Приданое для Царевны-лягушки

- Курят или просто сосут для солидности. Трубка в наше время - аксессуар уверенных в себе дельцов из богемы, опустившихся поэтов и страдающих комплексом неполноценности частных сыщиков и адвокатов. Иметь дорогую трубку престижно. Вот, взгляните, - Платон осторожно достал из кармана пиджака завернутую в льняную салфетку большую трубку. - Я так и думал, что вы в этом деле - профан.

- Профан, Платон Матвеевич, полный профан! - весело согласился Птах, развернув салфетку. - И сколько такая может стоить?

- Договаривались за две тысячи, но я думаю теперь запросить больше. Из-за вот этих трех глазков на дереве, видите? - Платон издалека указал движением мизинца с массивным платиновым перстнем на светлые спирали-разводы в темном дереве. - Вересковая трубка одна из самых дорогих. Эта делалась на заказ, она может показаться вам крупнее тех, которые вы видели...

- Ну что вы, я на такие вещи внимания не обращаю, - отмахнулся Птах, жадно следя за лицом Платона.

- Но это потому, что трубку заказывал большой и тяжелый человек, продолжал Платон, нарочито не замечая, что его собеседник не обращает никакого внимания на трубку. - Соразмерность пальцев и трубки для некоторых ценителей очень важна. Заказчик сам привез мне дерево, на котором было два глазка. А я потом случайно обнаружил заготовку с тремя. Эта удача позволит мне безбедно прожить пару месяцев, учитывая запросы многочисленного на данный момент семейства.

- Пару месяцев? - удивился Птах. - Вы назвали цену не в рублях? - Он забыл о лице Платона и уставился на трубку.

- Конечно, в долларах.

- Тяжелая... - заметил Птах, взяв трубку в салфетке в руку. - Это что же получается? - озабоченно спросил он. - Вы нигде официально не работаете на данный момент?

- Я работаю дома.

- Дома - это хорошо... Налоги опять же... - задумчиво пробормотал Птах.

- Коля, я по специальности бухгалтер. Неужели вы думаете, что подловите меня на неправильно заполненной декларации? Учитывая мой богатый опыт по консультированию предпринимателей среднего бизнеса на тему законного уклонения от большинства налогов?

- Платон Матвеевич, а вы зачем ко мне пришли? - проникновенно спросил Птах.

Платон задумался. Он мог сказать Птаху о тяжелых последствиях микроинсульта, явно что-то повредивших в его мозгах, раз уж он решился пойти на сделку - и с кем, спрашивается?.. Или о кромешной усталости, заполнившей его тело и исподволь подтачивающей волю и способность к выживанию. Или об одиночестве, которое как бледная моль летних бессонных ночей запорошила его сердце пеплом потерь - пыльцой со своих крылышек. Вместо этого он строгим голосом объявил:

- Я не справляюсь с заданием.

- Даже так?

- Да. Именно так. Я, конечно, испытываю теплые родственные чувства к моим племянникам, но ситуация вышла из-под контроля. Я могу сорваться.

- Это вы о голой красавице в вашей квартире? - небрежно заметил Птах. Бросьте. Я знаю, что вы удрали на дачу, развратничали там, ну и на здоровье. Если боитесь нервного срыва - зачем вернулись?

- Мой старший племянник ударил брата по голове. У Федора тяжелая рука. Платон показал, какая приблизительно рука у Федора, сжав кулак и поднеся его к розовому личику Птаха.

- Делов-то! - отмахнулся тот.

- Потом Аврора разбила о голову Федора аквариум с лягушками.

- Ну?! - оживился Птах. - И что с нею теперь?

- Жива пока что, - лаконично ответил Платон.

- Это все? - слегка разочарованно спросил Птах.

- Вениамин нервничает из-за жены Федора. У меня начались галлюцинации. Вроде все.

- Поподробнее с галлюцинациями, - попросил Птах.

- Мои галлюцинации - мое личное дело. Дело не в них. Дело в психическом состоянии. Сегодня ночью, находясь из-за этих видений в невменяемом состоянии, я позволил себе настолько откровенный разговор с Вениамином, что даже сейчас, вспоминая его, обливаюсь потом стыда. - Платон достал свой белоснежный платок и вытер лоб.

- Какая у вас нежная нервная система, - ехидно заметил Птах. - У всех бухгалтеров так плохо с нервами или только у тех, которые носят перстни из платины?

- Похоже, вы не можете отключиться от своего состояния не успевшего опохмелиться алкоголика и вникнуть в мое, совершенно паническое, - вздохнул Платон. - А в прошлый раз вы мне показались неплохим психологом. Поймите, дело не в том, что я наговорил племяннику. А в том, что мне это совершенно не свойственно, понимаете? Я рассказал о вещах настолько личных, которые сам себе до этого случая не позволял вспоминать, даже в самые страшные по тягучести ночи!

- Вы меня ужасно заинтриговали.

- То, что я позволил себе подобное, - не слышит Платон, - свидетельствует о критическом состоянии моей психики, что может привести к непредсказуемым последствиям.

- Ну хотя бы в двух словах... боже мой, я всегда смотрел на вас, как на скалу, как... на оплот невозмутимости! В двух словах, о чем речь? - нервно запрыгал вокруг кресла Птах. - Это для дела необходимо, поверьте!

Платон удивленно уставился на него.

- Вы серьезно?