Приговоренные к безумию

В половине восьмого утра Ева уже снова накачи­валась кофеином. Держа в руке вторую чашку, она направилась в лабораторию, чтобы посовещаться с Рорком, прежде чем остальные члены группы собе­рутся в ее кабинете.

Еще в коридоре Ева услышала голос Рорка. Она хорошо знала этот ледяной тон, который проникает прямо в кишки, как нож, прежде чем жертва ощутит боль.

Хотя в данном случае жертва была несовершен­нолетней, никто не собирался звонить в Детскую службу.

– Тебе что-нибудь непонятно в правилах этого дома или в твоем теперешнем положении?

– Слушайте, да в чем дело?

«Рорк сейчас похож на кота, который терпеливо ожидает у мышиной норки, облизываясь и сверкая глазами, – подумала Ева. – А мальчишка отвечает, как глупая мышь, считающая, что может перехит­рить кота, когда уже, по сути дела, мертва».

– Следи за своим тоном, когда разговариваешь со мной, Джейми. Я терплю твой идиотизм, делая скидку на возраст, но не стану терпеть нахальства. Тебе ясно?

– Да, но я не…

Ева не видела лица Рорка, но хорошо представ­ляла себе его взгляд, заставивший Джейми воздер­жаться от окончания фразы.

– Да, сэр.

– Отлично. Это сэкономит время. А теперь я объясню тебе, в чем дело, коротко и ясно. Дело в том, что я дал тебе определенное распоряжение, а когда я даю распоряжения, их следует выполнять. Тебе что-нибудь непонятно?

– Некоторые люди способны думать самостоя­тельно!

– Верно. Но те люди, которые работают на ме­ня, делают то, что я им говорю, иначе им приходит­ся искать другую работу. Если ты собираешься из-за этого дуться, делай это в каком-нибудь укромном уголке, чтобы не попадаться мне на глаза.

– Мне почти восемнадцать…

Сквозь приоткрытую дверь Ева увидела, что Рорк присел на край стола.

– Уже мужчина, не так ли? Ну так веди себя как мужчина, а не как мальчишка, которого поймали, когда он запустил руку в банку с печеньем.

– Я мог получить дополнительные данные!

– Ты мог поджарить свои блистательные мозги, Джейми, а в мои планы не входит посещение твоих похорон.

Плечи Джейми поникли. Он опустил взгляд, пиная ножку стола поношенным ботинком.

– Я был осторожен.

– Если бы ты был осторожен, то не забрался бы тайком среди ночи в лабораторию, чтобы лезть в за­раженный компьютер без напарника, сидящего на мониторе. Это самонадеянно и глупо. Я готов тер­петь самонадеянность и даже восхищаться ей, но глупость – другое дело. Кроме того, ты нарушил приказ.

– Я просто хотел помочь!

– Ты уже помог и поможешь снова, если дашь мне слово больше никогда этого не делать. Посмот­ри на меня. Ты говоришь, что хочешь стать копом. Я этого не понимаю, поскольку тебе придется изма­тывать себя работой за гроши, не получая почти ни­какой благодарности от людей, которых ты поклял­ся защищать. Но хороший коп выполняет приказы, даже если они ему не нравятся или он с ними не со­гласен.

– Знаю. – Джейми выглядел так, словно из него выпустили воздух. – Я все испортил…

– Пока еще нет, хотя мог испортить. Так ты даешь слово? – Рорк протянул руку. – Как муж­чина?

Джейми уставился на протянутую руку, потом схватил ее и расправил плечи.

– Больше этого не повторится – обещаю!

– Тогда все в порядке. Иди завтракать. Начнем через полчаса.

Ева спряталась за углом, подождав, пока Джей­ми прошмыгнет мимо. Когда она вошла в лаборато­рию, Рорк уже сидел за компьютером, передавая какие-то сложные инструкции своему брокеру. Как только он закончил, Ева открыла рот, чтобы заговорить, но тут же его закрыла, видя, что Рорк занялся посланием одному из администраторов.

Ева напомнила себе, сколько времени он уделяет ее расследованию, забросив собственные дела, и это помогло ей не заскрежетать зубами.

– Если вы собираетесь стоять у меня за спиной, шаркая ногами, лейтенант, то могли бы принести чашечку кофе. Мне нужно еще десять минут.

Ева послушно отправилась за кофе, повторяя себе, что Рорк оказывает ей услугу. Она слушала вполуха, как ее муж спрашивает, отвечает и дает указания, управляя своей империей по телефону, и ругала себя зато, что порой забывает, кто он такой.

– Надеюсь, они приняли твои предложения?

– Да.

– И я не шаркала ногами.

– Мысленно шаркала. После полудня мне при­дется провести совещание. Это займет не более полутора часов.

– Сколько тебе понадобится. Ты уже уделил де­партаменту больше времени, чем можно было рас­считывать

– Тогда заплати мне. – Он притянул Еву к себе.

– Ты дешево ценишь свой труд.

– Это только задаток. Ты уже составила план на утро?

– Да. Но, прежде чем проинструктировать ко­манду, я хочу сказать тебе, что ты нашел правиль­ный подход к мальчишке. Сначала буквально сме­шал его с грязью, а потом протянул ему руку.

Рорк отхлебнул кофе.

– А как бы поступила ты?

– Добавила бы пару угроз и отправила работать. Но у тебя получилось лучше.

– Юный болван рассчитывал залезть в инфици­рованный компьютер и порадовать нас утром све­жими данными. Мне хотелось пнуть его в зад.

– Как ты об этом узнал?