Приемный ребенок

– Ханна.

Она замирает на месте. Вот ведь свинья! Ханна улыбается и, посмеиваясь над своей трусостью, продолжает путь наверх, где ждет он. Как же она испугалась всего несколько секунд назад! О чем она думала? Больше никто не знает, что она сегодня ночью находится здесь, а если б квартиры заняли сквоттеры [19], то скорее разместились бы на одном из нижних этажей. Кто же видел сквоттеров, которые любят подниматься по лестнице?

На верхнем этаже тихо, как в могиле, ничто не двигается. Семнадцатая квартира ждет ее: дверь приоткрыта наполовину, точно так же, как в первый раз, когда Эван показывал ей здание. Он рассказал ей, что ему пришлось сюда вломиться, хотя мысль о том, что ее любовник выбил плечом дверь, вызывает такой же смех, как мысль о группе сквоттеров, одетых в эластан и бегающих по лестнице, чтобы согреться.

– Ладно, теперь можешь выходить.

Ханна готовится к тому, что Эван сейчас выпрыгнет и сильно ее удивит. Было бы стыдно, если б он увидел, как она подпрыгивает, испугавшись тени. Она секунду стоит перед дверью в квартиру, затем делает глубокий вдох и толкает ее.

– Ха! – кричит она в пустой коридор. – О, ради всего святого, Эван, – произносит она гораздо тише. К этому времени игра ей страшно надоела. У нее всего несколько часов, потом Сэм начнет задаваться вопросом, где она была, и Эвану это прекрасно известно. Зачем терять драгоценное время, играя в прятки? Она уверена, что Эмма ее прикроет, если Сэм о чем-то спросит, хотя ей не хотелось бы проверять на практике эту теорию.

Ханна резко дергается при звуке голосов из гостиной. Нет, это не голоса, а музыка. Это радио, которое Эван принес сюда, когда электричество наконец отключили во время их второго посещения дома. До тех пор встречи здесь напоминали свидания в грязном хостеле. По крайней мере, тут включался свет, но не было телевизора, но они приходили сюда не для того, чтобы смотреть сериалы. Музыка, вылетающая из маленького радио, звучит тихо, к звукам добавляется какой-то металлический отзвук, но это лучше, чем тишина. Ханна направляется к гостиной, но когда заходит в нее, комната оказывается пустой. Только радио проигрывает протяжную песню. Ханна пересекает комнату и выключает радио. Поворачиваясь, чтобы покинуть квартиру, она сопротивляется желанию оглянуться. Она возвращается домой – сегодня вечером Эван может снимать излишки напряжения без нее. Она уже собирается закрыть за собой дверь, как вдруг слышит, что музыка внезапно включается вновь.

Глава 47

Имоджен

Я вытираю уголки рта и убираю волосы с глаз. Опускаю руки под холодную воду и умываю лицо, затем вытираю его теплым полотенцем, которое висит на полотенцесушителе с подогревом. Прислоняюсь к стене в ванной. Мне нужна эта минута, чтобы собраться с силами перед тем, как я снова присоединюсь к Дэну в гостиной. Огонь ярко пылает – Дэн быстро приспосабливается к жизни в сельской местности. Но от этого жара у меня перехватывает дыхание.

– Ты в порядке? – спрашивает Дэн, когда я устраиваюсь на диване рядом с ним и стараюсь выглядеть нормально.

– Да, здесь просто слишком жарко. Я привыкла носить одежду в несколько слоев в нашей старой квартире.

– Я знаю, – с гордостью улыбается он. – Но в этом году наш счет за отопление будет совсем маленьким. Хотя я могу привыкнуть к этой жизни, а ты?

– Придется, – с отсутствующим видом отвечаю я. – Теперь я работаю здесь. И нам придется пригласить оценщика, выяснить, на какую сумму потянет этот дом.

«Может, именно это и не так со мной», – думаю я, глядя на Дэна, который берет в руку пульт и переключает каналы. Может, я просто в стрессе из-за того, что думаю о продаже дома, и от постоянных переездов. Я вижу, как Дэн прекрасно приспособился к жизни тут, и мне придется принять, что это больше не пробный опыт. Ему здесь нравится, и он хочет здесь остаться. Может, я в стрессе из-за беременности, о которой не могу рассказать мужу. Может, именно поэтому слышу голоса и падаю в каналы.

Мы оба подпрыгиваем, когда слышим звонок где-то в глубине дома.

– Это наш телефон? Немного поздновато для кол-центров, ты не находишь? Ты давала этот номер коллегам на работе?

– Я даже не помню номер, – отвечаю я, вставая с дивана. – Я не знаю, где стоит этот гребаный телефон. Где он звонит?

– Похоже, что в коридоре.

Я распахиваю дверь в коридор и вспоминаю, что телефонная розетка находится в кладовке под лестницей. У меня портится настроение.

* * *

У меня в доме есть кладовка под лестницей. Туда проведено электричество, но лампочка маломощная и покрыта толстым слоем пыли, поэтому от нее исходит лишь тусклое свечение. Также там есть две потрепанные подушки, которые я нашла в мусорном контейнере, стоящем через один дом от нашего, четыре книги и толстое вязаное одеяло, которое мне дала мама. Но самая лучшая вещь в моем любимом укромном местечке – это фотография.