Приемный ребенок

– Как в случае мальчика на твоей старой работе? Ты была тогда так уверена в своей правоте, что это стоило тебе работы. А что если то же самое случится здесь? Ты сможешь все это пережить во второй раз?

– Это несправедливо, – спорю я. – Там была совершенно другая ситуация.

– Правда? Ты на самом деле можешь сказать, что это не два примера одного и того же? Случившееся с тем маленьким мальчиком и твоя вовлеченность в дело этой девочки? Речь идет о твоей попытке спасти потерянного ребенка, которым ты сама была двадцать лет назад, и если ты этого не осознаешь, то я не понимаю, как ты вообще получила диплом психолога.

– Может, так и было раньше, – признаю я. – Но неужели ты не видишь, что я больше не пытаюсь никого спасать? Я не пытаюсь спасть Элли; я пытаюсь найти способ ее остановить.

– Спасти ее, остановить ее. – Пэмми пожимает плечами. – Это все одно и то же. Это все о том, что ты пытаешься доказать: ты больше не невидимая Имоджен Тэнди, которая была никем. В противном случае ты бы просто от всего этого отстранилась. Почему ты не попросила перевести тебя в другую школу, почему ты не забудешь, что когда-то слышала про Джефферсонов и Элли Аткинсон? Пусть полиция выясняет, что случилось с Ханной Гилберт, а ты сосредоточься на спасении своего брака.

– Тебя послушать, так все кажется так просто, – буркаю я себе под нос.

– Потому что это на самом деле просто, Имоджен. Нельзя всегда спасать мир. Иногда нужно ограничиться спасением себя самой.

Глава 86

Элли

Путь домой на машине проходит в молчании. Мэри не произнесла ни слова, и Элли не уверена, Сара с Марком просто расстроены или боятся, что если что-то скажут, то могут вызвать у дочери очередную вспышку ярости. Наконец это случилось – они везут младенца домой, на этот раз навсегда.

Теперь они находятся дома уже целый час, младенец начал кричать, как только они внесли переноску в дом, словно малышка откуда-то узнала, что попала в незнакомую обстановку. Что это не то место, где она должна быть. Элли точно знает эти ощущения. Сара с Марком внизу, пытаются успокоить кричащего ребенка, а Мэри с Элли наверху, в комнате Мэри. Мэри ведет себя беспокойно, ходит взад и вперед, а у Элли такое ощущение, что ее голова расколется на части, если крики не прекратятся. Она закрывает глаза и пытается успокоиться – она чувствует, как внутри нее нарастает беспокойство. В последний раз, когда она чувствовала такое же напоминающее сжатую пружину беспокойство, умер человек. Она должна что-то сделать. Она должна научиться контролировать эту силу, пока она не убила кого-то еще.

Глава 87

Имоджен

Скамья холодная, сидеть на ней некомфортно, и каждый раз, когда на меня налетает порыв ветра, возникает ощущение, что в меня вонзаются крошечные ледяные иголочки, но даже это лучше, чем сидеть дома. Я не хожу на работу уже вторую неделю после выкидыша. Я хотела вернуться после первых нескольких дней отдыха – для меня было пыткой находиться дома, не зная, что сказать мужу, с которым мы прожили пять лет, но начальница отдела кадров мягко предложила отдохнуть, по крайней мере, две недели – смириться со случившимся и полностью восстановиться.

Я смотрю на темную реку, и у меня возникает ощущение, будто меня подхватывают и переносят из моей нынешней жизни на двадцать лет назад. На эту самую скамью, которая уже тогда стояла здесь, но не в опасной близости к берегу. Тогда берега были шире, и она находилась дальше от темной неподвижной воды. Я сбегала сюда, когда моя жизнь становилась совершенно невыносимой. Я нашла эту скамью, когда мне было девять лет. Моя мать никогда не спрашивала, куда я исчезала на несколько часов после школы. Я не уверена, замечала ли она, в какое время я тихо проскальзывала назад в холодный, погруженный в тишину дом и прямо шла в свою комнату. В детстве я чувствовала отчаяние, сейчас река кажется безопасной и знакомой. А со всем тем, что происходит в моей жизни, мне нужно чувствовать себя в безопасности.

Я могу сказать, что Дэн хочет простить меня – он всегда ненавидел долгие ссоры, – но я также знаю, что его долго не проходящие злость и разочарование означают, что на этот раз я на самом деле все испортила. Если оглянуться на неделю назад (как недавно это было!), я искренне не понимаю, почему я так не хотела говорить ему про ребенка. Теперь я только и думаю об этом: о том, как я хочу подержать на руках нашего ребенка, о том, как я хочу вдыхать запах его мягкой кожи, как я хочу, чтобы он смотрел на меня полными любви и обожания глазками. Для этого крошечного существа сыграло бы хоть какую-то роль отношение моей матери ко мне, то, что я ее так мало заботила? То, что дом всегда был грязным, и я не могла приглашать подруг, хотя у меня их и не было – моя купленная в секонд-хенде школьная форма всегда выглядела неряшливо и пусть и немного, но пахла чужим телом. Я не верю, что нас такими, как мы есть, делает биология. Мы – результат воспитания, а не то, что сделала природа.