Придворный поэт короля Испании

Так как монах шёл в его сторону, Родриго пошёл ему навстречу. Едва они поравнялись, как Родриго окликнул монаха:

— Брат, простите, что беспокою вас. Скажите, вы не встречали человека с окровавленным глазом?

В ответ монах закивал головой. Родриго не мог поверить удаче.

— Где?

— Он скакал по дороге в Малагу!

— Так я и думал, — пробормотал под нос Родриго. — Мерзавец сбежал. Что же делать? Что делать? Необходимо известить короля о случившемся. И этого мерзавца упускать нельзя. Как же мне поступить?

Сенторо зорко следил за Родриго и прислушивался к каждому его слову. Осознав, в чём состоит его затруднение, он понял, что ему действительно улыбнулась удача.

— Может, я могу помочь? — смиренным голосом обратился он к Родриго. Тот обрадовался, услышав эти слова.

— Конечно, можете …

— Брат Мунчес! — подсказал Сенторо.

— Брат Мунчес, мне нужно передать послание его величеству. Вы поможете мне? — с надеждой спросил у него Родриго.

— Конечно, брат мой. Всё, что угодно. Мой путь лежит в Гранаду. Но захочет ли король принять меня?

— Скажите страже, что вас послал Родриго Д'Альборе. И вас немедленно отведут к нему.

Родриго устремил вопросительный взгляд на стоявшего перед ним с поникшей головой монаха. Увидев, что тот внимательно слушает, он продолжил:

— Когда вы предстанете перед королём, скажите, что вас послал Родриго Д'Альборе. Скажите ему, что я дрался с графом де Реас. Скажите, что я лишил его правого глаза, но он ускользнул. И что я поехал за ним в Малагу. Запомнили?

Монах молча кивнул головой.

— Огромное спасибо, брат Мунчес! Поверьте, его величество не оставит вас без награды!

Поблагодарив монаха и будучи уверенный, что тот в точности выполнит его поручение, Родриго вскочил в седло и сразу же пустил коня в галоп. Он поскакал со всей возможной быстротой. Родриго надеялся нагнать своего врага прежде, чем тот достигнет Малаги. Проводив его отъезд едва заметной мрачной усмешкой, Сенторо пошёл за своим мулом. Его путь лежал в обратном направлении. Его путь лежал в Гранаду.

Глава 19

Хабир

Родриго пребывал в крайне раздражённом состояние. Даже больше того,…он был в бешенстве. Несмотря на все усилия, ему так и не удалось настигнуть графа де Реас. Родриго мог поклясться, что быстрее Орфея коня в Испании не сыскать. И, тем не менее, добыча ускользнула у него перед самым носом. Весь путь до Малаги Родриго пытался настигнуть графа. И если ему этого сделать не удалось, это вовсе не значило, что он должен отказаться от поисков в самом городе. Так рассуждал сам Родриго. Он прекрасно понимал, какая тяжёлая задача стоит перед ним, но всё же решил попытаться поймать графа. Больше того, он не стал откладывать поиски на утро. Поразмыслив, он пришёл к выводу, что поиски следует продолжать по горячим следам.

Прибыв поздней ночью в Малагу, Родриго снял комнату в первой попавшейся на глаза гостинице. Там же он наскоро поужинал. Во время ужина он постоянно размышлял, пытаясь предугадать, куда может отправиться граф. С тщательностью взвесив положение беглеца, Родриго пришёл к ещё одному выводу. Скорее всего, граф направился бы в порт. Ведь для того, чтобы остаться в живых ему следовало покинуть Испанию. Эта мысль заслуживала серьёзного внимания. По этой причине Родриго решил именно в порту Малаги продолжить поиски. Ко всему прочему следовало искать пешим. Конь устал после многочасовой скачки и нуждался в отдыхе. К концу ужина Родриго уже точно знал, что будет делать дальше.

Первым делом он снял притороченный к седлу мешок с одеждой. Затем, наказав слуге, как следует покормить коня, поднялся с мешком в свою комнату. Там он быстро переоделся. Он одел штаны, затем высокие сапоги. Вслед за ними он накинул на себя белую рубашку с кружевными рукавами. Перетянул её синим поясом. Пристегнул к поясу ножны со шпагой. Затем вытащил из мешка кинжал и сунул его в левый сапог так, чтобы из-за края торчала одна рукоятка. Вслед за этими действиями, он взял мешочек с золотом, полученный у казначея короля и сунул его в карман. Родриго рассудил, что золото сохраннее будет при нём, чем без него. Хотя, возможно, стоило и оставить его в комнате. Эта мысль лишь на мгновение появилась у него в голове. Родриго тут же отмахнулся от неё.

Закончив все приготовления, Родриго вышел из комнаты. На лестнице ему встретился хозяин гостиницы. Он шёл приветствовать своего гостя. В ответ на льстивую речь толстяка, Родриго начал спрашивать дорогу в порт. Он впервые посетил Малагу и ничего здесь не знал.