложил Гимнаст. - Иди спать, я тебя прошу. Ты тут все истоптал.

- Я хочу съесть одну анютину глазку. На счастье. Это ведь кладбищенские цветы, да?

- Платоша, ади спать.

- Кладбищенские! - Платон погрозил пальцем наугад, на голос. - Я хочу съесть один цветок. Мне очень надо.

- Тебя не могло так размочить графином вина, - задумчиво произнес Гимнаст.

- Не могло, - согласился Платон. - Я спирту в него добавил.

- Ты, Платоша, тяжелый очень. Мне тебя до дома не дотащить.

- Ой-ой-ой! - кривлялся Платон, стоя на четвереньках на клумбе и чувствуя, что сам себе противен.

Он проснулся на следующий день к вечеру. В постели - несколько увядших анютиных глазок. Вышел на улицу, смутно представляя, что сейчас - утро, день? Небо, равномерно затянутое пологом мелкого дождя, абсолютная неподвижность воздуха, отчего дождик не воспринимается посланием небес - кажется, что это туман сгустился.

Прошелся по саду, осмотрев изрядно увеличившиеся после его последнего здесь пребывания маленькие зеленые яблочки. Беспрестанно зевая, добрел до странной корзины на газоне. Постоял, подумал и осторожно приоткрыл плетеную крышку. В корзине была коробка от обуви. В ней кто-то шуршал. Платон закрыл корзину, выпрямился и долго наблюдал, как предприимчивый комар, усевшись на его большой палец, сначала несколько раз ткнулся носиком, примериваясь, а потом нашел нужное место для сбора крови и застыл, накачиваясь.

Чувствуя чудовищную вялость после сна, Платон хотел прогнать комара, но тот, зачумленный, вероятно, его тяжелой кровью, не пошевелился. Пришлось раздавить. Не зная теперь, что делать с пятном крови и выпачканным пальцем, Платон, оглядевшись, вытер свою кровь из раздавленного комариного брюха о пижамные брюки - темно-синие, в серую полоску. Теперь ничто не отвлекало его от корзины. Он опять открыл плетеную крышку, достал коробку и осторожно приоткрыл ее.

Тараканы. Несколько десятков тараканов. Больших.

Вернув коробку в корзину, Платон побрел к фонтанчику и долго стоял там, вздрагивая от сырости и чувствуя, как брюки намокают снизу от травы. Вдруг он заметил, как что-то блеснуло возле девочки в цветке. Ни о чем не думая, Платон шагнул на клумбу, царапаясь о шипы роз, поднял руку и вытащил небольшое зеркальце. В нем он увидел Гимнаста - позади себя далеко на газоне. Вот Гимнаст взял корзину. Несет ее к оранжерее. Вот он входит туда. Высовывается. Осматривается. Заметил Платона на клумбе.

Выйдя на газон, Платон сбросил мокрые шлепанцы и пошел босиком. Эти тараканы, несомненно, уже выпущены в оранжерее. Может быть, их уже пожирает племя маленьких богомолов. Это все понятно. Непонятно одно - как он сам дошел до такого странного непротивления? Посторонние люди в его квартире, пианино с замками, три сотни богомолов в оранжерее... Предчувствие беды опять стиснуло сердце, но дождь-туман сразу же расслабил эту хищную хватку, обволакивая все собой, как ватой.

Платон пошел к дому. Спать.

Он спал дня три. Или четыре. Раз в день Гимнаст приносил поесть, после чего Платон запирался в спальне часа на два, потом бродил некоторое время по двору, беспрестанно зевая, и опять шел спать.

В четвертую трапезу (парочка кур-гриль, явно из придорожного кафе - еще теплые, завернутые в фольгу, рыбная нарезка, помидоры и большая дыня) Платон обнаружил, что ему больше не зевается.

- Вениамин звонил, - доложил Гимнаст. - Просил поговорить с тобой.

- Никого не хочу видеть, - категорично заявил Платон.

Гимнаст кивнул с пониманием, потом, убирая со стола, небрежно обронил:

- Платоша, это само не рассосется.

- Рассосется! - уверенно заявил Платон. - Вокруг меня плетется заговор, если меня не будет, заговор не сработает.

- И что, так и будешь здесь сидеть?

- Не твое дело.

- Спать по двадцать часов, есть и дрочить под видеокассеты?

- Убирайся, - спокойно приказал Платон.

- Хочешь, я девочек закажу из "Сакуры"?

- Отстань.

- Маленькие вьетнамки, хрупкие, совсем как девочки на твоих кассетах.

Платон тяжело посмотрел на Гимнаста. Тот на всякий случай отступил подальше.

- Закажи, - вдруг кивнул Платон. - Из "Сакуры". И еды закажи, вина хорошего. И этого... Скрипача. Помнишь, в прошлом году можно было пригласить скрипача по вызову. Виртуоз...

- Будет сделано, - засуетился Гимнаст. - Так я позову его?

- Кого?

- Веня ждет, согласишься ли поговорить.

- Он здесь?

- Здесь. Послал меня на разведку твоего физиологического состояния,

- Давно ждет?

- Час.

- В оранжерее был?

- Был.

Платон выбрался из-за стола, с удовольствием потянулся у окна, глядя, как племянник выгружает в оранжерею какие-то ящики.

- Розы привезли? - лениво поинтересовался он. Почувствовав напряженное молчание, поворачиваться к Гимнасту не стал, только плечами дернул.

- Это Веня мышей привез, - решился Гимнаст. - Я попросил.